混乱中，二十艘龟甲舰突然从下游逆袭。这些怪船甲板布满尖刺，晋军射出的火箭竟被表层防火泥尽数弹开。待王浑识破这是佯攻，真正的运粮队早已顺着汉水支流潜入城内。运粮官呈上的竹筒里，除了粟米还有关彝的密信："宛城已成孤城，望王爷再守旬日。"

刘谌抚摸着竹筒上的焦痕，忽然下令拆除城隍庙的铜钟。当夜，蜀军工匠将铜钟熔铸成三百枚"霹雳铳"，这种手持火器可发射毒蒺藜，专克晋军的重甲步兵。

次日，晋军祭出杀手锏。五十架高达五丈的临冲吕公车缓缓逼近，车顶平台上的弩手甚至能与城楼守军平视。刘谌却命人推出特制的"飞云炮"，这种改良投石器不抛石弹，而是射出浸透火油的渔网。

燃烧的网罟罩住吕公车时，范长生启动了埋设月余的机关。新野城墙突然翻开数百暗格，露出里面寒光凛凛的诸葛连弩。三波箭雨过后，吕公车化作熊熊火炬，空气中弥漫着人油焦臭。

然而捷报传来时，刘谌正在焦急的观看地图。突然，一名斥候匆匆进入府内，急报：司马炎亲率五万中军南下，距新野不过百里。

三更梆响，刘谌登上水门敌楼。他看着江面上密如繁星的火把，那是晋军新到的楼船舰队。范长生捧着星盘踉跄而来："天市垣有星孛犯紫微，此乃..."

突然，东南方升起七道赤色狼烟。刘谌灰败的面容陡然焕发光彩："是张微的贪狼兵！"他扯断腰间玉珏摔在地上，"传令！明日辰时升起所有蜈蚣幡，把库存的火龙出水全部用上！"

此刻的汉水深处，三十艘龟甲舰正在悄然合围。舰腹伸出改良过的猛火油柜，这种源自希腊火的武器，将在黎明时分喷出焚江烈焰。而新野城地窖中，最后三百坛火药已被制成"地龙雷"，只待晋军主力入彀。

破晓时分，司马炎的金盔出现在地平线上。刘谌握紧雌雄剑，望着江面初生的朝阳，忽然想起成都武侯祠那副楹联：能攻心则反侧自消，自古知兵非好战。他嘴角泛起苦笑，终究还是走到了武侯都不愿见的境地。

只是到了此种地步，如何破局已经不是自己所能掌握的了，需要其他几路大军有所进展才行。