“你做主就是”，老夫人摆摆手：“西平县县太爷到底是怎么死的？娘听说他是让蛇精给缠上了？”

“听说是蛇精入宅吸干了血，真假不知，衙门口把消息给封死了，听观里的观主说是蛇精索命”，谁知道呢。

“这毒蛇岭忒让人瘆得慌”，老夫人叹了口气：“多少年了，死了那么多人，许那些精精怪怪的也成了气候了”。

“十三回来咱们李家也得势了，儿想在他回来前收购一批宅院”，日后都是白花花的银子。

“娘支持你，店铺也再收购些”，老夫人点头应下：“万一他回来修路你就把房价搅和起来，趁机大捞一笔”。

“必修路，这可是政绩”，大老爷笑道：“娘能忍，那我这就去安排……我听说周老三的贵妾上月死了，她两个女儿都送到景家来了，景老三两口子前几日也让毒蛇咬死了，景家分家，老三的孤女也送景泰这来了，娘可知？”

“周家竟舍得把两朵花送过来必有蹊跷，景老三的孤女倒罢，怕是小野村没人了。左右十三快回来了，我倒看看这两朵花到底是谁的，到时一起清算，先由他们得瑟去”，一个也让她跑不了。

景氏拎着几匣子糕点进屋的时候只有景云坐在房间里傻笑，一见景氏回来这才回过神上前接过匣子：“娘，哥回来了，说府上今儿发中秋节礼，还给了我三百文，还有首饰呢。另外大嫂给您跟爹一支银簪。我们四个一人一只银镯子一口袋丝线，嫂子让咱们编花结子她帮着卖，她们三个都回房缠丝线去了，总也多个进项”。

“娘听你张婶子说了，今晚加餐，赶紧跟娘去饭堂，你张婶给藏了块猪头肉咱们先带回来”，景氏笑道：“小五是福星，她一来都是好事”。

“可不，我美到现在了，象做梦似的”，母女二人边说话边走了出去。

周三爷一进周老夫人的院子，两个婆子忙迎出来上前施礼：“三爷您来了，老夫人老太爷正等着您呢”。

周三爷点了点头：“劳婶子守在院子外，任何人不许进”。

两个婆子应了一声忙往院外走。

一进厅堂忙施一礼：“爹，娘，出事了”。

老夫人一脸若有所思：“娘也略有耳闻，坐下慢慢说……你爹听说李玉是新县太爷？”

“不出半个月就到任了”，周三爷叹了口气：“两个丫头您打算怎么办？”

“那也算李玉同母异父的亲妹妹，周家养了十二年了，这个交情咱们必须攀上，他这番回来李家成势，他们吃肉咱们喝汤……”，盘算了一下笑道：“打通景氏，姑娘给她全头全尾送回去了，再助她一臂之力，县太爷回来必认亲，李家那只老狐狸这么多年没少使绊子，李玉也不是个傻的，必给他娘脱奴籍，李家不想放人也不敢留，真闹起来县太爷一怒他们也肝儿颤。你借看孩子去一趟吧，给她们姐妹一人一千两，好好安抚，别人一人送二百两，景氏能忍到现在也不是个窝囊废，今日一送她日她必还恩情，万一县太爷日后回京咱们也就跟去了，这毒蛇岭实在是让人打怵，西地苦寒咱们也挪挪窝。纵他回不了京，有他罩着咱们日子也好过些”。

周老太爷点了点头：“凭李老夫人必扶他升官，那婆子歹毒，还指望他带李家攀上高枝呢，早些交好，李家老大是个笑面虎，喂不饱的狼，咱们也只能交好景氏，你再送车布匹，马上进中秋，再送车棉花去”。

“听你爹的”，周老夫人失笑道：“李玉也是个人物，七岁童生十岁秀才，十四举人十八贡生直接过了殿试，李家怕是也才知，消息瞒的够紧，也都互相提防呢”。