“我是佩克什伯爵霍尔蒂，你们的将军和领袖。”霍尔蒂看着眼前的壮丁们说道：“你们先吃完盘子里的肉和面包，喝下这杯酒，然后我有几句话和你们说。”
这顿晚餐无疑是壮丁们吃的最丰富的一次，他们立即开始狼吞虎咽，嘴巴吧嗒的吃食声让前面的斯特凡感觉非常难受，本着一个贵族的自觉他强忍着没有动自己面前的吃食，而是忍住静静地听伯爵有什么话说。
肉不算多，葡萄酒也只有半杯而已，这一餐不过是勉强垫下肚子。真正的筵席还没有开始，不过两三分钟的功夫，壮丁们就吃完了盘子里的食物，眼巴巴的望着霍尔蒂身后的烤羊。
“各位好，你们可能不认识我，我就是佩克什伯爵，霍尔蒂匈雅提，就是我在佩克什城下击败了奥斯曼苏丹苏莱曼，让他铩羽而归。”
霍尔蒂缓缓说道，下面的壮丁沉默着，这些都是他们所熟知的。
“我听说别的贵族手下的雇佣兵，管你们叫霍尔蒂的骡子，因为你们既没有衣服，也没有鞋，像是牲口一样每日奔波。”霍尔蒂嘴角笑着：“他们说我把你们拉过来是想让你们给我当农奴，嘿嘿，其实你们听到这个绰号应该高兴。因为我只要你们当七年骡子。”
壮丁们根本高兴不起来，舒拉尼看着远处的霍尔蒂，这样的人就是匈牙利的执政吗？他也配吗？一团火在舒拉尼的胸口滚着，他很想长矛就在自己手边，这样他就可以站起来，在佩克什伯爵惊讶地眼神中用矛锋贯穿他的胸口。
“在古罗马人的时候，他们就管战无不胜的罗马军团的士兵称为罗马的骡子。”霍尔蒂说着：“但你们不是骡子，你们是我的猎犬，是我的鹞鹰，我要你们为我去撕咬猎物，去搏杀敌人。”
罗马军团士兵曾经有个绰号叫“马略的骡子”，霍尔蒂在这里改了一下，跟这些几乎等于文盲的壮丁解释马略太费劲了。
“你们是我的勇士，你们要在战场上和我一起流血。”霍尔蒂说道：“凡在战场和我流血的，就是我的朋友，而我对朋友一向慷慨，所以我要向你们赠送第一个礼物，那就是自由。”
自由，听到了这个词，舒拉尼的呼吸开始沉重起来，他侧过头静静地聆听佩克什伯爵接下来的话语。
“凡在我的军队中服役七年的士兵，由我出面将他的全部家人，包括父母、兄弟姐妹以及妻子儿女，全部赎为自由人。”霍尔蒂大声说道：“你们是我的爪子，是我的牙齿，我要你们用自由的手去握住武器！哪个领主不将你们的家人释放，他就是我霍尔蒂的敌人，我以匈雅提之名起誓，将这种卑劣的敌人卖到奥斯曼人的土地上，让他去给异教徒永远为奴！”
呼，舒拉尼重重的吐了一口气，眼泪不争气的从眼眶之中流出。自由，就这样简单的掉到了自己的肩头。舒拉尼的鼻子酸酸的，他很想让母亲就在身边听着佩克什伯爵的话。
姆妈，你听见了吗，我们自由了。战胜了奥斯曼人的英雄许诺了我们自由。
“而在你们服役七年之后，接下来的七年里，我每年给你们十个杜卡特金币作为你们为我服役的犒赏。”霍尔蒂说道：“你们所有人都会得到一匹耕马，如果你们留在我的领地，我会为你们安排耕地。”
匈牙利地广人稀，土地肥沃，批发耕地给这些人没有什么土地压力。更何况一切都要等到五年之后再说。
壮丁中已经有人痛哭出声，舒拉尼也在默默地流着眼泪。
“这里有一份名册，将由你们的团队的领导人负责管理。”霍尔蒂手里拿着一个账簿：“这上面记录着你们来自哪里，如果这五年服役期间你们有人伤残或者死亡，我会让人立即将他的家人赎回，而伤残的我会赡养他一辈子。你们如果临阵怯懦，背叛了我，那么我就钩去他的名字，我的承诺也将再不算数。”
壮丁们停止了哭泣，他们抬起头看着霍尔蒂，霍尔蒂的嘴里的话将决定他们的命运。
“所有的战利品，我也会进行折算，等你们服役期满以后，分发给你们一笔遣散金。如果你们奋勇作战，这笔钱就会多，如果你们怯懦无刚，那么这笔钱就不要再想了。”
霍尔蒂转过头冲着老农哲尔基吩咐道：“去把旗帜拿来。”
哲尔基点了点头，从一旁拿起一面旗帜，这是一面硕大的黑旗，旗帜上用金色的丝线织出一行字。
血祭血神。
在这行字的下面还有一个拉丁单词，掷闪电者，旁边还有个拉丁数字一的符号。
“这是你们的军旗，上面写着我的座右铭，血祭血神。”霍尔蒂感觉自己有一种恐虐冠军的味道：“下面是我们军团的名字，掷闪电者，而这个符号代表着你们是掷闪电者军团的第一个旗队。如果你们失去了这面旗帜，让他沦入敌人手中，也就意味着你们辜负了我的信任，而我也将否认我对你们的义务。”
佩克什伯爵看向斯特凡：“斯特凡骑士，你的队伍中有没有什么勇士，能够不辜负我和全队人的信任，捍卫这面旗帜呢？”
霍尔蒂讲话里的信息量太大，斯特凡还在那里仔细想着，忽然听到霍尔蒂的提问他赶紧站了起来回话。
“的确有这样一个人，摄政大人。”斯特凡站起来转过头向自己的队伍大声喊道：“舒拉尼，出列。”
壮丁舒拉尼懵懂地从队伍中站了起来，看着周围壮丁们羡慕的眼神，他感觉自己的脚不算那么疼了，走路也有点飘。
“这个人。”斯特凡走上前把他一把拉到霍尔蒂面前：“训练时是最刻苦的，也遵守纪律，服从指挥，他今天第一个用长矛杀死了斯蒂芬巴托里的护卫，是个难得的勇士。”
这说的是我吗？舒拉尼嘴角咧着笑看着眼前的佩克什伯爵。
原来就是你这个王八蛋，霍尔蒂看着这个害得自己不得不软禁绿伯爵的罪魁祸首将手中的旗帜向前一伸。
“真是个勇士。”佩克什伯爵言不由衷的说着：“拿好这面旗帜，捍卫我的荣耀。”
“我一定不辜负使命，阁下。”舒拉尼拉过旗帜：“不管是佐伯尧还是苏莱曼，我们都不怕，我们”
“我给你们准备了大衣，就跟我身上这一件一样，还有帽子、长靴、裹脚布和皮带，现在我也不想多说什么了，去享受吧，今晚是你们成军的第一夜，羊肉、葡萄酒还有自由，我这里都管够。”
说完佩克什伯爵转身离开，今晚应该让这些昔日的奴隶放开了享受才对。