柳巳一路小跑着追上林宁，急切说道：“林姑娘，你就去一趟吧。王爷千叮万嘱，定要我将你请来，说有话同你讲，想来是极为要紧的事。”
林宁微微摇头，神色平静又疏离：“柳公子，你替我多谢王爷好意，只是我实在有事。如今他与陛下已然冰释前嫌，是好事，只是过往种种，纠葛太深，我不便卷入其中。”柳巳眉头紧皱，不死心劝道：“林姑娘，王爷如今好容易有了点精神，就盼着能与你见上一面。姑娘就当是去宽慰宽慰旧友，况且王府里也没旁人，断不会生出什么是非来。”
林宁苦笑一声：“柳公子，我曾经身处权力争斗的漩涡之中，如今林家，只予我兄妹清静，我只愿守着一份清净，安稳度日。还望你体谅，莫要再为难我。”
柳巳面露难色，还想再劝，林宁已转身快步离开，衣袂飘飘，徒留柳巳站在原地，望着她远去的背影，满心无奈。他知道林宁性子执拗，既已下了决心，旁人很难说动，只是回去该如何同王爷交代，柳巳望着天空长叹一声，拖着沉重的步子往王府折返。
林宁阴郁的回到相府，她之所以不愿再与南宫瑾、轩辕彻来往，也是有她自己的缘由：在林宁的梦里，前世的惨痛经历犹如一道难以磨灭的伤疤，刻在她的心头。梦中，那个有着和南宫瑾、轩辕彻相同面容的人举刀相向，鲜血四溅的场景不断循环，让她对这两人本能地心生恐惧与忌惮。即便理智告诉她今时可能命运的轨迹已经改变，但在潜意识里的惊惶还是促使她拉开与两人的距离，生怕重蹈覆辙，再次陷入被杀害的绝境。
再者说，过往深陷在两人争权的棋局里，林宁多次被沦为棋子，险象环生。她曾与轩辕彻十分要好，可他却为了自己心中的篡位野心，完全没有在意林宁的想法，让她原本以为等到的爱情成了一个笑话，自己一直给轩辕彻的信并没有盼来轩辕彻，而王位却唤回了他，终究还是自己太在意罢了；又因为与南宫瑾的亲近，被各方势力视作眼中钉，遭受无数明枪暗箭。那些惊心动魄的权谋算计，让她身心俱疲，如今只渴望远离纷争，寻得安宁。
况且如今林相叛国出逃，也使得林家蒙羞，林氏家族在京中的地位一落千丈。林宁虽因助驾有功，为林家保留了些许体面，但心底始终背负着这份沉重的包袱。她自觉与南宫瑾身份愈发悬殊，感情前路渺茫；而面对轩辕彻，曾经林家与他的纠葛，也让她不知该如何相处，索性躲开，省却诸多烦恼。
感情之事，最易让人迷失。林宁深知南宫瑾和轩辕彻对自己皆有别样情愫，可两个人又是亲兄弟，林宁唯有避而远之，在林宁所看过的太多小说的故事情节中，这样搅和在兄弟之中的扭曲情感，终不会有什么好的结果。她可不想与他们在有所交集。一旦再度卷入，万一两人日后再生嫌隙，她势必又会成为千古罪人，为了守护好不容易得来的平静生活，她筑起心墙，拒绝往来，以此来保全自己。
月隐星稀，夜色浓稠如墨，轩辕彻身着一袭黑衣，悄无声息地潜入了林宁的院子。他身形矫健，几个起落，便避开了巡逻的家丁，熟稔地寻到林宁的居室窗前。屋内烛火未熄，昏黄的光透过窗纸，晕出一片朦胧暖意。
轩辕彻屏住呼吸，轻轻凑近窗户，手指刚触到窗棂，却又猛地缩了回来。他从未这般忐忑过，往昔谋划篡位时，面对千军万马都不曾心慌，如今只为见林宁一面，心脏却擂鼓似的狂跳。透过窗纸的缝隙，他瞧见林宁正坐在桌前，手持书卷，神情专注，几缕发丝垂落肩头，添了几分温婉柔媚。看她安然无恙，轩辕彻悬着的心稍稍放下，可一想到林宁避而不见，满心的酸涩又涌了上来。他忍不住轻叩窗棂，声音轻得如同夜风吹拂落叶：“林宁……”
屋内的林宁闻声一惊，手中书卷差点掉落，她警惕地看向窗户：“谁？” 轩辕彻压低声音：“是我，轩辕彻。” 林宁眉头瞬间蹙起，起身走到窗前，并未开窗，只是隔着窗纸冷声道：“王爷，深夜到访，所为何事？若是再这般没规矩，我可要唤人了。”
轩辕彻满心苦涩：“林宁，我知道你恼我。可我如今满心悔恨，我回来京城也是因为想见你，你莫要赶我走。” 林宁沉默片刻，缓缓道：“王爷，过去的事已然过去，我如今只想过平静日子，你身份尊贵，往后莫要再来找我了。” 说罢，不再理会窗外的轩辕彻，径自吹熄了蜡烛，屋内陷入一片黑暗。轩辕彻站在窗外，望着漆黑的屋子，久久不愿离去，寒风呼啸而过，却吹不散他满心的落寞。
皇宫中，先皇的熹贵妃与德妃凑在御花园的偏僻角落，四周繁花簇拥，却掩不住两人眼中算计的光芒。熹贵妃轻摇着手中的纨扇，嘴角勾起一抹似有似无的笑意：“妹妹，如今这陛下这登基也有些时日了，这后宫之主的位置还空悬着，总归不是个事儿。”
德妃微微颔首，顺着话茬儿说道：“姐姐说得是，陛下忙于朝政，这事儿怕是还没上心，咱们得想法子提醒提醒。”
熹贵妃轻嗤一声：“哼，陛下哪是没上心，他心里怕是早就有了人选，只是碍着些缘由，不好宣之于口。你瞧那林宁，陛下对她的心思，明眼人都看得出来。”
德妃眼睛一亮：“姐姐的意思是，林宁是咱们的绊脚石？”
熹贵妃收起纨扇，轻轻点了点德妃的额头：“傻妹妹，何止是绊脚石。我还听闻，那逆臣轩辕彻竟也对林宁也颇有情谊。你想啊，要是咱们把立后的事儿搅和起来，让林宁也卷入其中，不愁那两兄弟不为了她争个头破血流。到时候，这后宫、朝堂，还不都得乱成一锅粥，咱们也好趁机拿捏局面。”
德妃恍然大悟，脸上露出兴奋神色：“姐姐此计甚妙！那咱们该如何着手？”
熹贵妃胸有成竹地踱步，思索片刻后说道：“咱们先找几个肱骨之臣，联名上奏，恳请陛下扩充后宫，广纳秀女。言辞间再把立后之事的紧迫性点明，朝堂上那些老臣们，最看重祖宗规矩，定会跟着附议。只要这事儿成了，林宁想置身事外都难，咱们就等着看好戏吧。”
于是，没过几日，两份言辞恳切、论述详尽的折子便递到了南宫瑾的御案前，朝堂后宫瞬间暗流涌动，一场围绕着立后与感情纠葛的风波，就此悄然拉开帷幕。