“气味？”

听到这句话后，安东才隐约意识到空气中确实有一种味道。

那是一种异常甜美的气味。

与其说是气味，不如说更像是某种香气，从走廊的某个地方飘散过来。

“这好像是食物的味道……？”

埃拉说道。

正如她所说，这种香味让人联想到新鲜水果，似乎能激发食欲。

但在一个被遗弃了两年多的地方散发出这样的气味，实在是不合常理。

“这里好像有什么东西。”

安东顺着那股甜美的气味追踪过去。

气味的源头是走廊尽头的一间教室。

安东正准备小心翼翼地去开门时，转头看向身后的埃拉。

“最好退后一点。”

他不知道里面藏着什么，因此让埃拉往后站，而埃拉虽然面露不满，但还是听从了他的建议。

等埃拉退到足够远的距离后，

咔嚓！

安东打开了门。

随即一股浓郁的香气扑鼻而来，仿佛要将人的嗅觉麻痹一般。

即使安东的嗅觉比普通人稍差，也被这浓烈的气息弄得皱起了眉头。

在这充满香气的教室内，

安东看到了一种他从未见过的变异丧尸。

“这是……”

它……简直像是一棵树。

丧尸身体倚靠在教室一侧的墙壁上。

从那里开始，像根一样的枝条伸展开来，覆盖着墙壁和地板。

上面长出的突起物看起来极其诡异，就像用丧尸做成的爬山虎一样。

这些蔓延开来的根和叶占据了半个教室的空间。

“……”

面对这个既恶心又神秘的变异体，安东拿出了武器。

但几秒钟过去了，变异丧尸依然没有任何反应。

“里面真的有东西吗？”

埃拉问道。

尽管清晰地听到了人类的声音，变异丧尸仍旧没有反应。

安东仔细观察了丧尸的形态。

它的藤蔓状身体紧紧贴附在墙壁和地板上，似乎连骨头都没有。

这意味着……它已经完全丧失了移动的能力？

“你亲自看看……不，算了。”

安东本想叫埃拉来看看，但随后意识到充斥整个房间的香气可能来自这变异丧尸。

他再次关上了教室的门并退后几步，然后开始逐一打开走廊里的窗户。

“你在干什么？”

“这种气味似乎是变异丧尸制造的。”

安东向埃拉解释了自己所见的情景：一个失去了行动能力、变成了一棵树的丧尸。

“你以前见过这种变异体吗？”

“从来没有。疯了吧……这种东西……等等。”

埃拉困惑地说，随后她的眉头微微皱起。

“我听说过类似的东西。”

“听说过？从谁那儿听说的？”

“之前遇到的一个旧货商。他说过有一种像植物的变异体。名字叫……”

埃拉挠了挠头，努力回忆。

“盆栽！对，就是这个名字。不过……那更像是个传说，并不是什么确切的信息……”

埃拉尽可能地复述了当时听到的故事。

据说在美国南部某处有一个城市，被变成了植物的变异丧尸覆盖，任何人只要靠近那个区域就会因为吸入孢子而变成丧尸。

她的描述听起来更像是都市传说。

“该死……不会只是闻到气味就会变成丧尸吧？”

埃拉不安地问。

虽然无法确定这里的变异丧尸是否就是传闻中的主角，

但安东轻轻摇了摇头。

除非病毒本身发生了变异，但至少目前为止还没有这样的先例。

然而，考虑到这种气味可能有害，他们没有必要冒险尝试。

“退后些。”

“你打算怎么办？”

“解决掉它。”

安东指着教室的方向说道。

埃拉反问道：“有必要这么做吗？”

这个问题似乎在质疑为何要做无谓的事情。在这个世界里，有时候避开未知的事物才是明智的选择。

但是安东平静地回答：“了解情况总是好的。也许下次我们会从中受益。”

安东再次走进教室，

朝着植物体的中心走去。

他小心地踩在被植物根茎覆盖的地面上。

软绵绵的，

这并不像树枝那样坚硬，反而感觉像是踩在活生生的肉块上，令人感到不适。

安东忍住恶心感，继续前行。

这时，

“嗯？”

他注意到了一些东西。

那是在植物根茎下掩盖的一个结构。

安东原本以为这只是地板上的椅子或桌子之类的家具，

但走近一看，发现那是一个尸体。

“人……或者说，丧尸。”

安东低声说道。

尽管尸体的形状几乎已经辨认不出，衣服也被藤蔓缠绕，但仍能看出人体的轮廓。

而且周围还有更多类似的痕迹。

明确可辨的就有七个，

也就是说，至少有七只丧尸是在这植物的根茎上死去的。

这么大的数量不可能是偶然。

自然而然地，安东有了一个猜测。

“难道它会吸引丧尸？”

这种植物散发出的独特香气，连安东都能强烈感受到。

这意味着普通的丧尸也能轻易察觉到这种气味。

或许这香气就像食虫植物一样，是用来吸引丧尸的诱饵。

幸运的是，对于人类来说，这种香气似乎没有那么致命。

“……真是个怪异的家伙。”

安东如此评价道。

这是他见过的最异样的变异体之一。

安东谨慎地接近了植物的核心部位。

即使安东已经来到近前，这家伙也没有动弹分毫。

咔嚓！

安东用撬棍穿透了它的头部。

触感与普通丧尸并无太大区别。

但由于它本来就不动，所以很难判断它是否真的死了。

为了确保安全，应该放火焚烧，但现在显然不是时候。

正当安东准备退出时，

“嗯？”

突然，它的躯干膨胀起来。

接着，膨胀迅速蔓延至根茎，甚至触及到被覆盖的丧尸残骸。

“……！”

安东立刻意识到了危险，迅速朝出口跑去。

在他到达门口的短短几秒内，

植物的整个根系体积已经膨胀了好几倍。

砰！

最终，伴随着一声爆裂声，植物的残骸爆炸开来。

刚刚逃出门外的安东身旁溅满了令人作呕的物质。

那是……丧尸的体液。

随着爆炸，植物根茎中的绿色血液四处飞溅。