天月历 13 年 8 月 20 日，斯奥尔城。
曾经盛极一时的魔恋商会如今已被官方掌控，许多地方的魔恋酒店纷纷关门大吉，或是改头换面，自立门户。位于斯奥尔城的冒险者旅店便是如此，但鲜为人知的是，这里实际上仍是影组织的一处秘密据点。
然而，普通百姓对此一无所知。在这座紧邻前线的城市里，冒险者旅店的生意并非如想象般红火，这一点身为旅店服务员的米兰达再清楚不过。此刻，她漫不经心地将手中湿漉漉的抹布扔进水桶，直起身子，发出长长的叹息声，试图缓解那因长时间劳作而酸痛不堪的双肩。
她的视线缓缓落在了吧台后面，只见奥尔正吃力地扭动着他那臃肿不堪的身体，试图从狭小的空间里挣脱出来。嘴里还嘟囔着：“今天应该是个幸运日呢，没准儿生意会很红火哦！”
听到这话，米兰达忍不住翻了个白眼——这几乎成了奥尔每个清晨不变的开场白。可现实总是残酷的，这家陈旧破败的旅店里只有他们两个人苦苦支撑。想要维持它不倒闭，变得愈发艰难起来。如果不是每次旅店要撑不下去时总会遇到一些奇奇怪怪的事件而获得不菲的补偿，她都怀疑自己究竟什么时候会失业。
当然，对于背后的真相，米兰达一无所知。这其实是影组织精心策划的安排，既要确保资金能流入旅馆，又不能引起他人的怀疑。毕竟，此时此刻的米兰达尚未成为组织中的一员……
没错，她仅仅是一名平凡无奇的女服务员罢了。
此刻，这位女服务员悠然地环视着四周。每一张桌子都已被擦拭得一尘不染，那些木质家具尽管无法掩盖其上的破损与裂痕，但整体给人一种温馨舒适的感觉。
奥尔吹着口哨，轻车熟路地从柜子里拿出一摞精致的杯子，并将它们整整齐齐地摆放在吧台上。没人注意到他的脸上挂着一丝莫名的笑容。
米兰达奇怪地看了一眼他，今天老板显得特别的兴奋。
“其实有时候生意好也不一定是好事儿，”她觉得自己有必要给这位兴奋过头的老板泼上一盆冷水，“那些前往前线的客人们大多都是些难缠的角色。就拿上次来说吧，我可是累得气喘吁吁、两腿发软，到头来却只得到那么点儿微不足道的小费。更可恶的是，就因为我不小心把酒洒到了地上——天知道我当时离那位客人有多远！可他硬说是我弄脏了他那双崭新的靴子，不仅把原本给我的小费夺了回去，还让我倒贴了一些钱进去。”
米兰达默默地回想着那段令人不悦的记忆，心中满是无奈和苦涩，她轻轻地摇了摇头，但奥尔却始终保持沉默，并未作出任何回应。实际上，后来奥尔主动弥补了米兰达所遭受的损失——毕竟要想在这个地方找到一个勤劳踏实、兢兢业业的服务员并非易事，而这一切都得益于米兰达向来恪守本分，从不窥探自己无权知晓之事。
“有时我真恨不得撬开你的脑袋，瞧瞧里面究竟藏着些什么秘密! ” 米兰达叹息道，“他们老是三番两次地找上门来生事挑衅，难道你就一点儿也不气恼愤怒吗? ”
“面对那帮毫无头脑且一无是处的蠢货们……”奥尔翻起白眼，一脸不屑地嘟囔着。
“嘘! ”米兰达急忙扭头望向旅馆大门，并示意奥尔压低音量说话。
奥尔则不以为然地耸了耸肩，自信满满地说道：“放心吧，除非那些虚张声势的家伙能够长出翅膀飞走，要不然他们绝对听不到我们的谈话声。况且他们身上挂满了各式各样沉重的装备，只要稍微一动弹便会发出叮叮当当的声响。所以在他们还没听清我说了些什么之前，我早就已经先一步听到他们那身乱七八糟的盔甲所发出的噪音啦! ”
虽然嘴上这么说，但米兰达还是敏锐地察觉到他确实刻意压低了声音。“等要塞建成之后，生意或许会有所好转吧。”米兰达语气并不肯定。“说不定那时候我们就得关门大吉咯。”奥尔半开玩笑似地回应道。
“我还听到一些不太好的传言呢。”米兰达忧心忡忡地继续说道，“据说总长打算跟魔族签订停战协定……”
“米兰达·提卡！”奥尔突然喊出了女孩的全名，这让米兰达不由得一愣，她转头看去，只见那位中年男子正神情严肃地盯着自己：“你以前可是从不关心这些八卦消息的。”
“我没有啊。”米兰达皱起眉头解释着，“我只是……”然而话还没说完，房门却毫无征兆地被打开了。突如其来的变故令奥尔和米兰达都吓了一大跳，两人满脸惊惧之色，齐刷刷地将目光投向门口的方向。他们甚至连一点儿开门声都没有听到！
一个身形佝偻的人慢慢踱进屋内，他每一步都显得有些吃力和缓慢，奥尔忙迎了上去。
“抱歉老先生，我们今天……” 奥尔的声音带着一丝歉意，但还没等他说完，老人就打断了他。
“不营业是吗？”吉利德只是瞥了他一眼，奥尔便紧张得说不出话，的确，吉利德那不健康的肤色给人一种阴森恐怖的感觉，但对于他本人来说，这已经是再平常不过的事了。相比之下，奥尔此刻的表情已经算是相当克制了，毕竟之前有不少人第一次见到吉利德时，反应可比他要夸张得多。
“我记得是罗伊今天把这里包下来了。” 吉利德继续说道，仿佛对这个答案充满了肯定。
“您是……”听到罗伊的名字，奥尔变得恭敬了不少。
吉利德仿佛没有听到他的问题一般，只是默默地戴上兜帽，然后拖着沉重而缓慢的步伐踏入旅馆中，并开始四处张望，仔细地打量起周围的环境。
“请问您需要什么，老先生？”米兰达看了一眼一旁的奥尔，向这位素未蒙面的老者询问道——她自小在这座城里长大，因为常住人口寥寥无几，她记得城里每一个人，所以一眼就认出眼前这个人不是这里的居民。
“没事儿，”吉利德的神情冷漠，“你忙你的，不用管我。”
“这……”米兰达不禁再次转头望向奥尔。
“好好好，”奥尔连忙跟了上来，脸上堆满了笑容，“米兰达，还不快给我们的客人找个位置坐？”
吉利德挥了挥手杖，步履蹒跚地向里走去，口中含糊地喃喃道，“你忙你的，小姑娘！我自己找座位坐吧。”
米兰达微微颔首，随即转身走进了吧台，但目光却始终落在吉利德身上。
吉利德站在大堂正中央的位置，眼神缓缓扫过周围每一个角落。突然间，他轻轻举起手中那根神秘莫测的法杖，杖头瞬间迸发出一抹耀眼夺目的青色光芒。
伴随着这道青光的出现，数张原本静止不动的桌椅像是被一只无形大手操控着一般，竟然缓缓漂浮起来，并开始朝着特定方向移动。整个场面显得异常诡异，但又充满了一种无法言喻的神奇魅力。
“老先生……”一旁的米兰达见状，不禁心生担忧，她迈步走出吧台想要阻止吉利德的行为。然而，就在这时，一只强有力的手臂拦住了她。米兰达转头看去，原来是奥尔及时出手制止了她。
“让他去吧，”奥尔摇了摇头，他很清楚，眼前这看上去走路都困难的老头是他惹不起的，至少他的实力就摆在这边。
米兰达满心狐疑地瞄了奥尔一眼，心里暗自嘀咕：这家伙可是出了名的小气鬼，平日里哪怕只是餐桌被顾客的烟蒂烫出一个小点，都要嚷嚷个没完没了。此刻的她不禁心生疑惑，总觉得今日气氛异常古怪，仿佛置身于一场荒诞离奇的梦境之中，又好似陷入了某件神秘莫测的事件。
"老先生，"奥尔显然没有心思理会一旁的女服务员，他战战兢兢地朝着前方迈了几步，语气格外谨慎，"我想问问，您说的是不是今天呢？"
此时的吉利德正全神贯注地端详着自己的得意之作——他将几张桌子巧妙地拼接在一起，拼成了一张宽敞的大圆桌。经过一番精心计算，他确信这张大桌子足以容纳他们几个人入座。正当他沾沾自喜之时，突然听到奥尔的问话，不由得愣了一下，然后发出一声沙哑而怪异的反问："今天是什么日子？"
奥尔听到吉利德那独特刺耳的嗓音，不由自主地低下了头。他竭力掩饰内心的不安，生怕被对方察觉到自己的异样。然而，那种奇怪的感觉却愈发强烈，挥之不去。
“今天是天月历13年8月20日，先生。”
“唔，”吉利德低头沉思着，就在这时，门再次被打开了，奥尔感觉自己的心跳像是漏掉一拍，回过头，他竟然又没听见对方的声音，不过看到进来的人，他瞬间有些紧张起来。
黑精灵迈着步子缓缓走了进来，她没多看奥尔和米兰达，而是一眼就看到了老者，快步走到了老者的身边。
看到来人，吉利德挤出了一个比哭还难看的笑容，“现在我确信，是今天没错了。”
米兰达被奥尔驱逐到了后厨，并且命令禁制她进入前厅，奥尔并没有多解释，所以她也没问，默默地在后厨切着菜，脑子里却不断在胡思乱想着。
“小姑娘，我们旅店可不要没有手指的服务员，”奥尔的声音将她拉回了现实，她才发现，奥尔不知道什么时候也进来了后厨，此时正坐在一个桶上，满脸戏谑地看着自己，“我来帮你吧。”
“嗯？”米兰达满脸疑惑，“前面的客人……”
“客人？”奥尔抬头看着米兰达，满脸疑惑，“今天我们俩都病倒了，要休息，旅店关门，哪来的客人？”
“……”
而此时在旅店大堂，随着吉利德和蕾菲娜的到场，杰斯特等人也陆陆续续到了。和平日不同，今天的这些人不再一身戎装，连杰斯特也一身朴素的布衣装扮。
“我是偷偷地从圣城赶过来的，”杰斯特如是解释道，“总长府一直盯着我呢，要是知道我突然从圣城赶到这里恐怕会让我们的总长食不安寝不寐的。”
众人有些意外，那个平日不苟言笑的圣骑士仿佛脱下了铠甲就换了一个人似的，整个人变得随和亲切了。只有吉利德裹着厚重的袍子，即便是在这炎炎八月的酷暑时节，他依然将自己包裹得严严实实。尽管如此，他还是忍不住微微颤抖着身躯。他一个人所在角落里，冷眼看着众人。
弗吉尼亚心事重重地坐在圣骑士身边，眼神不断向着门口瞥去，她也在期待着罗伊的到来，虽然在这里，她和罗伊一起冒险的时间是最短的。
没过多久，房门被轻轻推开，然而走进房间的并非罗伊，而是忆。弗吉尼亚脸上难掩失望之情，而一旁的蕾菲娜则流露出些许疑惑，她忍不住开口问道：“你不是应该和罗伊一同前来吗？”
蕾菲娜的语调略带着一丝异样，但其他人并未察觉到异常。毕竟，大家内心都有着同样的疑问。忆微微一笑，解释道：“他说还有一些其他事情需要处理，所以让我先来一步。”
听到这话，弗吉尼亚站起身来，向忆行了一礼。精灵族和龙族之间的关系向来颇为复杂微妙，不过在这个团队之中，这样的礼节倒显得不那么重要了。毕竟，这里还有一名黑魔法师以及一名黑精灵在那儿坐着呢。
紧接着到来的是安塔瑞斯，相比之下，牛头人的状态看起来要好很多。他精神焕发、容光满面，仿佛终于从无尽的痛苦中解脱出来一般。毕竟，接下来的几天里，他将不再遭受蒙瞳那可怕折磨的煎熬，又怎能不感到欣喜若狂呢？
此刻，他心中正盘算着是否该寻找一些借口拖延回家的时间，好让这份难得的轻松时光能够延续得更久一些。
与此同时，乌拉尔也紧跟着牛头人走进了房间。他们二人在外头碰巧相遇，然而仅仅相隔一段时日未见，矮人的模样却显得比以前苍老了许多。他的步伐略显蹒跚，眼神中透露出一丝疲惫和憔悴。
“这是怎么回事? ” 蕾菲娜惊讶地望着眼前的两个人，她注意到了他们之间微妙的变化。通常情况下，当这两个家伙聚在一起时，总是少不了一番相互调侃和戏弄，但今天的气氛却异常沉重。