当年，这里原本只是一个叫刘记的小小饭庄，因着价格公道，饭菜滋味又好，吸引了很多学子来用饭。

老板一家十分尊崇读书人，所以，对着前来用饭的读书人都十分礼遇。凡是在此用膳者，只需作诗一首，便可享受八折。

而那些做好的诗，全都被老板一家细心地订成了书册，供后来者观看。

如此一来，许多外地来的贫寒学子便都聚集于此，老板不仅不赶人，反而还提供免费的热水，渐渐的，这里也就成了他们探讨学问的去处。

而这字的书写者温庭竹就是其中一员，他出身寒苦，父亲早亡，全靠母亲做绣活、给人浆洗衣裳养活他，供他读书。

而他也不负母亲的期望，一路高中，终于来到这天子脚下，可惜，一路上的盘缠几乎消耗殆尽，他只能靠着代写书信、写话本、写戏文这样的活计来攒些银钱。

他住不起客栈，只能去挤那士子们临时搭建起来的棚户，吃食更是只能买些馒头咸菜果腹。

刘记的存在，让他生平第一次厚着脸皮走进去，只点上了一壶茶，却在里面待了大半日。

在和其他人侃侃而谈的时候，他时刻都在担心，那个看起来和善的店家会不会掀开他的遮羞布，把他扫地出门。

万幸，他担心的事情没有发生。

转眼放榜，他和母亲的辛苦没有白费，在看到榜单上工整的温庭竹三个字时，他的心头一松，有什么湿润了眼眶。

然后是殿试，他被皇帝钦点为状元，打马游街，琼林赴宴，风光无限！

他再度回到了刘记，这里还是如同往常一般热闹。

他找到店家，深深地作了一揖。