风水学，起源于古代中国，其历史可以追溯到原始人类的狩猎时期。当时，人类已经开始懂得择地而居，这是风水学产生的最初萌芽。然而，严格意义上的风水学在当时还未形成，只是出现了与风水学相关的相地知识，为后来风水文化的产生提供了前提。

先秦时期：先秦时期已有相宅活动，盘庚、公刘、周公等人在相地实践中都作出了贡献。这一时期的相地知识主要集中在选择住宅和墓地方面，目的是追求一个有利于生存和发展的环境。

秦汉时期：秦代已经有了相对成熟的地脉观念，讲究风水地脉的习气在朝廷和民间都很盛行。汉代时，风水理论开始逐步成形。阴阳、五行、八卦等理论已经出现，并出现了《堪舆金匮》和《宫宅地形》等风水学的奠基之作。这些理论对风水具有特别重要的意义，奠定了风水最初的理论基础。

魏晋时期：魏晋时期，风水理论体系初步建立，并广泛流传。产生了像管辂、郭璞这样的风水宗师。三国时的管辂着有《管氏地理指蒙》，晋朝郭璞的《葬书》是风水学发展史上的一个重要里程碑，系统地提出了风水的基础理论，被后世从事风水研究学者普遍尊为风水奠基鼻祖。

唐宋时期：唐宋时期是中国历史上少有的鼎盛时期，各种文化广泛兴起，风水理论也得到了进一步发展、应用和成熟。这个时期，风水着作大量面世，形成了较完善的理论体系。唐朝的袁天罡、李淳风、杨筠松等都是着名的风水大师。杨筠松的代表作有《疑龙经》、《撼龙经》等，开创了后世风水中的“形法派”。宋朝的赖文俊，着有《催官篇》，是理气学派的典型代表作。

明清时期：明清时期是对前期风水理论进一步发挥释义和理论验证总结的时期。风水着作大量涌现，形势派和理气派明显对立又迅速发展。明代王君荣的《阳宅十书》、蒋大鸿的《水龙经》等都是这一时期的代表作。通过对各类风水学书籍的收集整理，以及学者们的不断探研，风水理论已相当完备，很多资料成为当今研究历代风水的重要文献。

民国时期：民国时期，风水主要以一种民俗形式传播，研究运用始终没有终止过。上海出版过廖平的《地学答》、《地理辩证补正》等相地书籍。浙江钱塘人沈竹礽尽毕生精力，穷风水之精华，逝后由其儿子沈祖县（沈瓞民）整理出版的《沈氏玄空学》，为玄空风水学又开辟先河，独树一帜。

现代时期：风水学在现代社会得到了更广泛的传播和应用。2005年，中国建筑文化中心成立了风水文化专家委员会，并在南京举办了第一个风水培训班。2008年，安徽呈坎村成为中国第一个以风水申报混合文化遗产的村落。风水与室内设计、建筑和生态学结合，成为改善居住和工作环境的重要工具。

风水学的核心理论基础主要包括阴阳五行理论、周易学说以及风水地理知识等。

阴阳五行理论是风水学的核心理论基础。阴阳学说认为，宇宙万物都由阴阳两种基本元素构成，阴阳两极互生、相互转化、相互制约。阴阳理论揭示了事物内部的对立统一关系，为风水学提供了基本的哲学依据。

五行学说则认为，宇宙万物都由金、木、水、火、土五种基本元素构成。五行之间相生相克，相互依存，相互制约。风水学通过运用五行理论，分析环境中的五行属性，调整环境中的五行平衡，以达到趋吉避凶的目的。