于是,他们让小喽啰再次连夜把珠子送到史家庄。
史进收下后,也没有多说什么。
再过了半个月,史进心中想道:
“这些人对我如此尊敬,我也该回馈一些礼物。”
于是,第二天,他命庄客去县里买了三匹红锦,裁成三件锦袄;
又挑了三只肥羊煮好,装进大盒子里,交给两个庄客去送。
他庄上的头人王四,是个口才灵活、擅长和官府打交道的人,庄里的人都称他为“赛伯当”。
史进让王四带着另一个得力庄客,挑着盒子,送到山寨。
小喽啰听了指引,把礼物送进了山寨,见到了朱武等三人。
三人非常高兴,接过锦袄和肥羊酒宴,并赏给庄客十两银子。
每人都喝了十几碗酒,才告辞下山。
当王四回到庄上,见到史进后,向他报告了山寨头领的谢意。
从此以后,史进与朱武等三人交情日深,频繁往来。
王四几乎每天都会上山送物,不多时,山寨里的头领们也开始频频派人送金银给史进。
光阴荏苒,转眼已到中秋佳节,史进写信邀请朱武等来庄上赏月饮酒。
朱武欣然应允,派人送来回信。
然而,负责送信的庄客王四因酒醉误事,途中倒卧于路边的林中草地,不省人事。
猎户李吉正在山坡下张兔网,偶然瞧见史家庄的庄客王四醉倒在林中。
他认出王四,跑过去想扶起他,但王四醉得东倒西歪,怎么也扶不动。
此时,王四搭膊里的银子滑落了出来,闪闪发光。
李吉心生歹念,暗自思忖:
“这家伙喝醉了,怎么会有这么多银子?”
“何不拿点?”
正是天罡星注定会聚,自然有缘分生出巧合。
李吉偷偷解下王四的搭膊,抖开一看,不仅掉出了银子,还有一封书信。
他认得几个字,拆开信一看,只见信中提到少华山的朱武、陈达、杨春三个名字。
信里有不少文武兼备的言辞,李吉虽看不懂,却认得这三个名字。
他心中一动,想道:
“我当猎户,哪有发迹的机会?”
“算命先生说我今年能得一笔大财,果然应验了!”
“华阴县为捉拿这三个贼人悬赏三千贯钱。”
“而史进这厮竟敢与贼人为伍,真是好胆!”
于是,他把银子和信一起拿走,急匆匆地赶往华阴县去告发。
再说王四一觉睡到二更时分才醒。
睁眼一看,月光微微洒在身上,他吓得一跳,猛然起身。
四下环顾,才发现自己躺在一片松树林里。
他连忙伸手去摸腰间的搭膊,却发现搭膊和书信全都不见了,只剩下一个空搭膊丢在草地上。
王四顿时慌了,心中苦恼万分,暗自念叨:
“银子丢了倒还罢了,这封回书若被人拿走,可如何是好!”
思来想去,他计上心头,自言自语道:
“若是回庄说书信丢了,主人定会怪罪,甚至赶我出去。”
“不如撒个谎,说根本没有回书,也没人能查验。”
想定后,他急忙赶路回庄,等回到庄上时,天已近五更。
史进见王四回来,问道:
“为何现在才回来?”
王四答道:
“托主人福气,寨中三位头领十分热情,硬要留我喝酒,一直喝到半夜才放我走,因此回来迟了。”