唐太宗接过魏征所传来的书信,在仔细阅读后,他看到一位青衣使者手持幡旗,引导他进入森罗殿,并与十位阎王坐谈。在此过程中,太宗向阎王陈述了泾河龙对他的诬告,声称他在救命过程中意外导致了他人死亡。阎王则检查了太宗的阳寿,发现他原本应有三十三年的天禄,但已经度过了十三年,因此还剩二十年的阳寿。于是,阎王命令朱太尉和崔判官将太宗送回阳间。
太宗告别了十位阎王,并且送上瓜果以表谢意。走出森罗殿后,太宗看到了阴司中无数受苦的亡魂,那些不忠不孝、违背礼法、作恶多端的灵魂都在受煎熬,受到各式刑罚的折磨。太宗还经过了枉死城,那里充满了无数冤魂,都是草寇和叛贼的鬼魂,挡住了他的去路。幸得崔判官借了河南某官员的金银一库,才得以解决这些鬼魂,继续前行。崔判官叮嘱太宗返回阳世后,必须举办一次“水陆大会”,以超度那些无主的孤魂,并一再叮嘱太宗将此事告诉阳间的百姓。
当太宗和朱太尉回到阳间时,他乘马来到渭水河边,看到水面上有双头鱼在游玩。正当太宗陶醉其中时,朱太尉突然把他推下了水,太宗这才得以复生。
听完太宗的叙述,众臣纷纷称贺,并传旨报到各地,所有府县的官员也都上表庆祝。
接着,太宗下令赦免天下所有罪犯,特别是那些监狱中的重犯,命令刑部审理并释放了四百多名罪犯,让他们回家与亲人团聚,并告知他们来年同一日再回去服刑。所有犯人谢恩后退去。此外,太宗还下令宽恕孤儿,并对宫中三千名老幼采女进行了配军,内外一时风生水起,政务清明。
有诗赞颂太宗的仁德:
大国唐王恩德洪,道过尧舜万民丰。
死囚四百皆离狱,怨女三千放出宫。
天下多官称上寿,朝中众宰贺元龙。
善心一念天应佑,福荫应传十七宗。
太宗不仅释放了宫女和死囚,还发布了御制榜文,遍传天下,榜文内容如下: