即使屠艾从来不需要，但她从来没有阻拦过屠萧，总是任她施为。

屠艾是很宠爱屠萧的，如果用宠字不突兀的话。

再有，屠萧来田庄并不勤，约莫一月一回，是以屠艾不会觉得困扰。

其实屠萧本是想一旬去一回的，但县里去田庄来回要两个时辰，太折腾了，陆饶和雪孩就将她劝住了。

两人知道她的性子，没明着劝，只说家中小孙离不开祖母，一日不见祖母就得哭。

屠萧如今最疼爱的人就是这个刚满五岁的小孙，借口找的好，一劝就成了。

至于为什么疼爱这个小孙，原因很简单，大孙不跟她亲，或者说不跟她最亲。

雪孩当年是与周溯家的小子成的婚，第一个孩子自然姓周，周溯的周。

这本没什么，偏偏孩子跟周溯最亲，其次是母亲，再其次是亲祖母，再再其次才是她这个外祖母。

屠萧自认没受过这样的委屈，哪能高兴啊，可又不能跟孩子计较，只能生闷气。

几年前小孙出生，随了陆家姓，情况就不一样了，她算是孩子的亲祖母了。

屠萧打定主意扳回一成，因此对小孙格外上心，坚决要做小孙最亲近的人。

她这也算是明晃晃暴露给陆饶和雪孩的把柄，以往劝不动的，用小孙当借口全劝动了。

屠艾每每听阿姊谈及家事，总能发现种种她被拿捏的迹象，偏她本人当真不知情，就显得格外可乐。

偶尔，阿姊也会同她说说兄嫂的家事，说说红果儿，豚儿，芗儿这些亲侄们的家事。

屠家没有分家，这么些人生活在一起难免有矛盾，不过有着情分与利益的牵连，闹不出大事。

情分，说的是屠良与屠田，豚儿与芗儿自幼一起长大的情分。

利益，说的是屠良、豚儿从商，屠田、芗儿为吏，商与吏合在一起才是利益最大。

情与利相连，屠家轻易不会分作两家。

至于外嫁的红果儿，则为这情与利更添了几分紧密，因为她嫁的是王孜娘家的亲侄。

这是一桩屠王周（周枔的周）三家都满意的亲事。

家事听多了，屠艾便不想再听，阿姊若是再提及，她也会有意岔开。

听得越多，屠艾越是发现，曾经她熟悉的每个人，他们的人生都可以被她预测。

无关她的相术，她从不用相术测算家人，家事。

他们能被预测，是因为他们越活越像太多人，汲汲营营，一生又一生。

因为像太多人，所以这一代，下一代，下下一代的人生也都可以被预测。

屠艾最怕一眼望到底的人生，可她现在望到的岂止是底，穿透了，穿得太透。

屠家已经不是她的屠家了，之后一样不会是兄长们的屠家，再之后的之后，就是她全然不会认识的屠家。

或许，父母离世后，屠家已经是她不会认识的屠家了。

这时，屠艾才发觉，原来父母离世后，她的心一直没有静下来。

之后，她以清修为借口，谢绝了任何人的拜访，包括屠萧。

心该如何静，越是刻意让它静，越是静不了。

屠艾没有太好的法子，干脆每日在树下静坐，心中默默背诵前世所学典籍。

全部背完一遍，心还不静，背第二遍，第三遍。

背到第十二遍，济宁来信，说姑母屠云红去了，屠艾停了背诵，同兄嫂们一齐去济宁祭奠姑母。

回来后，从头开始背，第十二遍，第十三遍，背到第五十遍的时候，姨母也离世了，屠艾就再不背了。

她在想，自己这一世要目睹多少亲人的离世。

祖父母，父母，姑母，姨母，之后是兄嫂们，再之后是阿姊吗？

如屠艾所想所言，之后是屠田，屠田之后是屠良，屠良之后是王孜和周枔，再之后是周溯和陆饶，最后是她阿姊屠萧。

屠萧离世的那年，屠艾七十二岁，可她迟迟没预感到自己的死亡。

又两年，小她四岁的红果儿走了，她依然预知不了死亡何时到来。

又六年，亲友无人死亡，她依然没有预知。

又四年，预知来了，也许三年，也许四年，她就该离开了。

可在这三、四年到来前，她居然又送走了豚儿和芗儿。

这一世，她寿长得骇人。

于是，当死亡终于来临，屠艾有种解脱感。

她先前挖过一个坟冢，青鸮剑，她的铁剑和赤土的骨灰都埋在那。

她对阿姊家的雪孩说，不要土葬，将她尸骨一把火烧了，之后将骨灰埋在她挖的坟冢里。

世人事死如事生，只有厚葬，从没有火葬的。

可屠艾坚持，雪孩拗不过她，还是应了下来。

在她死后第二日，寻了处清静地，一把火烧了她的尸骨。

（完）