……

卡拉米蒂背着手，慢悠悠地迈步，一个一个从东问到西。科伦坡夫妇靠在茶几边上，忽然被晾在一旁等待，显得有些局促和尴尬。夫人捻起已经沾上口红印的茶杯，遮住了自己的嘴唇，丈夫则转过头，手里握着自己的宝贝怀表，开始欣赏别处的好景致。

“你呢？会不会游泳？”

教母终于问到第八个人。科伦坡二人也将视线聚焦了过来。

第八名打手挤眉弄眼地支支吾吾半天，最终摇了摇头。这时，教母发现，对方的一侧裤子口袋鼓鼓囊囊的，好似装了什么硬物。注意到她的视线，下属便假装队伍拥挤，侧过身，把那侧口袋给藏了起来。

见状，教母也没多追究，满意地点点头，伸出手，拍了拍他的肩膀。随后，她遣散其余下属，单独带着这名旱鸭子打手来到了桥头。

从科伦坡夫妇的视角远远看过去，教母和那名下属并肩而立，她正亲切地指给对方远处的赫胶山脉，又是比划，又是讲解，似乎相谈甚欢。

过了一会，她又拍拍打手的肩膀，指了指脚下，好像是让对方留在这儿，再感受感受山水之美。于是打手便站在桥的最后一块木板上，面对湖水和山麓，极目远眺，一动也不动。

卡拉米蒂转过身，在狭窄的桥头上与下属擦肩而行，手指一探、一勾，从对方裤兜里顺走了什么东西，便开始原路返回。

她笑容灿烂，走到一半，甩动手臂，向坐在小木屋门前的科伦坡夫妇挥手示意。夫妇俩一头雾水，又觉得这通不明所以的无厘头闹剧很好笑，便不怎么情愿的也朝她晃了晃手掌。

随后，突然，她一个转身，朝桥头飞速助跑过去，“哧”——脚底与木板摩擦，猛地纵身跃起，对准赏景的打手后背——

“梆”！

“扑通”

一脚飞踢，没反应过来的打手被踹落下水。

这个旱鸭子在水中挣扎、扑腾，求饶喊得越卖力，激起的水花却越小，在平静的湖水里越飘越远。

科伦坡夫人差点被茶呛住，她的丈夫已经从椅子上站起来，抻着脖子往湖里张望。

整个过程发生在分秒之间，毫无征兆，一时间，科伦坡夫妇、七个打手、其他帮派成员——在场所有人，都被“狂灾”的这一番行动惊呆了。

很快，水花消失了，只在原处留下一串气泡。一个活人就这么在他们眼前溺毙，沉入了湖水当中。

这会，卡拉米蒂步态轻盈地走了回来，来到科伦坡面前，便抬起脚，指指鞋底，乐呵地开了个玩笑：

“幸好今天穿了双平底靴子，不然像刚才那样踹别人一脚，该有多疼呢？”

“他……”科伦坡欲言又止。

“我本来想着，把这个不会游泳的拳击手当见面礼送给你们，人力资源在蒙斯可不便宜。”她仰头，目光扫视过远处放风的一群随从，他们现在个个都站得笔直，大气不敢出，“但转念一想，嘴不严的人，留在谁身边都是个祸患，就做个顺水人情，提前帮你们杀鸡儆猴了。”

“啪”

突然，教母一把将什么硬东西拍在了茶几上。待她收回手，夫妇两人定睛一看，竟然是一块珐琅怀表，上面镶嵌了一圈珍珠，全都包浆了，似乎有些年头。

科伦坡夫人这才放下空空如也的茶杯，赔笑道：“既然是你的人，想怎么处置随你，就是不要浪费了这块好地方。你知道的，布拉泽人最忌惮物不尽其用。”

教母低头笑了笑：“蒙斯城的确是个风水宝地，就跟我去年做的巧克力青蛙派一样，独一份！这是好事，却也不好，说到底，谁都想在我们脚下分一杯羹。”

“你直说吧，想要我们干什么？”

“这才像话嘛，夫人。”卡拉米蒂满意地捋了捋自己的灰银色卷发，双手叉腰，看向编织椅上的科伦坡，终于提出了这次茶会的真正主题，“明年四月以前，贝瑟姆被审判庭查封的财产将被拍卖。我需要你们以自己的名义拍下那座冶铁厂，并拒绝所有想继续投标它的股东。”

得知了教母的真实意图，这对夫妇沉吟不语，暗中交换了几个眼神，没有立即表态。

教母便接着说：“十一月份的庆典一结束就是旺季，到时候，出入港船只多如牛毛，那儿可是冰山会馆的地盘。如果由我出面开绿灯，你们准能第一时间抢占先机，就当还这个人情了。”

——这可是一笔稳赚不亏的买卖。

科伦坡仍然保持沉默，搓了搓自己的下巴，用手挡住嘴唇，进行思考。然而从夫人的视角看，他的嘴角已经翘上了天。

卡拉米蒂从腰上腾出一只手，在这对夫妇身前梭巡一番，满心期待地问道：“如何？”

“可以是可以，”科伦坡挠挠毛发旺盛的手背，“但据我所知，冶铁厂从前的股东们大都跟着你做事。谢绝他们，岂不是砸自己的招牌？”

“生意跑了，可以再做，信誉没了，再想找回来可就难咯。”教母一屁股坐上编织椅，重新端起了茶杯，“我一向都是及时行乐，但在这件事上，不往长远考虑可不行……不考虑长远发展，就等同于自取灭亡。”

“大生意？”科伦坡猜测道。

她笑了：“是啊，大生意！”