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我的书城网 > 奥普拉诅咒 > 五十七章 六尺之下(4)

五十七章 六尺之下(4)

“咯噔”,莱尔斯意识到了问题的严重性。

丧失记忆、连生活都不能自理的精神失常者意识不到手腕肌肉的酸痛,更无法做出有效调整。这件事出卖了他,他不仅仅是在痴傻的重复同一个强迫性动作,而是一直都有基础的感知能力。

“心理学家没机会见到你的病房,因此你才有机会瞒过他。现在看来,无法在怨恨和愤怒中保持冷静,就容易露出大的破绽。”

巴别尔边说边从铁椅子上站起身来。

莱尔斯开始来回摆动脑袋,喃喃自语:“为什么?我的过去如此不堪……你本可以代表我的未来。”

“不,我不能,我仍然存在,而你已经不再有未来。”

护工从外侧推开闸门,调查员转身离开。

囚犯笑了,带着一种迟来的释怀和满足,深吸一口气:

“我知道、我知道。”

会面室陷入一片缄默。

“永别了,巴别尔。我会在另一个时空里等着你。”

莱尔斯对他说。

“而你也休想我放过你,我死之后就会一直缠着你。巴别尔。”

他像个瘪下去的气球,已经无力再大喊大叫。

“咔嚓”——

第二道闸门也落下。

(七月九日)

秋日里的又一个晴天,午后,约三点,上城东区一间休闲酒吧内,斯拉夫模样的民间乐手抬起一条腿,支在木凳上,徒手拨动吉他的硬弦,用听不懂的方言低声吟唱冷冽的民谣。

“虽然你很少上交工作报告,但我都从委托人口中听说了——”

身穿执法厅制服的青年女人坐在沙发椅里,手持一个记事夹板,用牙齿咬开了钢笔的笔帽。她身上带着阳光烘烤的气味,显然刚进店不久。

“揪出住在环形山大道113号墙壁里假装鬼魂的异装癖流浪汉、提供新的灌溉田地思路、推导最快爬山路径、用博弈论给赌徒出谋划策(提供出老千思路)协助其还清了赌债,还抓住了在海波特酒店作祟的蒙恩者……你替人们解决了很多烦恼啊。”

监察人和新上任的外乡调查员面对面,坐在离酒吧门口最近的沙发椅上,在吉他的弹奏声中,进行第一个月的工作汇报与审评。这不是必须项目,但为了获得奖励金,也是值得的。

巴别尔礼节性地微笑道:

“举手之劳。狄露威姆人虽然排斥蒙恩者,却没那么排斥外来者,不如说,面对外来者有一种天然的自信。”

“蒙恩者问题,说来就复杂了,但愿你以后不会跟他们搅在一起。”

她刻意咬重了“他们”一词,调查员立刻心领神会:“您是指在隔间里聚会的那些人吧。”

“……”监察人不说话,只是微笑。

“‘永恒的月光,引导我们上升’,听起来像是月亮崇拜,实际上是指私酒(moonshine)。狄露威姆在十多年前曾颁布一条短期的禁酒令,人们不得不偷酿私酒,在月光下共饮。柔默在向那些聚会人士暗指什么,不言而喻。”巴别尔看向落地窗外,光线促使他红色的虹膜收缩,“他们迟早会是问题,酒馆的管理人自己也难辞其咎,最终衍生出一场悲剧。”

“这听起来不是你我需要担心的问题,调查员先生。”监察人扣上钢笔帽,将夹在书板上的文件戳齐,开始往随身携带的手提包里塞。

调查员端起玻璃杯,里面只装着半杯寡淡的柠檬水:“如果是这样最好,人们喜欢温暖的壁炉,但谁都不想引火烧身。”

这时,一股浓烈的复合香气从门口钻了进来,直冲巴别尔的鼻腔。他分心望过去。

“叮铃”

三个戴鸭舌帽、穿着朴素的男人推门进了店,左顾右盼一阵,和前台打了声招呼,便往店面里侧走去。他们身上有浓烈的混合香料气味,互相用方言插科打诨,显得很放松,径直从巴别尔和监察人身边路过。这时,一个人插兜的胳膊肘擦上了调查员的肩膀。

“不好意思。”

带鸭舌帽的男人道了个歉,然而下一秒,他脸上的表情立马扭曲了起来。

他紧盯着巴别尔的眼睛,咧着嘴,放缓脚步,开始往沙发椅旁边靠。直到看见那枚别在他胸前的荆棘领带夹,神情突然收敛不少,变成了某种——玩味和蔑视,很快跟随另外两人走远了。

监察人这时才注意到这一幕,她迅速掌握了情况:“那是三个玛露姆城人吧。”

巴别尔一直盯到他们消失在墙壁转角处,随后看向对面:“玛露姆城以香料贸易闻名吗?”

“没错,所以那儿的人对气味和颜色的含义都特别敏感。”

“含义?”

她似乎整理好了自己的手提包,直起腰来:“字面意思,仅限于本地。米白色代表‘通过、可行’,黄色指‘犹豫、等待、叛徒’,葡萄酒红指‘今晚有空’,巨蝎鲎外壳研磨粉是‘毒杀’,骨鲸的麝香是‘我的挚友、我的挚爱’,而鲜红色,比较特殊,是‘钩子(hook)’的意思。”

“钩子?因为被勾住就会流血?”

监察人听到他的猜测,居然忍不住笑了起来,这反倒让巴别尔更加困惑。

紧接着,她解释道:“不,钩子也是暗语,用在人的身上,泛指娼妓(hooker)。”

“……”

这回,调查员一瞬间就明白她在说什么了。他立刻把鲜红色的眼睛从对方身上挪走,环抱手臂,板着脸,打算评判一声无聊。但他没有,只是烦闷地舔了舔嘴唇。

“嗯呵呵、所以,”监察人已经彻底笑弯了眼睛,“要是一个人染了一头红发,还是红眼,无论在什么场合,都会被玛露姆人视为性工作者,而且随时开张营业。”

听到这里,外乡人皱起了眉头:

”仅仅因为这项毫无道理、约定俗成的潜在规则,有多少当地人的日常生活将会受到妨害?”

其中甚至还包括未成年人。相当恶劣。

察觉到氛围不对,对方便临时更正道:“别那么认真,只是个从前流传下来的风俗而已,平常没多少人遵守。不闯进红灯区或‘香料铺(教父的赌场)’,加上您胸前执法机关的标识,就算哪天真到玛露姆去,也没人敢动手动脚。”

“您了解的很全面,您也是玛露姆人吗?”

“我母亲是,她当初为了买五十克未磨成粉的骨麝,几乎倾家荡产,在这方面算是个行家。”她捋了两下自己朴素的褐色短发,“如果她今天在这里,多半就要说些好听到冒犯你的话了。”

“……”巴别尔突然有不好的预感。

“譬如,‘嘿,多锐利又透亮的红眼睛!没人跟你说过少去观星台吗,先生?因为你的脸庞太过迷人闪耀,准会掩盖星宿的光芒。’”

“相信她是个很烂的游吟诗人,完全搞不懂韵脚。”他终于不留情面地讽刺。

监察人把一只手贴在自己的胸脯上,往后靠去:“噢,没办法,谁让你被分配到了我这儿呢?多习惯习惯自己有个爱开玩笑的上司吧,你该庆幸遇见的不是个蒙斯城人,他们才是真正的热情奔放。”

“我更想知道奖励金什么时候发放。”

“现在,”她麻利地从手提包里掏出五张贝库纸币,推给巴别尔,像是提前准备好的,“我就是为这个而来的。你表现突出,先生,突出到成了执法厅近期午餐时间的谈资之一,没什么理由不发给你。”

“谢谢。”

他同样麻利地收了钱,取下领带夹,站起身来。

柠檬水是免费的(这儿的酒水滋味很差劲,他提前来探过),休闲酒吧也无需交付服务费,调查员提起搭在椅背上的风衣,向监察人简短道别,打算就此折返回家。这一天真是够受的。

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