光阴易逝，两年眨眼即过。

通象山得益于浓郁的灵气，已又是草木茂盛，虽没大火之前的繁茂，但也是郁郁葱葱，现已看不到大火烧过的痕迹，仿佛一切都没有发生过。

山顶有间简易的茅草屋，秦如风正在屋外打坐，吸收天地灵气。

两年间，他都在此地修行，只有在这里，他才能时刻想起当年的痛，才能不断刺激他，提醒他要时刻绷紧，还有大仇未报。

前不久秦如风刚突破凝气临界期，能如此快突破得益于天极经，天极经与他本身的纯阳属性相合，修炼天极经的同时也是在提升修为。

不过他现在天极经的修炼停滞了，他拥有的只是残本，前三层已经大成。

一天的修行之后，沐浴净身，秦如风晚上就在屋中读书，为朝试作准备。

屋内用一个夜光石作为光源，因为里面的书架上，地面上，都堆满了书籍，只有一桌一椅的空地，床上也散落着书籍，要是用蜡烛很容易失火。

虽说是为了应付朝试而读，但随着时间的深入，秦如风也逐渐渴望这些知识，两年的学习使他受益匪浅。

无论是国家社稷，兵法韬略，外交内治，古今思想，抑或是文采笔墨，诗词歌赋，他都求知若渴，经常手不释卷，每晚通宵达旦，仅在鸡鸣后睡一个时辰，醒来又开始修行。

两年来秦如风一直保持这样的作息，他的准备时间比别人少太多，光是勤奋不足以赶上别人，他要付上别人千百倍的努力。

清晨的第一缕灵气是最纯净的，可以有效缓解疲惫，也能提高修行的效率，每天这个时辰是秦如风最放松的时候。

到了中午，秦如风会下山前往通象镇，在那里接触来自各方的人士，可知悉当下大小事，深谙世事也是必不可少的修行，为官者更应如此。

一来二往，秦如风与镇上许多人都熟络起来，且由于秦如风的谦虚恭敬，勤学好问，很多文人雅士都愿意与他结好。

也是通过接触这些人，秦如风才了解到修士不止有喜欢打杀的，也有闲云野鹤，喜好文学之辈，他们身有修为，只是用于防身，争强好胜，抢夺机缘等事他们从不关心，能在朝试博得功名，混个职位就已经心满意足。

若说上面那些是从明处得到消息，消息贩子则是暗处，在酒馆里能得到许多外界得不到的消息。

有一条消息在两年来传得很广，一名神秘人发出悬赏，追踪一名叫陈御的修士，只要他到达通象镇五十里内，这时通知这位神秘人便可完成委托，他给出的奖励非常之高，不过至今没人发现陈御的踪迹。

秦如风刚听到这个消息时也有些诧异，陈御不像是会惹上这么大麻烦的人，但想到自己，便也没理由去说别人，人偶尔总会做出令人匪夷所思的事。

“秦兄弟，又来喝酒了？”搭话的是一名年轻男子，是这里的常客，经常碰到秦如风。

“赵兄，你又从昨晚喝到现在了？”

赵姓男子一身酒气，倒是没有多迷糊，傻笑着，“我没有，早上还回去了一趟，那个黄脸婆不识好歹对我啰嗦，我不跟她计较，就又回来了！”

说着，赵姓男子就昏睡了过去，嘴里还在碎碎念。

这时旁边两人的对话引起了秦如风的注意，他们谈到了周冠朝，说是他这几天在大力整治盗匪，至今已经抓捕了数百名盗匪归案，通象山外的其他山头都安全了许多，百姓也都很感激。

这件事秦如风之前也有察觉，这几天官兵经过通象山好几次，只是不知道他们要做什么。

秦如风关心的是周冠朝的真正目的，没了乌云寨和烈风寨，他很可能会培养其他的山头，他一直通过庇护土匪得到大笔的物资和灵石，自断财路必有蹊跷。

不过秦如风无暇去调查，周冠朝这样大张旗鼓，大概是在隐藏不想让人知道的，而且现在查了也没多大意义，备考朝试才是当下之重。

在镇子停留的时间结束后，秦如风回到山上，走到小屋时，他神色凌厉，提起银枪，寒光掠过屋内，“这位朋友不请自来，所谓何事？”

稍顷，屋中传出脚步声，走出来的是黑袍老者！

他面带笑容，道：“还不错，能探查到我。”

秦如风自然认识对方，他的天极经就是黑袍老者赠与的，“原来是前辈，恕晚辈无礼。”