苏莹没有意识到，竟然有这样的做法。看来毒液教在选择人饲养毒虫时是相当挑剔的。

“你们平时是怎么谋生的？”

“我们依靠后面的山脉。我们通常会采摘一些野菜或猎杀一些猎物。然后，老虎基地会不时给我们一些口粮，也会给我们农作物种子。但实际上，能在这里成功种植庄稼的人并不多，因为庄稼还没完全长大就被偷走了。随着时间的流逝，耕种的人越来越少。

“老虎基地里的大部分人都和你情况差不多吗？”

李老三点了点头。“是的。他们处于几乎相同的情况。每个人的下一顿饭都不能保证。像钱薇这样的人太多了，所以大家每得得到什么东西，都要小心翼翼的藏起来。你是第一个在这里大规模耕种的人。

苏莹点了点头，想了一会儿才道：“你会种地吗？

“现在我来了，就算以前不知道怎么做，现在也应该知道怎么做。”

“如果雇佣你为我种地，你愿意为我工作吗？你可以要钱或食物。这取决于你。

李老三有些诧异的看着苏莹。“但是你不是已经有很多人为你工作了吗？”

“当然，仍然有我的用处。仔细想想。如果你为我工作，可以付给你半个银币作为你的月薪。如果你不想要银子，你可以用它来换取30斤米，或者40斤糙米。甚至可以在午餐时间为您提供一顿饭。

30斤米饭还是40斤糙米！那会是多少钱？如果他少吃，再加上一些野生猎物和蔬菜，他甚至可能一天吃一顿饱饭。他不会再饿死了！

“你不必这么着急回答我。在我们再次讨论之前，给自己时间仔细考虑一下。

“我能做到，我能做到。夫人，可以为您工作。根本没有必要考虑。现在他可以吃饭了，他什么都愿意做，更不用说种地了！

“好吧。那就明天一早过来吧。

“是，是。”

李老三收拾完坟墓后，高高兴兴地离开了。

苏莹和李老三的谈话内容，在土匪头子的耳朵里，可不是很可口。

“你认为大人是打算通过让老虎基地的人来这里工作来除掉我们吗？”某强盗拉长了一张脸，觉得自己的日子快到了。

一号的表情看起来也不太愉快。虽然他每天都有无穷无尽的工作要做，他的生活似乎不像以前那么令人印象深刻，但他几乎已经适应了与这些土匪携手合作的日子。

如果苏莹想要除掉他们，他们应该造反还是等死？

一时间，佣兵和土匪陷入了前所未有的困境。

“你们站在那里干什么？你们不想再吃午饭了，是吗？按照这个速度，我的鱼塘什么时候才能出鱼？

苏莹见他们都站着不动，便拿着铁锹走了过去。

众人回过神来，本来还想回去干活，可是膝盖却莫名其妙地让位，跪在了苏莹面前。

苏莹彻底无语了。

“大人，我们当时是迫于形势才对你下手的。请让我们活下去，女主人。

苏莹完全不知所措。

“我觉得我最近给你们喂得太多了，所以你们有心情去想一些毫无意义的事情。等我今晚回去，我就告诉希叔叔，先几天别给你们吃肉了。你们还在做什么？起来工作吧。

...

那一大群人听到这话，身体一颤，下意识的站了起来，开始疯狂的工作起来。

“首领，你觉得大人是什么意思？她会不会摆脱我们？

一号沉思片刻，说道：“大人说，我们的想法毫无意义，也就是说，她不打算除掉我们。重新开始工作！重新开始工作！否则，我们真的没有肉吃。如果我少吃一口伊利亚老人的饭菜，我就会饿得像疯了一样。

“如果你这么说，领袖。让我们回去工作吧。回去工作吧。

第二天一早，苏莹就看到李老三等几个人一到田里就等着她。

李老三见到苏莹，笑了笑，有些尴尬却又老实的说道：“夫人，你昨天说要找人给你打工。我回去告诉家人后，大家都想过来问问你是不是还需要人。我们不要一个月40斤粗粮。30…只要30斤就够了。在北方的旷野中，优质的固体谷物仍然比白银更具吸引力。有时候，就算手里有银子，也未必能买到粮食，所以他们宁愿有粮食，也不愿有银子。

…..

苏莹的目光扫过他们。他们大多是和李老三差不多大的男人。他们中的一些人比较年轻，但看起来都蜡黄而憔悴。很明显，他们已经营养不良很长时间了。

“好吧。我确实需要人。既然你们想做，那就留在这里试试吧。但有一个月的试用期。试用期内，可以在午餐时间为您提供一顿饭。试用期内工作的人，一个月可领取粗粮20斤。如果你愿意接受这些条款，你可以留下来。

“愿意，愿意！我们愿意接受！

苏莹点了点头，把程明叫了过来。她告诉他为他们安排任务，并观察谁更适合留住。

程明答应了她的吩咐后，就领着李老三等人去上班了。

人手多了，苏莹挖鱼塘的进度也快了许多。她挖到中午才离开，说她要去老虎基地拿点东西。

事实上，她想从空间商店里拿出一些有用的东西。

现在人口众多，他们的食物消耗得很快，所以苏莹只好把自己储存的大米和面粉拿出来。除此之外，她之前还囤积了几罐酒和一些虎骨。

天快黑的时候，苏莹拉着从老虎基地弄来的两辆马车回家了。

厨房里，贺守义看着几乎空空如也的米罐，微微发白苍老的眉头拧在一起。

这顿饭应该够今晚吃，他明天只能熬水粥了。他早上就已经把这件事告诉了苏莹，也不知道她怎么可能想办法把食物买回来。

就在贺守义担心这件事的时候，他听到了院子里的敲门声。他赶紧应门。

打开大门的那一刻，就看到苏莹拖着两辆装满货物的马车走了进来。

“大人，你从哪里弄来这么多东西？”贺守义惊喜不已。前一阵子他还在担心锅里没有米饭了。

苏莹笑着说道：“有虎神的人帮我把他们找回来。快把剩下的人拿来帮我把东西搬进去。

“好吧。当然，当然。

贺守义轻笑一声，把王素等人叫过来帮忙。这车子上各有粗粮和细粮二十多袋，足够他们吃很久了。

然而，现在有近百人，他们每天都以惊人的速度消耗食物。苏莹觉得，就算他们已经种了粮食，但庄稼还是要花很长时间才能收割。此外，冬天即将来临，所以她不得不想办法增加他们的食物储备。

苏莹拎着两袋零食进了屋。三个孩子下课后刚出来。

“妈妈，你回来了！”

“母亲......”

苏莹蹲下来，抱住了两个小家伙。

“妈妈给你们大家带了一些零食。来，带他们去吃。苏莹在他们胖乎乎的脸颊上亲了一口，把油纸包放到他们手里。

两个小家伙拿着零食高兴地跑开了。

“大人，这是什么东西？”

林竹玉拍了拍枪袋。它既臃肿又饱满，但摸起来很柔软。她不知道里面是什么。

“是棉花。”

“棉花？”林竹玉解开绳子，看到里面确实装满了蓬松的白棉。

“现在早上和晚上都很冷。在这段时间里，你们可以用推车上的棉花和布料来制作冬装。把孩子放在第一位。如果棉布不够，我就让虎威多买点。

林竹玉没想到苏莹会这么体贴。“明白了，女主人。我们会在冬天来临之前尽快把所有的棉布都做好。

苏莹觉得棉花虽然那么多，也不够用。虽然空间商店里有保暖垫，但她不可能在冬天每天在每个人的身上贴一块。因此，她不得不解决冬衣和被子的问题。

她打算明天用金子让老虎给她买一些布和棉花。

第二天一早，苏莹就起床去了虎府，告诉虎威自己的意图。

虎威自然欣然答应，甚至还说自己不要苏莹的金子。

苏莹也没有和他一起站在礼节上。她看了看老虎基地的守卫，说道：“多准备一下。确保你有足够的材料来制作至少四百套冬装。

虎威很是疑惑。为什么苏莹需要这么多套冬衣？

苏莹只说了需要他们就走了。

她已经把挖鱼塘的任务交给了程明。她今天想上山。

在她来到北荒之前，她已经感觉到自己储存了大量的物资。然而，昨天搬了两车东西后，她发现她存放物资的地方突然变得空荡荡的。这让她意识到，物资的消耗速度比她想象的要快。

两个时辰后，苏莹到达了山内。她想看看今天能不能抓到一头野猪。

苏莹从空间商店里拿出探测器，开始在山上查看猎物。她环顾四周，却找不到附近任何东西，只能往山深处走去。

她越往山里走，周围的光线就越暗。苏莹停下脚步，看着探测器上闪烁的红光。她慢慢地朝那个方向移动。

当她再往里走时，她注意到探测器上的红点数量正在增加，并以极快的速度向她的方向移动。

苏莹眯了眯眼睛。从探测器的屏幕上看，肯定是一群动物向她跑来。只有自然灾害或让他们感到恐惧的事情才能让这些生物以这种方式集体逃离。

苏莹打量了一下周围的环境，觉得后一种可能性更大。当她朝着踩踏事件的方向走去时，她的眼睛亮了起来。

她想知道有什么大家伙在等着她！