乡村旅馆条件有限，没有暖气和电暖器，老板娘端了一盆炭火放到房间，两人就着炭火烤衣服。通红的火焰，把两人的衣服烤得冒起了热气，也把他们的心烤得热乎乎的。衣服干了，两人疲倦地睡着了。可是他们忘记了基本的化学常识，门窗密闭了一夜。

悲剧就在这样一个平常的夜晚无声无息地发生了，也许是大意，也许是缺少生活常识。第二天上午十点钟，老板娘想起昨晚入住的一男一女还没起床，好生奇怪，赶忙敲门，无人应声。老板娘大声呼喊，用手捶门，还是没人应答。老板娘急了，找人撞开了门，眼前的一幕，让老板娘差点晕厥。只见两个客人，一个直挺挺地躺在床上，另一个垂着头发，脸均呈暗紫色，眼睛紧闭，他们神态安祥，没有任何痛苦的样子。老板娘顿时面如土色，六神无主，站立不稳，像猫一样“嗷”地哭了。

“当当……当家的，快来瞧啊！”

“瞧啥，没看俺在忙着嘛！”老板有些不耐烦地说。

“死……死了。”老板娘的嘴唇哆嗦着。

“死了？啥？”老板一听，吓了一大跳，赶紧跑过来，眼前的一幕让他差点背过气去。他赶紧拨打“110”和“120”，救护车呼啸而至，警察来了，两名学生的家长来了，吴河高中来人了，教育局来人了，当地政府派代表来了，人死不能复生。此时适逢山州市人大会开幕，死者家属要抬尸闹会。稳定压倒一切，民权区委、区政府，民权区公安分局、教育局，吴河镇党委、政府惊动了，紧急成立应急处理小组，迅速启动应急机制，主要负责人批示妥善解决。区公安分局局长、区教育局长亲自坐镇，协调解决。法医尸检结果出来了，两名学生系一氧化碳中毒身亡。旅馆老板、老板娘被抓去拘留了，旅馆被封了。

民权区教育局启动责任追究机制，局党委做出了处理决定。吴河高中疏于学生管理，是造成这次事故的重要原因。吴河高中老校长负有不可推卸的领导责任，由正校长降为副校长，免去其兼任的党支部书记，责令其向教育局写出深刻检讨；吴河高中副校长杨三喜同志代理校长职务，兼任支部书记，主持全面工作；给予班主任庄春山行政记过处分；建议吴河高中政教处主任就地免职，职务由陆勋担任。吴河高中向两名学生家长各支付死亡赔偿金、丧葬费等贰拾万元。教育局局长、陈副局长，以及教育局办公室主任一行三人到吴河高中宣布处理决定。

教育局长严肃地强调：“吴河高中一定要深刻汲取教训，严格管理，杜绝此类事件再次发生。同时狠抓教育教学质量，全力以赴备战今年的高考。”

这个事件对家长来说是灾难，对于吴河高中来说是不幸，对于民权区整个教育系统来说抹了黑。上上下下都在反思找差，改进工作。但是对陈副局长来说则是“利好”：一则他终于看到老校长背时了，老校长的政治生命即将画上句号。二则他的妻侄顺理成章地被提拔为政教处主任。

之所以未撤销庄春山的班主任，是因为高考在即，不宜换将。但这件事给庄春山的打击不小，真是祸从天降。他的心在流泪，为两个早逝的生命流泪，为失去亲人的家长流泪，为自己的失职流泪，一切无法挽回了。他把全部的心思都放在教学上，憋着一股劲儿，他在对学生的讲话中说：“王晓冠、仝雪两位同学离我们而去了，我和大家的心情一样沉痛。我们只有更加努力地学习，取得更加出色的成绩，才是对他俩的最好纪念。”庄春山说着，流泪了，台下的学生“吸溜”一片，有平时与这两名学生关系不错的同学抽搭了。

他默默地承受着这个打击，没有告诉蔚蓝和程功，包括所有亲近的人，他怕别人为自己担惊受怕。可是厄运并未因为他正在承受巨大的磨难而表现出丝毫的仁慈。二OO三年三月下旬，庄春山终于等到了教育部公布考研成绩的那一刻。庄春山从看到结果的那一眼，立马跌入了冰窖，总分差一截，英语也没过关。福无双至，祸不单行。他虽有心理准备，但还是受不了这个结果。

考研失利和班级出事的双重打击，几乎击垮了他承压达到极限的心，他的心犹如陷进了苦海，他苦苦地扑腾，却无法上岸。他所有关于未来的梦想，瞬间成了画饼充饥了。他觉得周围的人都在笑他，尤其是陆勋，这是他的臆想。