李承乾立即召集韩烈和军事总部的将领们商议对策。韩烈分析道：“陛下，西方帝国此次行动极为隐秘，很可能吸取了之前的教训，想打我们一个措手不及。我们必须加强边境防御，同时派出精锐探子，深入敌方境内，摸清他们的真实意图和行动计划。”

军事总部迅速制定了一系列应对措施。在边境地区，增派大量军队，加强巡逻频次和力度。在重要关隘和战略要地，加固防御工事，增设了望塔和烽火台，确保一旦有敌军来袭，能够第一时间发出警报。

与此同时，大乾朝挑选了一批身手矫健、机智勇敢的探子，乔装打扮后潜入西方帝国。这些探子深入西方帝国的城镇、军营，冒着生命危险收集情报。

其中一名叫王虎的探子，凭借着出色的伪装和过人的胆识，成功混入西方帝国的一个军事基地附近的酒馆。他在酒馆中结识了一些士兵，通过与他们的交谈，得知西方帝国正在秘密研制一种新型武器，据说这种武器威力巨大，一旦投入使用，将对战局产生决定性影响。王虎意识到事情的严重性，立刻设法将这个消息传递回大乾朝。

李承乾接到情报后，深知情况危急。他一面将情报共享给联盟各国，让各国提前做好心理准备和应对预案；一面诏令国内的工匠和学者，加紧研究对抗这种新型武器的方法。

大乾朝的工匠们日夜钻研，尝试从各种材料和技术中寻找破解之道。学者们则翻阅古籍，希望能从历史记载中找到类似武器的应对之策。

在联盟各国，同样掀起了一阵紧张的备战热潮。北燕国加强了骑兵的训练，提高其机动性和突击能力；东越国则充分发挥其擅长水战的优势，打造了一批新型战船，并训练水军。

西方帝国那边，似乎也察觉到了大乾朝与联盟各国的警惕。他们加快了新型武器的研制进度，同时故意释放一些虚假情报，企图扰乱大乾朝的判断。

大乾朝联合情报机构识破了西方帝国的计谋，通过对各种情报的仔细甄别和分析，逐渐摸清了西方帝国新型武器的大致原理和可能的攻击方式。

根据这些情报，大乾朝的工匠们终于研制出一种特殊的防御盾牌，这种盾牌由多种特殊材料制成，能够在一定程度上抵御新型武器的攻击。同时，军事总部制定了详细的作战计划，针对西方帝国可能的进攻方向和战术，进行了多次模拟演练。

随着时间的推移，局势愈发紧张，大战一触即发。大乾朝与联盟各国严阵以待，他们深知，这场即将到来的战斗将决定联盟的生死存亡。而西方帝国则躲在暗处，等待着新型武器研制成功的那一刻，妄图凭借此武器给大乾朝和联盟各国致命一击。在这场实力与智慧的较量中，究竟谁能笑到最后，整个大陆都在拭目以待。