「艾因布鲁克在籍村民一百零三户，共计五百六十四人，秋分历1648年缴纳税赋折合约六百五十利布拉，秋分历1649年已缴约八百五十利布拉。」手中捧着账本的牧师汇报着村庄的基本情况。

「一利布拉等于十克朗恩，一克朗恩等于十第纳尔……去年税收得不少啊，比前年多了快三成。」

「术士大人，您当知晓，前年王室与北方人作战，征召了不少劳力，农时误了大半。不少农户都拖欠了税款，许多自耕农被迫将耕地抵押出去。去年，征召兵卸甲归田，加上悼诗社的各位术士大人们在各村镇施展丰饶术法，收成好了不少。」

伊利安清点分社文书地契的工作未停，继续问道：「我看这抵押来的地契也没赎回多少。」

「艾因布鲁克法理上算作王室的直辖领，神殿…呃，分社也只是助王室代为管理。王室年初就宣布停止使用谷物粮食抵补税款，神…分社也只能按照王室的命令来……」

「收成这么好，怎么税依然交不齐？」伊利安满心疑惑，「去市场把多余的粮食卖掉不就成？」

「呃，这……」牧师又用亚麻布擦了擦额头，「术士大人可能是不太了解，今年各地粮食都过剩，连洛塞提尔城都能有盈余，谷物的价格一降再降，不少商家已经不收粮了。」

「但你的税却征得更多了。」

「这属实是没有他法，王室预定的税额已经摊派下来，我作为艾因布鲁克的管理者只能照办。」

牧师似是力竭的模样，但言语中仍带一份庆幸：「不过，艾因布鲁克的情况还好，王室的税只是比先前重了一些，不至于把农户们压得透不过气。在艾因河的对岸，男爵领布兰斯坦因[1]那边，已经发生了好几次骚乱，前几个月还有逃荒的农民游到这边来。」

「布兰斯坦因男爵而后领着侍卫前来找我帮忙，有的农户直接被打断了腿，最后被拖了回去。」牧师继续回忆，「据说是男爵老爷催税催得急，农户们手中只有谷物而无金币，实在不能按时上缴。上个月，男爵终于松口，同意这些自耕农使用自家土地作抵押，由男爵自己出钱补齐税额。这样下来，布兰斯坦因就几乎只剩佃农了。」

「这出戏演得真不错，就好像布兰斯坦因男爵是什么大善人！」伊利安嗤笑道，「尘世中所谓的贵族竟也如此下贱，真不知他们尊贵在何处？」

「但……术士大人，暂且不论去年税收得如何，以后若是年年出现这样可怕的丰收，艾因布鲁克也不知怎样才能撑下去。」