「唉，醒时世界皆在列位理法的统治之下，纵是友者之世界也不可豁免诸神的安排。听友者之言，汝之世界也当有理法的棋局罢？」

戴斯蒙沉默不语，但红衣学徒已然理解沉默之意。

「吾之领袖，在尘世间受了上神神启者，光亮得教人睁不开眼。」红衣学徒转而道，「吾等侍奉的神明居于神龛的高层，祂的权威不容抗拒，祂的言语不容违逆。祂是高高在上的父，而吾等是匍匐于地上的子民。祂教导吾等如何唱诵赞歌，而吾等在歌唱后不止地称颂祂的名。吾等是羔羊，而祂是牧羊人。」

「光亮如吾之领袖，他受了上神的恩赐，他有掌握权柄的野心。野心勃勃者方可成就功业，但也易误入歧途。」

「他不再满足现有的权柄，不再满足于缓慢积累的光，他需要向上，一直向上……」戴斯蒙无法看清红衣学徒的脸，但他感受到了忧虑。

「高处坠落更加凄惨，但他的野心与欲望裹挟着他不断攀升。而吾只是他尘世权柄的延伸，无法干涉他找寻开启门扉的钥匙。」

「所以，你来到此处，是为满足他的欲望？」戴斯蒙道。

「不尽然，吾亦有私心。」红衣学徒讪讪地笑道，「吾所居的世界里，吾并非是上等之族裔，吾有欲望，吾亦想向上攀升。吾羡慕于领袖之权柄，就像领袖羡慕于理法之权柄。吾侍奉于吾之领袖，就像领袖侍奉于吾等之上神。」

「吾与领袖本质相同啊……」

「难怪你会被困于此处……有溺而无还也……」戴斯蒙了然。

「尘世中又有何者可以跳脱而出？正因如此，生灵才有向上的追求……」

戴斯蒙与红衣学徒在梦中畅谈许久，直至月亮黯淡，旭日灼灼。

天明之际，戴斯蒙自专属他的学城高塔中醒来。星空学需观望星辰，故他的塔离苍穹最近。日光自维乔穆制造的透明玻璃照进室内，与戴斯蒙眼中的光交汇于一处。狐百合与彼岸花的香气未散，房间内的「绯相」挥之不去。

戴斯蒙落坐于明木桌前，拾起昨日未竟读的报纸。艾斯珀瑞多的博雅学士与学徒效仿起银月林与艾贝德的报社，也在学城内开办了自己的报纸。尽管他们学到了些奥柏帕的印刷术，但报纸的成本依旧高昂，每份三克朗恩的价格只有手头还算宽裕的学士能消受得起。

「学术专栏？研究修辞术的学者果然机敏！以后学城中必然不乏日日发文显摆的学士了……」

读完几篇同行的戏谑之作，戴斯蒙的目光落在了要闻版面的显着标题之上。

「『利姆堡围城』？」

「『莱茵领义军迫近莱茵公国中部重镇利姆堡，莱茵公爵军队退守利姆堡。』」

「这是什么时间的战报？」戴斯蒙赶紧通读了一遍全文，「秋分历1651年获月芦笛日，一周前的事……」

「利姆堡背靠东部丘陵，是莱茵公国南北交通之要地，看来此处必有一场恶战……」

「皇帝与先师……唉，结果究竟会如何……」