「真知教廷的使节已经抵达瑟曦雅，我们用不了多久就得撤退了。」

「将军殿下，皇帝陛下真愿意遣散军队？」军务大臣也冒了出来，「从莱茵公国带回去的可不止军队啊……」

「你是想说『花尘病』？的确有此风险，可军队的庞大开支让陛下不得不撤军。你们要记得，你们虽出了些人力，可大头总是艾贝德来承担，且军费粮草几乎皆由艾贝德负责。」

「对于皇帝陛下与将军殿下的支持，我们莱茵公国必然感恩戴德。可若真让那瘟疫侵袭艾贝德公国，莱茵公国亦是过意不去……将军殿下，不如这样，您请皇帝陛下将军队就地安置在莱茵领周围，这样一来可防范教廷，二来也可减少瘟疫传播的风险。」

「呵，军务大臣倒打得一手好算盘，什么『就地安置在周围』，怕不是连我伊斯特兰都算『周围』罢？你们手上只有半个莱茵公国，一个提奥多拉而已，能养得起皇帝军？到时候就得请我们这些『友邦』相助！」

「够了，无需多言，一切凭皇帝陛下裁决，回去等命令罢！」

「遵命，将军殿下……」

「……」

「查理，我再强调一遍，以后这种『天无时，地不利，人不和』的战争别来找我指挥。」

「唉，你看看，你这性子就是如此急。朕教你去莱茵公国可不只是为了打胜仗。」

「这我当然知道。既然先师敢将手伸到东岸来，他就一定做好了准备，我们想短时间驱逐教廷本就无比困难。」

「所以，不急于一时……」银镜对面的查理七世语气缓和，似是一切局势皆在其预料之内。

「先师有求和之意，不过就算他不想和，也不得不和。伊佩弗尼与莱茵领皆遭瘟疫猛攻，谅他也腾不出手来。而这就给了我们机会……」

「查理，你想让我继续留在莱茵公国？」帕拉塞尔已有料想。

「那文森特和他的走狗肯定不想放你走，他们可怕对面的市民与教廷军将他们赶走。但是，他们同时又怕你不走，怕皇帝军一直留在那里，吃他们的粮食，甚至夺他们的权。」

「的确，那莱茵公国的军务大臣今早就想劝我留在这里。」

「帕拉塞尔，你也是维特尔斯家的贵胄，想挽救莱茵公国应当很正常罢？」查理七世暗示且怂恿道。

「这『花尘病』虽凶猛，但艾贝德也不是无力应对。目前为止，帝国内发现防治瘟疫的有效方式仅两种，香料与火焰。东方香料昂贵，狐百合香料在艾贝德控制之下。而制作火器的术士也仅有寥寥几个邦国拥有，其中以银月林为首。」

「然而，银月林的走私风暴正在酝酿，火器出口几被勒停，弗拉芒与艾斯珀瑞多又没有大规模的火器产业。不过，多罗提欧竟与普特罗公国达成合作，以香料行权益换来其新建火器产业的权益。」

「普特罗公国能生产火器？那里不是有术法禁令？」

「普特罗的具体情况朕也不甚明白，但朕确实看到了普特罗送来的火器，也许他们有什么传承下来的术法知识罢……」

「怕不是『金枝术法』罢？」

「是又如何？金枝不一定是坏事，谁知真知派这数百年来是不是皆在颠倒黑白？」

「查理，你说这么多，不就告诉我艾贝德有足够的底气与实力？」

「正是如此，朕想昭示整个帝国，朕这个皇帝可不只是个空架子……」