利姆堡距提奥多拉城约一百五十公里，莱茵公子布鲁诺的车队已至半程。

「什么？提奥多拉城竟敢拒绝我们！」

形容枯槁的男爵老爷忍不住怒火，这吼声倒像快耗尽他所剩无几的气力。

「一定是那丞相干的好事，他从来只想保全自己。」

老男爵对此一清二楚，甚至一点都不惊讶。

「公爵殿下居然不反对？公子殿下可是与我们待在一起。难不成那瘦猴连公子殿下都敢拦？」

「瘦…咳，丞相必然又在蛊惑公爵殿下，公国的今天得有那丞相一半的功劳！」

「算了，算了，毕竟公国大多的贵胄都躲在提奥多拉城，他们怕外面的瘟疫很正常。」

布鲁诺收好信件，从包裹中拿了些狐百合香料投入营火，原本昏黄的火焰生出些撩人的红色。荒野的深夜里，黑暗与恐惧似乎皆被那绯红的营火驱散，其散发出的醉人香气涤净在场众人的心灵。

「公子殿下，我们该去哪里？」利姆堡市长还是问出了这个问题。

「提奥多拉地区大得很，找个清静的庄园并不困难。诸位应当发现了，我们这一路过来，周遭的枯萎景象也好了不少，越往南就越安全。」

「殿下，不如改道去我家庄园罢？」

刚刚那位愤怒的男爵平静下来，他知道车队必须另谋出路。

「我家领地在提奥多拉城的东北方，从这里出发比去提奥多拉城远不了多少，大概不到九十公里。」

「你家领地就在防沙丘陵最南边罢？领地内大部分土地都是丘陵。」

布鲁诺对面前这帮男爵老爷还算了解。

「公子殿下，丘陵多说明人口少，而人口少瘟疫传得就慢。我们大可在我家领地内找个深山老林里的神殿，将这波灾难度过去。」

「哦，看来你已经想好目的地了？」

「是了，殿下请看……」

那男爵拿出一份自家领地的粗略地图，其上一处地点被圈出。

「瓦登山『Worden Hill』神殿，奥克塔维亚的遗迹之一。据当地居民所言，奥克塔维亚内战时，曾有将军将神殿当作堡垒固守数年。」

「嗯，我仔细看看……」布鲁诺接过那份看起来就有些年代的莎草纸地图，「这地方的确隐蔽，外人很难发现……」

「可真要在里面住个一年半载，凭我们车队带的补给怕是不够罢？」

「唉，殿下，您忘了吗？那里可是我家领地啊！」男爵似是得意起来，「我家领地虽无莱茵领、提奥多拉这般富庶，但供养车队这些人必是够的。若是再往东北边更干旱寒冷的地界去一些，就没有一年两季小麦了。」

「行，那便如此罢，就去瓦登山神殿……」

「……」

「『见闻报』……哦，连银月林都出现花尘病了啊！」

多罗提欧闲来无事即在瑟曦雅街头乱逛，当然他只会涉足富庶的上城区，绝不会踏步脏乱的底层。

「这是月裔开的报社？竟能从白银城开到瑟曦雅？」

夏洛特从那店面前摆放的精致橱柜里抽出一份报纸，浅发的店家见状连忙迎上前来。

「几位贵裔，需要怎样的服务？我家这里可以接商业广告，可以刊评论文章，还可以替您寄收信件。」