轩红阑繁，帘翠牖危。

数不清的风花雪月，说不尽的儿女情长，看不见的刀光剑影，喝不完的老曲陈酿。

老人领刘放找了个散桌坐下，要了一壶老黄酒、一碟咸豆干，又让店小二给刘放倒满一大碗热蛋花汤。

店小二本来对一老一小并不待见，尤其是对刘放的衣着厌恶到了极点。

可看到老人拍在桌面上的碎金子，他脸上的不屑几乎在一瞬间变成了谄媚。

见老人如此热情，刘放起初的戒备一扫而空。他一边好奇地观赏酒楼内的灯红酒绿，一边听老人讲话，一边默默吐纳、恢复连日奔波消耗的灵力。

老人嚼着豆干，品着黄酒，低声传音道：“小伙子，我也不卖关子了。老夫找你，是有件事想问。”

刘放道：“老人家，你有什么问题现在尽管讲。我之后还有别事，估计不会在此久居。”

老人“嗯”了一声，食指一划，竟将刘放背后的石剑用看不清的手法瞬移到桌子上。

刘放见他露了这一手，瞠目结舌，无话可说，听他问道：“这柄剑，你是在哪儿找到的？”

刘放如实答道：“是在一个悬崖底。”

老人的眼中闪过一阵激动和落寞，想了一会儿，又问道：“……在哪里？”

刘放道：“悬崖底有间小屋子，屋子里有张大床，我就是在床底找到的这把石剑。”

老人微微动容，摸摸布满皱纹的额头，摇头道：“我是问那个悬崖在哪儿。”

刘放道：“无为观前面的大峡谷里。”

老人似乎对刘放的回答并不意外，淡声念道：“无为观，无为观……”

他足足念了七八遍，仰头将剩下的酒一饮而尽，擦了擦嘴，向刘放请求道：“小伙子，你能带我去吗？”

刘放面露难色。

老人把脚搭在椅子上，盯着刘放的眼睛道：“我清楚你在想什么，我会读心。”

自从知道老人修士的身份后，刘放便对他的话便深信不疑，问道：“你说说，我在想什么？”

老人却反问道：“你猜我是哪里人？”

刘放上下打量一番，挠着后脑勺道：“我看不出来。”

老人道：“东海。”

刘放的呼吸一下子急促起来，听老人继续道：“好巧不巧，我恰好有一个常年住在东海里的老朋友。”

“更巧的是，那个老家伙整天游手好闲，最喜欢的事情就是在东海海底采珍珠。后来有一次，他欠我一个大人情，厚着脸皮拿几枚珍珠还了……老不死的，真是臭不要脸。”讲到这儿，老人颇为无奈地“呸”了一句。

刘放起身叫道：“老人家，我带你去，你能送给我一枚吗？”

老人点头，刘放欢呼，一口气喝完半凉的汤，又道：“我只记得一条路，得先回冰清宫，再从冰清宫往无为观走，然后……”

刘放还没说完，但觉眼前一闪，全身犹如腾云驾雾，晃了不过十几息后，老人竟已带着他来到了无为观峡谷尽头的断崖。

这惊天动地的飞速挪移，不是两点一线的空间之术，而是绝对的速度使然。若非老人用灵力护住刘放的心脉，他的肉身早已在超高强度的跃迁下崩溃粉碎。

望着无比亲切的一情一景，刘放感慨万千，心里认定老人是个绝世高手。

老人也站在断崖怅惘许久，自言自语道：“一百年？九十年？我也记不清了。”又道：“你领我去。”

二人很快来到了那处无为观的禁地前、下了悬崖。

刘放带老人进屋，老人倒不似百草怪一般抗拒，仅仅有点迟疑。

环顾屋内落尘的家具，老人叹了口气，拿起桌子上的《灵河注别注》，简单翻阅几页，又问道：“你只找到一把剑？”

刘放回道：“师父也问过这个问题，是只有一把剑。”

老人把那本别注用灵石拓印了一份，沉声问道：“你有师父？她也问过你这个问题？”

刘放应道：“有，是。”

老人面容复杂到极点，与当初的唐昭一样，讲了一句莫名其妙的话：“我想给你讲个故事。”

讲故事，有时是给听故事的人讲的，有时却是给讲故事的人自己回味的。

唐昭和老人都属于后者。

刘放道：“我喜欢听故事，可我想先看看珍珠。”

老人抚掌道：“别着急，听我讲完。”