他掐着手指，抬起头看向天空，眨巴嘴开口道：“我想着，也就这一会吧！”

…………

杭湖府府城大门外。

秋意微凉，有风。

风吹落叶，从官老爷们头顶的帐篷上吹落。

百姓们望着府城门前罪高，最大的帐篷指指点点。

帐篷里，高坐的三位大人，或低头看书，或站在营帐门前向远处眺望，最中间的大人，闭起眼睛，不知道在睡觉，还是在沉思。

他突然睁开眼开口询问：“伦通判，算算时辰，叶刘京现在也该到了！”

伦通判的视线从帐篷外收回，眼睛扫一眼外头的日晷开口道：“是，早上叶刘京出发时候，南山县的暗探也正好出发。”

“暗探马快，正常来说差距两个小时，差不多就是这会……可，外面还没人影，咱想会不会是耽搁了？”

马同知放下手中书本，站起身伸个懒腰：“耽搁不怕，就怕他绕路从小路进城，打咱们个措手不及！”

“呵呵呵！”牛知府笑出声来。

“同知大人糊涂啊！咱们又不是敌人，同朝为官，那就是朋友，他跟咱们耍什么心眼子？”

“可能是路上风大，迷了马眼！”

他话里夹枪带棒，马同知听得出来，却也不直接发作，好奇询问：“这几日，牛知府没少去湖心岛。”

“不知道，湖心岛那家，对此事可有章程？”

牛知府摇头：“事情太大，他沈家有几个脑袋，敢随意定下结论？这几日我去是去了，可没机会见到对的人！”

“叶刘京这一来，来势凶猛，除掉了两个县里咱们的人。”

“沈家跟咱们不一样，就是个做生意的，他们听上面的话行事，怕不是早早地去上京城，寻求旨意去了！”

“这几日，想要指望他们给咱们拿主意，怕是不可能了！”

马同知合上树叶，站起心中浮躁：“指望咱们？更不可能！”

“叶刘京乃是提灯人，提的什么灯，咱们百官命灯，他杀牛知府，不可能。可杀我们这些同品级的官员，算什么大事。”

“真要逼急了，他来个以命换命的招数，咱们难道陪着那粗鄙的武夫去送死？”

伦通判站在一旁，看着顶头两位大人说话，不敢多言。

牛知府摇头：“话不能这么说，杭湖府毕竟是咱们的地方，就算咱们不行事，还有州牧大人镇压，怎么可能让一个小小的蟒袍使乱起来？”

“马同知爱读书，怎么忘了建州之乱？外派的官员再大，离了皇权不过是一个飘荡的风筝，想要在咱们面前嚣张，不怕一根线给他拽回去？”

马同知又坐下，无奈开口：“牛兄，到底有何办法？”

牛知府摇头：“没办法，咱们不是跟叶刘京商量好了！他要税银，要粮食，按我说的，给他就是！给了他，让他走！”

伦通判突然插一嘴：“可，府库已经没多少钱了！”

“掌柜会有，百姓也有！”牛知府率先开口。

“这个钱，咱们帮叶刘京收，只是看他愿不愿意要了！”

马同知奇怪多一嘴：“收了之后呢？”

“掌柜会的钱是借的，如数要还，最多给他们一些利息就是。百姓的钱……交上税银也是为他们好！”伦通判点头开口，说出惯用的老办法。

马同知犹豫片刻：“这……百姓……”

牛知府面露悲戚：“没办法，杭湖府太穷了，想要渡过这难关，就只有大家一同努力！”

“苦一苦百姓，骂名由我一人来担！”

马同知久久沉默。

伦通判站在营帐前，突然开口大喊：“来了！来了！你们看那匹大马，大马上的人，就是叶刘京！”

“他来了！”