“掌柜的！”佟秀又惊又喜。

掌柜的摆摆手：

“别叫那么大声，再大声，我也不会给你发红包的，该发的都在奖金和工钱里了。”

奖金且不论，单是工钱，成了绣工师傅，佟秀就能拿全额的工钱了。

一个月300文呢！

一年下来，也有三两多，顶家里过去两年的收入了。

佟秀兴奋得，一整天都没能静下心来。

直到下工时分，掌柜要走了，他才想起来一件事。

“掌柜的！”

掌柜停住脚步，回身道：

“佟秀？怎么的。”

佟秀踟蹰了一下，问：

“掌柜的，你知道哪儿有学堂吗？”

“学堂”二字从佟秀嘴巴里说出来，着实让人意想不到。

毕竟，不论是庄稼汉还是绣工师傅，都跟书院八竿子打不着。

掌柜很是奇怪：

“知道是知道，但是你问来做什么？”

“我帮人问问。”佟秀含糊地说。

掌柜也就没再追问，回忆了一下：

“学堂啊，三十几年前，镇上有个商贾富户钟家……”

为商贾者，但凡族中兴旺，都想着托举子孙后代走科举。

因为在大许朝，商人身份卑贱，没有功名加持，有钱也守不住。

钟家便是如此，积累了财富后，开始盼着子弟入仕，便办了个族学。

说是族学，但其他地方的人想来上课也可，只是要自己束修，对普通人家来说，是很大一笔。

不过，随着合河镇的文化没落，三十年来连个秀才都没出过。

此路不通，钟氏族学也跟着式微了。

最近十几年，掌柜没再听过有关这个学堂的消息。

“许是已经关门了。”他猜想。

“哦。”佟秀说不清自己是遗憾，还是松了口气。

“那如果咱们这儿的人要考官，该怎么办呢？”

“考官？”掌柜宛如听见天方夜谭：“谁？”

“咱们这儿的人。”佟秀重复。

掌柜几乎是笑了。

“咱们这还有想考官的人？真是光屁股赶贼，胆大不害臊！”

佟秀局促得，恨不得找个地缝钻进去。

“就是问问……”

不过，他算是问对人了。

老头子年轻时做裁缝，什么人没服务过，也算颇有人脉。

“若问考官，那是真没办法，咱合河镇出了名的文荒，没那条件。但如果只是识得几个字，以后拨个算盘记个账，还是有人可以教一教。”

掌柜给他指了个老夫子，宣武十八年的童生，考了二十几年，还没考上秀才。

“谢谢掌柜。”

佟秀暗暗记下，心里说不出的滋味。

学徒转正带来的喜悦，都被冲淡了一半。

裁缝铺子在街的尽头，佟秀下工回家，总要穿过镇上最热闹的大街。

街上铺子林立，人来人往。

其中，一间铺子门庭冷落，在众多铺子中格格不入。

这是一间小书肆。

往常佟秀经过，是看都不会看一眼的。

但是今日他下工回家，经过时，却停住了脚步。

徘徊许久，他终于下定决心，走了进去。

冷清的书肆，连看店的老者，都是冷淡的。

他连站也没站起来，只从柜台后面，探出头来瞅了一眼佟秀，然后不冷不热地说：

“想要纸笔还是书？自己看看。”