依循惯例，堂下被告和原告各自交代。

文掌柜在贵人圈子里浸淫多年，举手投足都是令人信服的贵气。

加上他颇有些书香气质，谈吐斯文，让人心生好感。

他才诉完苦，门外众人就先信了五六分。

老也就比较惨了。

他挨了一顿打，年纪又大了，看着落魄不堪，实难取信于人。

自我辩白时，又因为之乎者也掉书袋，被当堂呵斥。

后来还因为他是个倔老头，无意中冒犯了县令，被衙役打了一下。

如果说，文掌柜赢在起跑线上。

那么，老也就是直接倒在起跑线上了。

隋准赶到时，他正被县令痛批：

“原告的状子写得清清楚楚，对此，你有何陈述？”

老也梗着脖子：

“县令大人，冤枉啊！”

“有何冤枉，细细说来！”县令命令。

老也直言：

“我说不来，但我是冤枉的！”

县令气死：

“说不出来，即为心虚，本官直接判你！”

老也不服，翻来覆去地就是喊冤枉，把自己的生平细数一遍，讲得颠三倒四。

完全没抓住重点。

这也不奇怪了，寻常百姓，谁知道上了公堂该说什么、该怎么说？

也就是文掌柜这般，时常出入贵人圈子，又兼有些学问的，才知道如何讲，能契合上位者的心。

果然，县令对文掌柜颇赏识，对老也却有些厌烦。

“肃静！”

惊堂木又是一拍，听的人心头咚咚狂跳。

老也虽然脸上还是很不服，觉得自己还没讲够，但也只能勉强闭嘴了。

文掌柜则眼烁精光，微微勾唇。

县令再度开口：

“庄邺，瑞阳轩今晨刊发的西游记，与昨夜如意书坊刊发的，除了泥印，其他一模一样，一字不差。”

“现在，如意书坊指控你剽窃。不单今日这期，便是过往数期，也都是剽窃。”

“对此，你到底有无实质性的辩驳？”

他的语气，已经有点不耐烦。

老也犹未察觉，只是悲怆高呼：

“大人！我冤枉——”

“好了！”

县令厌烦至极，直接打断他的话。

“看来，你是辩无可辩了。”

“既然如此，本官就宣判……”

他刚要宣布判案结果，一个高大的青年男子，却径直闯入公堂。

“大人，且慢！”

隋准跪在地上，行了一个大礼，铿锵有力道：

“庄邺，是冤枉的！”

好端端的堂审，闯进来一个人，极不合规矩。

按照惯例，是要先挨板子的。

两旁的仪仗衙役也会有失察之责，免不了要被县令斥责一顿。

故而，此刻衙役们看隋准，心中颇为厌恨。

“什么人！竟敢擅闯公堂。”

两个衙役冲上来，就要对隋准动手：

“跟我下去，挨一顿板子知道知道规矩！”

他正欲将隋准拖下去。

又一个人匆匆跑到堂下来。