初夏时节，日光融融，暖煦而不灼人。

端王府的后宅里，却透着一股子闷得化不开的诡气。

李桓近来往沐月居去得愈发频繁了。

此事在府中悄然传开，匪夷所思。

端王睡眠不佳，这是府里上下皆知的事。

以往，除了每月固定陪伴王妃那一夜，不论宠幸哪位妾室，李桓从不在外留宿。

他行事向来恪守礼仪规矩，房事上也从不过度纠缠，事毕便回自己院子，长久以来都习惯独居。

可这短短半月，他竟在王妃房里歇了好几晚……

王府里，就数袁侧妃性子急躁。

她隐隐察觉到危机，左思右想后，把张侧妃唤到屋里，商量对策。

“妹妹不觉得奇怪吗？王爷怎的突然对沐月居这般上心？”

张侧妃出身低微，行事向来谨慎，平日里甚少出来走动。

以往袁清杼对她多有嫌恶，可如今薛月沉得宠，让袁清杼坐立难安，瞧着这位王爷的青梅竹马小张氏，竟也没有了往日那么膈应了。

“妹妹，你可想到什么法子？两个月了，王爷一次都没来姐姐这漱玉阁……”

“姐姐……”

张氏低垂着眼眸，声音轻柔。

“想来王爷是为子嗣之事忧虑了……”

袁清杼不悦，“那不正该多来你我院里？”

张氏眉眼像是睁不开似的，满是倦乏，声音细声细气地道：“贤王、魏王都有嫡子，唯独咱们端王府尚无嫡出，王爷最重祖宗礼法，看重嫡子，多在王妃处留宿，也是情理之中。”

袁清杼听她维护薛月沉，心里越发窝火。

若十年前，她们早知灵虚道人是个欺世盗名之徒，所谓的“八运福星”不过是谎言，姨母又怎会让薛月沉做端王妃？

本该自己生下的孩子才是嫡出的。

可怜她的女儿，如今便是庶姑娘……

将来生下的儿子，也摆脱不了庶子的身份。

袁清杼冷笑一声：“妹妹莫不是觉得，只要得王爷宠爱，不招惹薛氏，便能高枕无忧了？”

她眉眼一撩，“别别忘了，薛氏可是王妃，她若真生下嫡子，往后这府里，未必还有你我的立足之地？将来你有了孩子，也会被他的孩儿压上三分，你甘心吗？”

张氏低着头，“那也是无可奈何的事。”

袁清杼瞧她这副乖巧的模样，满心厌烦。

就会装好人，其实一肚子算计。

袁氏哼一声，撩眼道：“妹妹便没有想过，王爷为何会突然变了性子？对王妃爱重起来？”

张氏困惑地摇摇头。

袁氏道：“此事蹊跷！我已派人查探清楚，王妃和那小薛氏，十年前也并不亲厚，被拐走十年，她都未曾派人找过。年前却突然热络起来，四处寻人……”

她猛地扭头盯着张氏。

“外面都传言这小薛氏邪门得很，会不会是她从中作梗，帮着大薛氏用了什么邪术，迷惑王爷？”

张氏吓得脸色苍白。

“不，不能吧？姐姐可别乱说，王爷最厌恶怪力乱神之事。”

袁清杼撇嘴，眉头快要拧成一个结。

“沐月居里，必定有古怪。不然王爷怎会总往那儿跑，那姐妹两个肯定用了见不得人的手段……”

帕子一甩，她咬牙。

“我定要查个水落石出！”

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时光匆匆，转瞬便到了五月。

崇昭十三年的夏天，格外炎热。

崔老太太寿辰快要到了，三夫人钱氏差人捎信过来，请薛绥回府一趟。老祖宗的生日，当家的三夫人，生怕出差错，要她回去出主意。

薛绥欣然应允。

次日，薛绥备好礼物，带着几个丫头婆子，乘车回府。

在端王府，其他妾室出门多有不便。须得主母同意，还得看主母的脸色。

可薛月沉如今得李桓看重，对薛绥更是亲厚，几乎言听计从，这些规矩对薛绥便没了约束。

她在王府出入自如。

车停在薛府门前，立刻有丫头飞奔到寿安院报信。