建平三年。

上元节前，京师落了一场大雪。

瑶湖一池青水上了冻后，接续来了几溜着碧衣的仆从上上下下地忙碌着。

未近日暮，瑶湖便一改冬日萧瑟之景，挂满了各式纱灯，叠满了各色彩带，蜿蜒的亭台楼阁和靠岸的龙船也都覆了绢花、流苏妆点一新。

瑶湖边名唤垂荫留客的酒楼里，有南来的丝绸商乍见此状，直呼京师繁华富贵。

同行的久居京城的老友拈须笑道：“这些不过是小巧，且看上元节当夜那才是堆金积玉、富丽逼人。”

丝绸商当下应好，又多留了一日。

待到上元夜，瑶湖内外早就人满为患，丝绸商寻了一高处，才窥见小片湖景，百灯映树，一片珠玑。

近岸处焚了香炉，热气熏化了湖面的薄冰，娇俏的少女小姐们折了花灯将那岸边挤得满满当当。

再往远看，湖心岛上有一珠宫贝阙，八角飞檐上落千盏明灯，璀璨过皓月繁星，真个如瑶宫仙境。

“那是何处？”

“唤作参月亭。”

珠帘翠幕下亭中有人影绰绰，隐约可见其间一美妇云鬓高耸，珠翠浮光。

丝绸商见之神往，又心生畏惧：“莫不是皇亲贵戚？”

“是也不是。”京中老友一改玩笑态度，言语中多有敬意，“老兄可知道镇国将军。”

“一身转战三千里，一剑曾当百万师。镇国将军的威名谁人不知？”

“今日是镇国将军夫人的诞辰，自前年开始，每逢上元节，镇国将军都会在瑶池为夫人设宴祝寿。此等美景，咱们可都是沾了将军夫人的光。”

“哦，原是如此。”丝绸商恍然，旋即又似是想起，“我听说，这位夫人从前是英国公府的丫鬟...”

咻！金灿灿的一道光线划入夜空，五彩绚丽的烟火绽放下落。参月亭内一对璧人凭栏而站，狐裘下的双手十指交缠。

——

入冬后日头渐短，院子里的小丫头们被赶着进了西面的偏房。

“元宵，去把窗户的插销锁上。”丫头里瘦高个儿的头也没抬，吩咐道。

才进了门的英莲愣了愣，也不应声，快步过去将一扇扇透风的窗户销上。

英莲是昨夜穿来的。

这是她的第二次穿越，本该有所适应。

可身下硬邦邦的土炕、身上打满补丁的破棉被，倒让她恍惚间觉得自己回到幼年被拐子拐离甄家的日子，几乎要以为之前穿去两千年后的新世界是黄粱一梦了。

天方光亮，通铺上的丫头们都窸窸窣窣地起床洗漱。

英莲跟着起身，做了半日的活，也见到了这院儿的主人白大娘，才意识到自己并非回到了红楼世界。