华子兰和苏美玉也没有怎么讨价还价，两人很爽快地就商量好了上课的地点、时间以及酬劳。

苏美玉的父亲原本是一个渔民。一次出海打鱼时，他碰上了狂风巨浪，不慎翻船坠海，从此失踪。如无意外，他应该是就此葬身鱼腹了。

那时，苏美玉才满五岁。她的妈妈拉扯着苏美玉和苏美玉的年仅七岁的哥哥苏文举两个孩子生活，日子渐渐地就艰难了起来。

尽管这样，她的妈妈还是要求两个孩子依旧读书。苏美玉的哥哥曾经主动提议自己辍学打工，以便减轻母亲的负担，结果被母亲破口大骂。

打消了这个念头的苏文举从此奋发读书，在求学道路上一路开挂，以优异的成绩考入华阳市医科大学的临床医学系。

两年之后，妹妹苏美玉考进了华阳市外国语大学。

眼看着一家人即将苦尽甘来，没想到他们的母亲却积劳成疾，得了胃癌。

医生告诉他们兄妹，苏母是因为工作辛苦，吃饭不定时，再加上她的每一顿饭都吃得了了草草，毫不在意饭菜是否凉了，不新鲜了。甚至为了省钱，有时在炎炎夏日里，饭菜已经开始变质，都照吃无误。

久而久之，身体就垮下来了。

苏文举和苏美玉两兄妹愧疚万分，却束手无策。

他们只好尽量地利用课余时间打工挣钱来为母治病。可惜杯水车薪，依旧是入不敷出。

医生很明确地告诉他们，要救回他们的妈妈，唯一的办法就是开刀动手术。