季之礼今晚在太尉府歇下后，心中始终难以平静。为什么叔父和首辅大人的态度那么奇怪？尤其是当叔父听闻父亲是连夜送自己离开松州的时候，那急切地表示要进宫见圣上的模样，更是令季之礼心生奇怪。是不是爹娘出事了？这个念头一旦产生，便如野草般在他心头疯长，挥之不去。

“不行，我得回去找叔父问个清楚！”此时的他，全然顾不得其他，满心只想弄明白自己爹娘是不是真的出事了。

季明栋没有立刻回房而是转了个弯去了书房，他匆忙走到书桌前，一把抓起笔，蘸满墨汁。正当他全神贯注写着信时，突然传来“啪”的一声巨响，将他吓了一跳，手一抖，笔尖的墨水滴落在刚刚写好的信纸上，瞬间染黑了一大片字迹。

“你这臭小子，进门之前就不能先敲敲门吗？”季明栋怒声呵斥道。然而，季之礼却仿若未闻一般，径直冲到季明栋面前，满脸焦急地问道：“叔父，我爹娘到底是不是出事了？”

原本季明栋还打算狠狠教训一下这个冒失的臭小子，但季之礼脱口而出的这句话，却让他一下子愣住了，不知该如何回应才好。不行，绝对不能让这小子知晓真相，能瞒着一时便是一时吧。以这小子冲动莽撞的性子，更何况现在什么情况还不知道，指不定会闯出怎样的大祸来。

想到此处，季明栋强压下心头的慌乱，故作镇定地说道：“你这孩子，净胡说八道些什么！哪有子女这样诅咒自己父母的？还不滚回去睡觉”

“叔父！你确定你没坑我，你和谢大人那模样，没问题怎么可能，！”季之礼一脸狐疑地紧盯着季明栋，仿佛要从对方脸上看出些许端倪来。

这小子什么时候变得聪明了？怎偏生将这份机灵劲儿用在了此处！今天在百花园里和二皇子那件事时，都不见他用上这股聪明劲。

只见季明栋轻咳一声，故作镇定道：“你想多了，胡思乱想。我和你谢叔不过是考虑到你的安危罢了。兄长将你从松州送出来，只是觉得你顽劣想让我把你丢军营去，但是谁知道竟然搅到了皇子里面，要是出事了我怎么向兄长交代？所以我方才想着入宫面圣，请圣上出面庇护于你。”

“当真如此？”季之礼显然仍有些半信半疑。

“自然是千真万确！还不快给我滚！”说罢，季明栋不由分说地一把提起季之礼，犹如拎小鸡一般，径直朝着门外走去。待到门前，手一松，季之礼便如同一个沙袋般重重地摔落在地。紧接着，只听“砰”的一声闷响，大门紧紧关闭，将季之礼孤零零地留在了门外。

次日清晨，季之礼他悠悠转醒，双眼迷蒙地望着头顶上方的天花板。

“二皇子，二皇子？究竟是什么能在这戒备森严的皇宫而且还是在那么多人的眼皮底下对皇子下药？而且又是怎么笃定二皇子所遇之人必定会是尚书左丞家的小姐呢？”季之礼一边喃喃自语着，一边眉头紧蹙，苦思冥想。

此刻的他，眼圈乌黑得如同被墨染过一般，显然是昨夜未曾得到充足的睡眠所致。只见他又忍不住大大地打了一个哈欠。昨晚，他躺在床上翻来覆去，脑海里不停地思索着这些错综复杂的事情，几乎整夜未眠。

就在这时，一阵急促而响亮的敲门声骤然响起，将季之礼从沉思中拉回现实。