在大宋年间,包拯以刚正不阿、秉公执法而闻名于世。他的名声早已传遍南北,其中南侠展昭与机灵的师爷公孙策更是常伴身旁。此日,他们接到一封来自南洋的求助信,信中提及南洋地区近期接连发生失踪案件,以及被称为“南洋十大邪术”的神秘传说。
包拯坐在青灯照明的案几旁,灯光微弱却似乎无法掩映他的威严。展昭倚在窗边,耳边搂着一阵海风,正静静凝视着远处的月色。公孙策翻看信件,眉头微皱,忽然说道:“包大人,这南洋之地确实令人心生忌惮,听说那里不少人信奉邪术,诡谲离奇,或许我们该谨慎行事。”
“当年李逵与我同赴南洋,曾与当地侠士交好,那里有不少能人异士。”包拯淡淡一笑,“只要我们心存公道,邪术又算得了什么!”
马汉和王朝则低声交谈,王朝刚欲出声,马汉已然抢先:“若能破解这些邪术,为民除害,必定为江湖立下赫赫战功。”
几人心中如同燃起烈火,决意前往南洋。江湖远道,乡村小路蜿蜒而行,途经几座水村,村民们谈论着近来的失踪案件,人人神情忧虑,甚是恐慌。包拯与展昭暗中观察,心下暗想:失踪者在出现的前几日皆称看见过一女子,身材纤细,肌肤如雪,面容清丽,随即家中便开始发生异事。
不多时,他们便来到了一个小镇,镇上设有议事厅。包拯与众人齐争感光明,打探镇上失踪女子的消息。议事长老严坐在厅内,满面愁苦。他开口道:“大人,最近镇上已有三名女子失踪,风言风语说是受到邪术的牵引,家人们一夜未眠。”
“这些失踪的女子,可有共同之处?”包拯不动声色,目光锐利如刀,直刺长老的内心。
长老叹息道:“三人之前皆宣称独自散步时见到了一位轻衣女子,那女子步态飘逸、美丽动人,却仿若无物一般,直引得她们跟随而去,再无回音。”
公孙策忙询问:“这轻衣女子有何特别之处?”
“听闻她名为‘月幽’,乃是镇外的山中降临者,常见于月夜。”长老神情犹疑,须臾又问,“大人,您可知道这些邪术?”
展昭暗助包拯,言道:“若其有真实存在,定要找出线索,不可让邪术再扰。”
众人饮水思源,包拯思忖片刻,决定夜探黑夜可能借以查探。夜色渐深,包拯与展昭、马汉扑入山林,公孙策则留在镇上打探动静。月色如水,皎洁的月光洒在林间,隐隐间,一道倩影穿行而过。
“快!”展昭轻声道,几人蹑手蹑脚跟随而去,不久后便走入一片幽静的山谷。隐隐听见轻舞的微声,似是呜咽的低语,如风铃般娇柔。几人屏息凝神,越行越近,突然一道光芒闪现,映出了那妇人身形。
“她就是月幽?”包拯轻声道。
“这并不简单。”展昭悄声回应,众人皆已心生警惕,一时宁静的仿佛是悬崖边的荆棘。大约半晌,女子抬起眸子,恍若一颗清澈的湖水映出月光,冷冷地直凝着他们。
“欲寻我,何故寻而不见?”月幽轻声问道,语气间似含戚戚之意,似乎与三名失踪女子无关。
包拯见此情形,定了心神,慢一步开口:“月幽姑娘,你若无碍,何以引他人入迷?”言语尚未落下,月幽却皓然一笑,笑意如清泉,径直朝山头行去。
“快追!”马汉突然呐喊,几人顿时奋力跟随。在追逐中,月幽却如若不惜,轻功卓绝,仿若翻云覆雨,顷刻间消失在视线之外。
“此女绝非凡人。”展昭心中暗忖。他们四散开来,试图寻找月幽留下的线索,包拯则留心观察山谷的结构,俯身察看,于石隙中发现一片奇异的符咒,竟然是道教密法。
“这符咒或许是破解邪术的钥匙。”包拯道,手中轻轻捏着符咒,暗道:“若真有邪术为祸,定要找出它的源头。”
几人回镇,直见公孙策满脸紧张,“大人,我侦听到镇中有女人半夜哭泣,流言四散。今日切不可再见轻衣,也许她才是干戈助人之人。”
“你说的是失踪女子的家属?”包拯立刻将目光投放在公孙策的心中。小镇虽小,却似暗潮涌动。