在北宋的盛世之下,包拯以刚正不阿的名声闻名,正午的阳光透过青瓦的屋檐洒在青石板上,老城里热闹非凡,游人如织。可是,这样的繁华表面之下,却暗藏着一桩可怕的案件。南洋邪术的传闻在街头巷尾流传,令人心生恐惧,六名无辜者接连死亡,死状惨不忍睹,仿佛是被鬼神所缠绕。包拯深感此案非同小可,于是召集了一众义友前来探究真相。
“展昭,你对此案有什么看法?”包拯坐在案前,神色凝重。展昭斜倚在窗边,黑眸微闪,眉头紧锁。“我听闻这南洋十大邪术,皆与人为善或恶无关,奇诡莫测,有些人甚至为此亡命天涯。我们必须小心应对。”
“我会在夜间悄然探访案发现场,”公孙策坐在包拯对面,语调冷静而自信。抚着额前的长发,他缓缓道:“听说最后一位受害者是一名女子,名唤琳儿,她是南洋人的女儿,身材修长,肤如凝脂,眉如远山,因爱而赴南洋,原本应有美好的未来,谁料横死街头。”
“如此悲惨的遭遇,必定引起众人的唏嘘,”马汉猛然拍桌,语气激昂。“但我们还得调查她死前的种种,或许会有所突破。王朝,你去打听打听受害者生前的交往,我和展昭则负责追踪那邪术的来源。”
“好!”王朝点头,表情认真,随即起身离去。
夜色渐深,灯火摇曳,包拯一行人逐渐在南洋的庙会附近搭建了堡垒。数名平民查看着围绕的摊贩,脸上挂着担忧,而包拯与展昭则化身普通游人,挤入人群。此时,展昭突然感觉到一阵异样,心中的警觉令他回头望去,一个黑影闪过。
“有人跟踪我们!”展昭目光如电,随即带着包拯向一处人烟稀少的巷子潜行。两人刚刚入巷,那人便跃至其前,蔫笑乖巧,露出一口修长的白牙,胸前的挂饰在月光下闪烁着诡异的光芒。
“包大人,展小哥,果然不出我所料!”黑影正是早间交集的高纤。包拯微眯双眼,果然没想到这般人物会出现在这里,“你为何跟踪我们?”
“启禀包大人,听闻你们调查南洋邪术之事,特来相助。”高纤的声音如慢水流淌,但其语气中带着些许不怀好意,“不过你们可得小心,有些人的手段极为高明。”
包拯微微一笑,“你似乎对这案情有所了解。”
“我自然是知晓一些的。”她微微一笑,神情之间流露出知晓万事的倨傲。
几番较量后,包拯和高纤之间达成了某种默契。高纤向他们显示了不少南洋邪术的神秘道具,在她的掩饰之下,这些道具显得花哨而异样。
直到天亮,展昭捏记着重要的线索,几人便分头行动。通过从高纤那里得来的道具线索,包拯和马汉到了一处北方窑址,窑匠嘴角的一抹微笑似乎隐藏着惊人秘密。果然,在深入挖掘后,马汉从窑底发现一个藏匿许久的坛,当坛被打开的一刹那,浓重的烟雾似乎将人包围。众人立刻意识到危险,包拯首先将手帕捂住口鼻,紧接着向后退去。可是那些邪术所引发的幻象已随之而至,令人产生幻觉,甚至有人眼花缭乱中了邪术的计。
“快,放水!”王朝大喊,马汉便近水池取水,四个汉子连忙用水扑灭了幻象之火,但包拯观察到坛中竟是一枚记载着南洋邪术的密卷,仿佛是破解邪术的关键。
随后,包拯将密卷细读,会意间看到了一个惊人细节,卷中记载着只供应一种神秘的药材,名为“影狐”,属于南洋独有之物,极为珍稀,却易落入邪人之手。此时异乡的音调渐渐收敛,随即断定对方有进一步的计划。