何雨柱点头道：“我已经有些功夫基础，学起来应该不太困难，短时间内应该可以掌握。”

吴部长问道：“那时配合面具，成功的可能性会大大增加。”

何雨柱补充说：“对，就是这样。”

吴部长点头赞同：“好，那我们就按照你的方法来办。

不过我会做好其他准备，万一28号前你学不会，我们就会考虑其他人选。”

何雨柱答应道：“好的。”

随后，吴部长为何雨柱找到了一位擅长缩骨功的朋友，名叫古老。

与古老说明情况后，他同意帮助何雨柱。

古老解释道：“这不是问题，但这门功夫难度极高，真正愿意学的人也越来越少。

不知道何雨柱能否承受这种磨砺？缩骨功的核心是通过特定的练习，增强人体的柔软度和韧性，通过关节的扭曲甚至脱臼来达到常人难以做到的事情。

其中的苦楚非常人所能忍受，你想清楚了吗？而且要在短时间内学会，至少要 ** 时间的努力才行。”

吴部长吃惊地问：“啊？这么难吗？”

古老点了点头：“是的，否则也不会传承得如此艰难。” 吴部长叹了一口气，他们在极短时间内让何雨柱学会这门功夫几乎是不可能的任务。

他决定还是要找个备用人选，以备不时之需。

“柱子，这时间太久，你确定要尝试吗？要不还是我们派其他人去吧？”

何雨柱笑着回答：“没问题，我试试看。

如果实在不行，再让别人去也行。”

最后，吴部长点了点头：“行，既然你坚持，那就按你的意思来。

古老，何雨柱就拜托你了，他的基础不错，学起来可能会快一些。”

古老也点点头：“好的，你放心，我一定会尽全力教他。”

等吴部长离开后，古老对何雨柱说：“在短时间内学会缩骨功是不可能的，你能学到多少就学多少吧。

我不正式收你为徒，因为短时间内学成入门都难，更别提精通了。”

古老觉得，对何雨柱来说，这只是走过场。

如果是其他人，他早就会拒绝。

但考虑到吴部长的面子，他不得不答应。

古老搬来一个特制的木桶，高61厘米，直径46厘米，放到何雨柱面前。

“这是为你特制的木桶，你看一下它的大小。”

他举起让何雨柱瞧瞧里面的空间：“看到了吗，多紧凑啊，大概只能容下个五岁的小朋友。”

我研究了一辈子的缩骨秘籍，技艺早已臻于化境。

这可以说是我毕生的最大成果。

身为成人的我不仅能钻进这样一个木桶里，而且还能在里面自由活动。

不仅骨节极其柔韧，还能压缩骨骼间的间隙，甚至实现移位。

这才使我得以挤进去。

如今，我要让你见识一下我这半生努力练就的奇技。

看好了，这便是闻名的缩骨术的奥秘。”

他说着便走到那木桶边上，开始放松并活动身体，待身体适应之后，骨骼也随之发生弯曲变形，没过多时，

他整个人已成功钻进了木桶中，“过来瞧一瞧！”

何雨柱走到他身旁，看到古老蜷曲成一团的身影，但其脸庞却没有显出任何痛楚，显然早已习惯这种状态。

“看到了吗？当你掌握了缩骨术，就能将自己压缩到如孩童般大小。

否则，又怎么能轻易地进入这样的狭小空间呢？

以你的身躯要想达成这一步是不可能的，练这功夫体型越小巧就越有优势。

尤其是应当从童年开始锻炼，那时骨头最为柔软，塑形更易。” 说着，古老从容地从木桶 ** 来。

“你现在回家一趟，随后就搬到这里住下来吧。

我这里还有个空房间，教你练功夫也会更方便些。”

何雨柱点了点脑袋，回答道：“古老，我们家现在只剩下我和妹妹两个人相互依靠。

她年纪还小，需要我在身边照顾。

我可以带着她一起来住吗？这样也能方便照顾她。”

古老微微一笑，答应了：“当然没问题，

反正这里房子足够，你挑一个合适的房间住下就是了。” 何雨柱向古老道了别。

回去的路上，为了离家的一段时间安全起见，何雨柱特地买了把锁。

家里藏着不少贵重物品，更何况弟弟棒梗已经能自己走了。

要是我不在家，他没准儿会跑进来乱翻东西，不如把大门锁起来。

这样也可以防着贾家人搞些歪门邪道。

等我回来后再同他们计较。

回到家后，

何雨柱整理了一些随身携带的衣服，顺带将大门仔细锁好。

这时易中海恰好从里头出来，看见这一幕皱起了眉头：“柱子，你怎么这是要出门吗？”

何雨柱回应称：“是啊，师父身体不好，我得去帮忙照看一下。”

易中海追问：“那为什么要锁门呢？”

何雨柱不解地说：“我为什么要不可以锁自己的门？”

易中海继续说：“柱子，你想想我们的胡同里，哪家平时锁过门？大家都是一片和气的邻居家。

锁门不是显得不敬不亲吗？到时候怕是人家会在背后议论你呀。”

何雨柱坚定答道：“人家是否锁门是人家的选择，我的行为是我自己的决定。

锁自家门不犯法，我凭什么不可以？”

再说了，我锁门为什么就代表对别人不尊重、不信任呢？”易中海说：“锁门没错，但你想想，为什么大院里的其他人从来不锁门？因为我们都是邻里，互相信任，这里也不可能有人偷东西。

你一锁门，岂不是把别人当成小偷了吗？这不是对别人的不尊重和不信任吗？人家背后指不定怎么说你呢。

所以，你就别锁门了吧，省得招人议论。”