钱氏大仓损毁大半，损失惨重。钱兆亮坐镇大仓，在柳江未的组织牵头下，召集了钱氏所有的大掌柜，盘点损失。钱一凡亲自押着两个乞丐去官府报官。接下案子的是苏同知。
苏同知带人勘察现场，分析起火点，结合两个乞丐的供词，很快就发现了疑点：起火点是火折子掉落的那口箱子，但是在烧成灰烬的箱子周围，发现了残留的火油。倒火油的人很细心，并没有大面积倒泼，而是利用器具，将火油滴落成线型满布仓库地面，这样不管火折子掉在哪里，都会引起火灾。这也证实了饼子和麻江供词里说的，火折子一掉，火就轰然蔓延。
这是有预谋的犯罪！
苏同知看完现场，被钱一凡请到大仓值房，这里钱兆亮柳江未都已经熬了七八个时辰盘账。见到苏同知进门，众人立马站起身来相迎。
因为损失重大，大家并没有过多的客套，而是直奔主题。苏同知将现场勘察情况说完，便问钱兆亮要当班人员名单，并点名将当夜值班人员带回府衙问询。
“钱老板，目前看来，那两个乞丐乃是偷盗，蓄意放火不成立。放火犯另有其人。”苏同知总结道，“不知道钱老板最近有没有得罪什么人？毕竟城北仓库众多，单单就你家仓库起火，怕不是被人蓄意报复。”
苏同知的话让钱兆亮不明所以：“苏大人，在下一直本分做生意，平时从不与人冲突闹事，这报复一说，从何说起呀？”
一边的钱一凡愣神后，脱口而出：“难道是她？”
苏同知听到立马追问：“钱公子是有怀疑对象吗？是谁？”
钱一凡欲言又止，钱兆亮不知道他和梓婋在城外的恩怨，以为这个儿子又在外面闯了什么祸，真的要遭人报复，立马就劝道：“配合官府，早日抓到放火之人才是正理，你这个小子，还不赶紧说！”
钱一凡低头不语，垂下的手，死死地攥着拳头，他不能说，说了官府就能以绑架的罪名抓捕他，万一往深层次挖，那么他和几大米商的交易就会暴露无遗。
钱一凡迅速调整了一下情绪道：“没什么，前头和明采轩的岑洛云有点冲突，不过后来也调解开了，他也是商道好手，应该不会用如此下作的手段。”
苏同知狐疑地看了看钱一凡，他刚才明明看到钱一凡的隐忍和恨意，怎么说出口的话却如此天差地别。但是苏同知面上也没有显出来：“既如此，那今天先到这儿，昨夜当班的伙计，我全数带回，若是审问下来没问题，明天照样可以来上工。”
送走苏大人后，钱兆亮依旧坐到桌前，继续拨弄着算盘。他现在对找到放火犯的兴趣不大，连着盘算了几个时辰，大概的损失已经出来了，那是一个令人无比心痛的数字。如何找补，他现在还未想出章法，但是不管如何，今年冬衣这档子生意，钱氏是肯定要退出市场了。商场向来瞬息万变，你不做第一，有的是人会争做第一，一旦坐上了第一把交椅，要再将人拉下来，就非常难了。
柳江未拿着算出来的总数单子，心痛地对钱兆亮道：“东家，账面上现在损失的数字是四万三千一百两。如果我们今年还想占有一部分冬衣市场，现在就得调货进应天。但问题是即便现在有作坊肯接单，织工绣工也赶不及了。或是从其他布商那边购货，可这成本......”
钱兆亮沉声道：“一进二出，亏得可不是一个四万三千一百两了。什么人跟我钱氏有这般深仇大恨，这是要致我钱氏于死地啊！”
钱一凡狠声道：“要是让我查出来，我必定要对方生不如死！”
钱兆亮听到儿子这样说，厉声问道：“你老实交代，你到底在外面又闯什么祸了？刚才苏大人问话，你支支吾吾，明显是有话未出口！”
钱一凡知道现在老爹着急上火，气上头顶，他也知道这场火事关重大，搞不好就伤了钱氏的根本，于是他不敢有所隐瞒，就将前段时间联合几大米商哄抬米价，和岑氏打擂台，又通过言氏买卖劣等米赚差价，还找人绑架梓婋，并发现梓婋是女儿身的一系列事情都老实交代了。
钱兆亮听完儿子的壮举当即大怒：“你好大的胆子，竟敢哄抬米价！家里短你吃喝了吗？你去赚这种昧心钱！还有岑洛云，你招惹她干什么？她一介女流，敢顶着男儿的身份到江北来，敢闯敢拼，还有什么是做不出来的？这把火若真的是她的手笔，到时候如何收场！”
“爹爹怕什么，总归是她触犯了律法，放火，害怕王法收拾不了她？”钱一凡不服道，“凭她岑氏再如何势大，这是江北的地界，还能掀起多大的风浪？”
“混账！逆子！”钱兆亮大怒，扬手就要扇钱一凡嘴巴子。
柳江未赶紧上前拦住，劝道：“东家息怒，好在救火及时，其他货仓没有被波及，不然赔偿租赁我们货仓的客人，又是一大笔。你消消气，别上火。现在不是自己内部弄矛盾的时候。若真的如少爷所说，是岑氏搞的鬼，我们还可以找岑氏赔偿。稍微挽回一点损失。”
钱兆亮挣开柳江未的手，急的胡子都要飘起来了：“糊涂！即便我们查到证据证明是岑氏下的手，官府查起来，前因后果难道岑氏不会分辨？到时候鱼死网破，这个逆子绑架的事不也要大白天下，到时候岑氏可以拿钱出来赔偿，免于牢狱之灾，这个逆子岑氏要是追究绑架一事，不得坐牢吗？你们懂不懂法啊，绑架涉及人命，放火人员未伤，那仅仅只是金钱上的纠葛。唉！逆子，逆子！”
柳江未道：“东家，现在到底是不是岑氏下的手，还未可知，不如等苏大人那边的回复后，我们再作打算。现在最重要的事，如何减少损失。补仓还是不补仓，若是补，如何补？这里头牵扯到的人力物力财力，都不是一朝一夕能解决的。”
钱兆亮坐下有点颓废，也是，钱氏传到他的手里也有近二十三年了，他不像他的父亲，是个开疆拓土之君，他这么多年，循规蹈矩，一步一个脚印按照他爹生前的安排一路走到现在，大风大浪还未正式经历过，要说遇到的最大的危机，也不过是荒年生丝大幅度减产，整个行业衰退。但这是整个行业的事，并非他的领导能力，管理能力的问题。人到而立，嫡妻生了个独苗苗，这孩子有想法，有闯劲，像足了祖父。本以为钱氏在钱一凡手里，会更上一层楼，不想这孩子越大性子越急躁，打架斗殴，哄抬物价，绑架打人，什么都敢做。钱兆亮心里顿时生出一股不祥的预感：钱氏早晚会败在钱一凡手里。
“东家，东家！”柳江未略略思索一阵，“不如找找言府，你和言二爷是八拜之交，又是儿女亲家，你去求助，言二爷总不会见死不救。由言氏出面，调拨大量的布匹，应该不在话下，钱款方面，拖欠个四五个月，等我们上半年的货款回笼，一切就都能盘活了。东家，你看如何？”
钱兆亮闻言无奈道：“言氏，你以为我没考虑过吗？正是因为是儿女亲家，我才没法儿腆着老脸去开这个口。老柳，你先安排人，将未烧毁的布匹整理出来，水洗后，低价出售，能挽回一部分损失就挽回一部分。”