放蝶
罚蝶县令的梦遇
长山有一位王进士，他担任县令的时候，处理案件的方式很是奇特。每次审理官司，他会根据罪行的轻重，让犯人用缴纳蝴蝶的方式来赎罪。一时间，公堂上成了蝴蝶的世界，千百只蝴蝶同时飞舞，就像被风吹起的彩色碎锦，王县令看着这场景，忍不住拍案大笑。
一天夜里，王县令做了一个梦。梦里，一位穿着华丽的女子，仪态优雅地走进来，严肃地说：“因为你这暴虐的政令，我的姐妹们大多死去。今天，我要让你先尝尝风流小祸的滋味。” 说完，女子瞬间化作一只蝴蝶，在房间里盘旋几圈后，飞走了。
第二天，王县令独自在官署里喝酒。正喝着，突然有人来报，说直指使马上要到了。王县令一听，顿时慌了神，匆忙起身去迎接。慌乱之中，他都没注意到，家中女眷开玩笑插在他帽子上的白色花朵还在。直指使看到王县令这副模样，觉得他对自己极不恭敬，当场就对他一顿痛骂，然后拂袖而去。经此一遭，王县令的罚蝶赎罪之令，也就此作罢。
火驴闯祸
青城有个叫于重寅的人，性格豪放不羁，行为常常不拘小节。在他担任司理的时候，元宵节那天，他突发奇想，把烟花和爆竹密密麻麻地绑在一头驴的身上，驴的全身，从脑袋到尾巴，都被装点得满满当当。
随后，他牵着这头 “特别” 的驴来到太守家门口，一边敲着梆子，一边大声喊道：“我来献上这火驴，希望太守大人出来观赏一番！”
当时，太守的爱子正身患痘疹，病情严重，太守的心情糟糕透顶。听到于重寅的请求，他想都没想就拒绝了。可于重寅哪肯罢休，坚持要让太守看他的 “杰作”。太守实在没办法，只好让看门人打开大门。
门刚打开一条缝，于重寅就点燃了烟花的引信，然后用力把驴推进去。烟花瞬间爆炸，巨大的声响吓得驴疯狂起来，它又踢又跳，四处狂奔。与此同时，飞溅的火星还不断射向周围的人，大家被吓得连连后退，根本不敢靠近。
这头失控的驴横冲直撞，穿过大堂，闯进内室，所到之处，盆盆罐罐被撞得粉碎，窗户上的纱帘也被火星点燃，化为灰烬。整个太守府乱作一团，家人们惊呼声不断。更糟糕的是，正在生病的痘疹患儿被这突如其来的惊吓，病情急剧恶化，当晚就不幸夭折。
太守悲痛欲绝，对于重寅的行为痛恨不已，打算向上级揭发弹劾他。于重寅这下慌了神，赶忙托各个司道的官员帮忙说情，还亲自到太守府上，负荆请罪，这才免去了一场灾祸。
锺生
锺庆余是辽东地区颇有名望的读书人，一次，他前往济南参加乡试。听闻藩王府邸有个道士，能知晓人的吉凶祸福，心中十分向往，想去拜访。
第二场考试结束后，锺庆余来到趵突泉，恰好遇到了那位道士。道士六十多岁，胡须长过胸口，是一位白发苍苍的老者。当时，向道士询问灾祸吉祥的人围得像一堵墙，道士都用隐晦的话语回应他们。在众人之中，道士一眼看到了锺庆余，欣喜地握住他的手说：“你的心地和德行，令人敬重！” 于是拉着他登上楼阁，屏退旁人后说道：“你难道不想知道自己的未来吗？” 锺庆余回答：“当然想。” 道士接着说：“你的福分和命运极其浅薄，不过这次乡试有望中举。但你荣耀返乡后，恐怕就再也见不到母亲了。”
锺庆余是个极为孝顺的人，听到这话，眼泪忍不住流了下来，当即就想放弃考试回家。道士却说道：“如果你错过这次机会，以后就再也中不了举人了。” 锺庆余说：“母亲去世却不能见最后一面，我就不配再做人，就算能成为卿相，又有什么意义呢？” 道士说：“我前世与你有缘，今天一定要尽力帮你。” 说着，便拿出一颗药丸递给他，“你派人日夜兼程赶回去，让你母亲服下，可延寿七天。你考完试再出发，母子还来得及相见。”
锺庆余把药丸藏好，匆匆离开，整个人失魂落魄。他想着母亲离世的日子越来越近，早回去一天，就能多一天侍奉母亲，于是带着仆人租了头驴，立刻向东赶路。可刚走了一里多地，驴突然往回跑，把它赶下来也不听使唤，一拉缰绳就尥蹶子。锺庆余毫无办法，急得汗如雨下。仆人劝他停下来，他却不听。又租了别的驴，还是这样。太阳渐渐落山，锺庆余急得不知如何是好。仆人又劝道：“明天考试就结束了，何必在乎这一朝一夕呢？请让我先回去告诉老夫人，这也是个好办法。” 锺庆余不得已，只好同意。
第二天，锺庆余草草结束考试，立刻出发，一刻也不敢停歇，快马加鞭往家赶。回到家时，母亲已经病得奄奄一息，他赶紧给母亲服下丹药，母亲的病情逐渐好转。他走进房间，来到母亲床边，忍不住流泪。母亲摇了摇头，制止他，拉着他的手高兴地说：“我刚才梦到去了阴司，看见阎王脸色温和，说查我这一生，没有大的罪恶，现在念你孝顺，赐我多活十二年。” 锺庆余听了也十分欢喜。过了几天，母亲果然恢复得和往常一样健康。
不久，锺庆余就听到自己中举的消息，他辞别母亲前往济南。他贿赂了王府的太监，向道士转达问候。道士很高兴地出来相见，锺庆余连忙伏地拜见。道士说：“你高中举人，太夫人又增了寿数，这都是你品德高尚的结果，我哪有什么功劳！” 锺庆余又惊讶于道士能预知未来，于是向他询问自己的终身之事。道士说：“你没有大富大贵的命，但能活到八九十岁就足够了。你前世和我都是僧人，你曾用石头打狗，不小心打死了一只青蛙，它如今已投生为驴。按照前世定数，你会意外横死。但如今你的孝心感动了神灵，已有解救之星进入你的命运，所以应当平安无事。不过你的夫人前世不贞，命中注定要守寡。现在你因为德行而延长了寿命，与她不相匹配，恐怕一年后她就会去世。”
锺庆余难过了很久，又问继室在哪里。道士说：“在中州，现在十四岁。” 临别时，道士嘱咐他：“如果遇到危急情况，就往东南方向跑。”
一年多后，锺庆余的妻子果然病逝。他的舅舅在西江任职，母亲让他去探望，他便想着顺路经过中州，看看能不能应了道士所说的继室的预言。偶然间，他来到一个村庄，正赶上河边有戏曲表演，男女老少聚集在一起，十分热闹。他刚想整理缰绳快速通过，却有一头没戴笼头的公驴跟在他的骡子后面，导致骡子乱踢。他回头用鞭子抽打驴耳朵，驴受惊后狂奔起来。当时，王世子才六七岁，奶妈抱着他坐在河堤上，驴冲过去，随从们都来不及防备，把世子挤到了河里。众人一片哗然，想要抓住锺庆余。他赶忙骑着骡子拼命逃跑，突然想起道士的话，便全力向东南方向奔去。
大约跑了二十多里，他来到一个山村，看到有个老人站在门口，便下马作揖。老人邀请他进屋，自称姓方，询问他从哪里来。锺庆余赶紧跪地，把事情的经过一五一十地告诉了老人。老人说：“不妨事。你就先住在这里，我会让巡查的人离开。” 到了晚上，传来消息，才知道被挤下河的是王世子。老人大惊失色，说：“其他人家或许还有办法帮忙，可这一家我实在是爱莫能助！” 锺庆余哀求不已。老人思索后说：“现在也没办法了。你先过一夜，看看事情的发展，要是还有转机，再想办法。”
锺庆余忧愁恐惧，一夜未眠。第二天去打听，发现官府已经发文缉查，窝藏罪犯的人要被处死。老人面露难色，默默走进屋里。锺庆余又疑又怕，坐立不安。半夜，老人过来，坐下就问：“你的夫人多大年纪了？” 锺庆余回答自己已经丧偶。老人高兴地说：“我的办法成功了。” 锺庆余询问缘故，老人回答：“我姐夫一心向道，在南山修行，姐姐已经去世，留下一个孤女，由我抚养，她很聪慧，嫁给你做妻子如何？”
锺庆余既高兴这应了道士的预言，又希望有亲戚在身边能帮他出谋划策，便说：“我实在是太幸运了。但我是远方来的罪人，深怕连累您。” 老人说：“我这就是为你着想。我姐夫道术高深，只是很久不过问世事了。你们成婚之后，我和外甥女一起和他商量，肯定能想出办法。” 锺庆余十分欣喜，便入赘到了方家。