京城，夜深露重，皇宫之中，灯火未熄。

凤念昭立于御书房内，指尖轻轻敲打着桌案，目光冷冽地望向一封刚刚送来的密报。南方世家的动乱已经被镇压，北疆游牧部族的暗流也被遏制，然而，她心中却隐隐生出一种不安的感觉。事情，真的已经结束了吗？

赵宁疾步而入，神色凝重：“小姐，南方余党虽被剿灭，但仍有几名关键人物未曾落网。其中，江南望族秦家家主秦怀远至今行踪不明。”

凤念昭轻轻放下密报，眉头微蹙：“秦家？他未落网？”

赵宁点头：“据密探来报，秦怀远在兵部行动前一天便已秘密离开府邸，至今下落不明。京城内的眼线没有他的踪迹，极有可能已经逃往南方。”

凤念昭目光沉冷，沉思片刻后缓缓道：“若他只是逃亡，那还不值得警惕。但秦家世代经营，手握大量财富，他不会就这样轻易认输。”

赵宁神色微微变化：“小姐的意思是，他还会反扑？”

凤念昭缓缓起身，负手踱步至窗前，夜风微凉，她的声音低沉却坚定：“世家能屹立百年，不是因为他们不会失败，而是他们懂得如何隐忍。秦怀远此刻未必在逃，他很可能正在酝酿下一次反击。”

赵宁拱手：“小姐，我即刻派遣密察司扩大搜查范围。”

凤念昭微微颔首，目光中闪过一抹深思：“不仅仅是寻找秦怀远，还要查清，他的下一步棋，会落在哪里。”

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三日后，密察司探子带来最新情报。

“小姐，秦怀远现踪于江南，他与数名富商在暗中接触，似乎正在筹集资金。”

赵宁脸色一沉：“果然是在筹备反扑！”

凤念昭轻轻抬起眼眸，语气依旧平静：“他们已经失去了政治影响力，现在唯一能依仗的，就是财富。”

赵宁低声道：“小姐，若让他继续集结势力，恐怕会再次撼动南方的秩序。”

凤念昭眯起双眸，淡淡道：“他既然想用财富反扑，那就先从他的根基下手。”

她顿了顿，随即下令：“传令户部，即刻冻结秦家所有资产，调查其与其他商贾的往来资金，若发现任何可疑交易，立刻扣押。”

赵宁拱手：“是，小姐。”

与此同时，凤念昭看向一旁的密探，缓缓道：“既然秦怀远敢在江南露面，那就让他自己暴露。散布风声，称朝廷愿意宽恕世家旧部，只要他们主动上缴财产，便可免除追责。”

赵宁微微一愣，随即眼前一亮：“小姐的意思是，用此计逼秦怀远现身？”

凤念昭轻轻颔首，眼底泛着一抹冷色：“若他还想有所作为，就不会眼睁睁看着其他世家投降。他一定会站出来阻止。”

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