他甩了甩手，心想，汤夫子对他还挺有信心的，好像笃定他能过县试这一关似的。

返校之后奚昀还是在听风楼兼职做账房，《农门科举之废柴逆袭路》已经完结告一段落了，现在仍然火爆甚至传往了别的州郡，沉阁先生的名号彻底打了出去，收获了无数忠实读者，跪求大大再开一本。

这就是靠一本书吃一辈子的开挂人生吗？好爽！

奚昀后续暂时没有再开一篇长篇连载话本的打算，倒是又出了两本四十章左右完结的短篇话本，甜宠向的，深受民间姑娘和哥儿的追捧喜爱。

郑洄赚得盆满钵满，看奚昀就像看财神爷一样，他现在就算不写也没关系，保留神秘感不掉价。

就这样，奚昀领着一个月三两的月钱藏匿在听风楼的柜台后面，其真实身份是受无数人追捧敬仰的沉阁先生。

县考前一个月，奚昀辞去了听风楼的账房兼职，郑掌柜虽然不舍但也不会去强行挽留阻人大好前程，只说听风楼随时欢迎他来，还给包了个大红包，就当结个善缘全一片心意。

奚昀感动无比，直言以后出话本还找听风楼。此话正中郑掌柜下怀，两人勾肩搭背一口一个好兄弟的叫着。

放下工作再没有分心的时刻，学堂里授课也结束了现在多的是时间给士子们复习。

奚昀每天两眼一睁就坐到案前埋首苦学，除了吃饭睡觉上厕所，已经没有了任何娱乐活动，晚上在寝院自习室也学到深夜，每天三点一线重复。

倒计时越来越快，日子在一睁一闭间流逝，学堂里气氛越来越紧张凝重，有人绷不住摔笔撕纸走了出去，引起大家纷纷从自己的世界里抬头。奚昀也抬头看了一眼，是那个已经考了两次还没有考上秀才那天自嘲的士子。

随即他又垂下眼眸继续看书，仿佛已经见怪不怪，从千万高考生里杀出一条阳关大道来的胜出者，奚昀早就练就了一颗百毒不侵、无坚不摧的心脏。

他拿着去年的县试卷子去找汤夫子批阅，看到对方露出了一个满意的笑容，他的心情也随着放松了下来 。

二月初，县试。

考试的地点不在人声嘈杂的民众聚集地，在人烟相对稀少的城北，提前一个月搭建起来的考场。

奚昀和何为宽，还有汤均益三个人蹭着齐鸿之的豪华大马车赶过去，在一家齐家名下的客栈落脚。

掌柜的“少爷长少爷短”围着齐鸿之转个不停，他挥挥手里的扇子吩咐备一桌好菜，带着他的友人们走上了楼梯。

奚昀强装镇定，实则惊奇不已。无他，这客栈装修非常豪华，对标现代应该算是五星连锁酒店，不是他这种穷人住得起的，加上现在正值县试期间，来来往往都是赶考的书生房价疯涨，他路过瞄了一眼价位表，顿时狗腿了起来，幸好是齐鸿之家的产业他请客。

奚昀推开自己那间房，一头栽倒在蓬松柔软的床上，先睡一觉再说，到了饭点店小二上来叫他下去吃饭，他出门迎面撞上汤均益，两人一道走了下去，边说话。

“奚兄，我有一处不理解，饭后还请你来为我讲解一二。”

“没问题。”

已经落座的齐鸿之何为宽没有等他们已经开始吃了，奚昀也没客气拿起筷子夹了一块白斩鸡。

后天就要开考了，奚昀待在房间里心不在焉，翻了两页书便再也看不下去，索性放下书本发呆。有些烦闷，他起身走到窗边推开窗透气，一眼望见楼下小巷中的景象。

这座酒楼的后面是一条小巷，巷子狭窄而蜿蜒，两边都是矮小的房屋和店铺。其中有不少小客栈和小旅馆，看起来简陋而陈旧。此刻，小巷中挤满了形形色色的人，什么年龄段的书生都有，他们背负着行囊，来自不同的地方，但都怀揣着同样的梦想——通过科举考试，改变自己的命运。

还有一些格外些落魄的书生，几个人挤在一间狭小的屋子里。

这些人的衣着破旧，衣服上布满了密密麻麻的补丁，显然生活十分艰难。其中一人坐在门口，手中捧着一本书，另一只手捏着一个杂面糙馒头，小心翼翼地啃着。

天气寒冷，馒头的碎屑纷纷扬扬地飘落下来，落在他的衣服上、地上。然而，他却视若珍宝般将那些碎屑一一捡起，放进嘴里细细咀嚼慢慢咽下。

看到这一幕，奚昀心中涌起一股复杂的情绪。

以他的身份，能住上如此宽敞的房间完全是因为齐鸿之当他是朋友，富家子弟重情义压根不在乎这点银子，如果是奚昀自己出去住房，他只会选择价格最实惠最普通的房间。

他现在手里有一定的银子，但是一路科举是远远不够的，这条路的残酷就刷下来了大半的考生。