“哟，杰利萨！醒醒！”

叫嚷声和砸门声猛地把我从睡梦中惊醒，我的脑子瞬间乱成一团，各种景象、气味、感觉和知觉如狂风暴雨般袭来。我隐隐约约意识到自己身体僵硬得动弹不得，理智的残余在脑海中苦苦挣扎，试图维持住那迅速崩塌的心智结构，仿佛在飓风中努力重建。冷汗黏在我的皮肤上，我能感觉到背后床垫上每一个微小的凹陷和起伏。身上没盖毯子，空气的寒意远不及棉布贴着皮肤的触感那般扰人。霉菌和我自身的体味，混合着石头那微妙的气息，微小的裂缝中渗出泥土、虫子和蚂蚁信息素的味道。每一种气味都钻进我的鼻子，争抢着引起我的注意，而我只求它们放过我。即便紧紧闭着双眼，光线透过眼皮的细微差别还是涌入我的脑海，不容我忽视，非要我透过脸皮去看。最糟糕的是，那该死的砸门声，夹杂着薇姬急切的话语，我的大脑几乎无法理解，声音在房间里回荡，从不同角度向我袭来，凸显出我每一次呼吸和心跳的声音，她每一次砸门，每一次不耐烦地挪动身体，都让我的脑袋猛地一震。在那可怕的十几秒里，我不再是圣殿骑士杰利萨韦塔，而是一具被各种感知冲击的躯壳，自我意识在痛苦中渐渐淹没。

过滤，过滤，过滤。我在这场风暴中奋力挣扎，脑海中不断尖叫着，集中精力，重新拼凑起我的心智。过滤，过滤，过滤。这些东西无需理会。我可以任由它们在我意识中流过而不予理睬。过滤，过滤 ——

“杰利萨！我们今天有囚犯押送任务！”

我当然知道，他妈的，闭嘴，就闭嘴五秒钟行不行！听到自己的名字，就像撞城锤一样冲击着我的专注力，强行突破我拼命构筑的防线。但慢慢地，极其痛苦地，我重新找回自我，总算能回应她了。

“我这就起来。” 我朝搭档喊道，声音有些吃力，“求你先别出声。”

“哦，操，抱歉。” 她低声说，虽然这还是出声了，但至少是小声的。

从被粗暴叫醒到我终于恢复正常，能够起身开始新的一天，总共不过三十秒，但我向观察者发誓，每次都感觉像过了好几个小时。这次比平常更糟，因为难得我这次睡得还挺沉，就被硬生生地吵醒了。我一直都没睡好，可能得花好几个月，才能真正习惯这里的房间，改善睡眠状况。…… 而且这还得看我不会再被拉去经历那种莫名其妙的 “净化”。一分钟后，我穿上铠甲，走出房间，一脸尴尬的维多利亚正在等我。

“对不起。” 她又小声嘟囔了一句。“我给忘了。”

“没事。” 我叹了口气，“我都习惯了。但说真的，你就小声叫我一声名字，我就会醒。”

我都有点不好意思说谎了 —— 其实根本就 “有事”，我讨厌死这样被吵醒了，而且这一整天心情都会受影响 —— 但我确实已经习惯了，而且维多利亚自己的烦心事也够多了，没必要再为我的事操心。从她走动时皮肤下紧绷的肌肉，到她汗水散发的油腻气味，都能明显感觉到她压力很大。而且很明显，她还怀着孕，也就是说她怀孕快两个月了。我想跟她聊聊这事儿，看看能不能帮上什么忙，但这话题实在有点尴尬，不知道怎么开口。很自然地，这么早她还没有明显的怀孕迹象，所以我真不想让她问我怎么知道她还怀着孩子。“哦，那个，我就是注意到你阴道分泌物里还一直有那种奶味、婴儿味的气息。对呀，我确实能一直闻到身边每个人身上这种味道，多谢关心！” 这虽然不是我失去朋友最尴尬的方式，但也能排得上号了。唉，真希望我没这本事。

不过，我最后还是想出了个委婉的方式提起这个话题。

“你想聊聊维塔那事儿吗？” 我们俩上楼的时候，我说道。

她耸了耸肩，腋下又冒出一层因压力而出的汗。就压力汗的标准来说，她其实还算幸运，她的味道没那么难闻，别人不会注意到。

“你去净化的时候，她一直很安静。没什么大不了的。”

我们都知道我指的不是这个，但我明白她不想我追问。

“嗯，那就好。” 我应道，“‘安静’，哈？这词挺有意思的，说起来还挺顺口。”

薇姬被逗得哼笑一声，她鼻子里的黏液声听起来像是之前得了重感冒或者大哭了一场留下的后遗症。很可能是后者。

“被你发现了。” 她承认道，“我就喜欢说这个词。”

我们俩都笑了，我算是取得了一点小胜利。她要是想说，自然会说，要是她需要我，我会一直在这儿。…… 因为，你懂的，我又不能离开这儿。我们来到设施的顶层，这里离地面很近，却又遥不可及，实在是种折磨。我真的很想再看看迷雾守望者那金色的天空，但今天没这个机会了。我们只是来接收两名新囚犯，然后把他们带到牢房去。

4 号站点的顶层是个巨大的陷阱，设计目的就是要把里面的人都杀掉。一部魔法驱动的电梯是上下地面的唯一通道，电梯本身和通向电梯的通道都时刻有人监视，没有任何掩体，通道两侧布满了射击孔，从那里可以射出法术和箭矢，把任何敢擅自闯入的蠢货轰成碎片。我能听到、感觉到房间里四面八方都有各种致命武器对准我，毕竟在一个满是驭兽魔法师的监狱里，谁都不会轻易相信别人的忠诚。

先不说情感虐待、怀孕这些破事儿，真奇怪这里的宗教裁判所成员怎么还没被压力逼疯。真不知道马努斯队长是怎么撑住的。

玻璃电梯缓缓下降，里面两名圣殿骑士押着一个不停抽搐的年轻女子进入我们的视线。她大半是粉色的头发显然是染的，发根处露出红棕色的头发，已经开始长长了。她橄榄色的皮肤上，一侧脸颊有几处粉色的污渍。她的胳膊和手指被绑在背后，整个人看起来凄惨极了，下唇颤抖着，和不由自主的抽搐一起，仿佛随时都会大哭起来。她的灵魂破碎不堪，以一种我熟悉的方式重新缝合在一起，这是早期 “艺术” 受害者的特征。从她的年龄判断，她很可能小时候就被拿去做实验了，大概只有三四岁，之后又在某个恶魔的掌控下生活了很多年。

所以，这就是卡皮塔，我们新的 Delta 级囚犯。读心术、攻击性混乱魔法，再加上他妈的瞬移能力，意味着她必须时刻戴着绝对禁止反抗的项圈。而且根据报告……“这还不是她的全部”。这是她自己的话。

电梯升上去又降下来，很容易看出为什么现在电梯里的第二名囚犯也叫卡皮塔了。她和第一个女人几乎一模一样，无论是身体还是灵魂。我之前以为是随意溅在她脸上的颜料，显然是精心涂抹的，因为连这一点都和另一个卡皮塔完美匹配。她一看到自己的双胞胎姐妹，立刻挣扎起来，嘴里塞着 gag，发出像被虐待的猫一样的叫声，试图穿过玻璃门去触碰和她一样的实验品。押着她的圣殿骑士把她往后拽。

哎呀，这又是个麻烦的主儿。

“小心点。” 一名圣殿骑士把卡皮塔姐妹交给我们时，闷声说道，“她们力气不大，但很暴躁。”

这对双胞胎对视着，我能看到细细的紫色丝线从她们灵魂中间的裂缝中伸出来，试图触碰对方。项圈给她们每人来了一下警告电击，丝线随之消散，她们也因电击而抽搐起来。嗯。这就是她们如此相似的原因吗？她们是用读心术消除了彼此的差异吗？她们看起来很不舒服。这是因为读心术，还是因为她们不能再使用读心术了呢？

“看得出来。” 我对圣殿骑士点点头，“谢了。从这儿我们接手。卡皮塔，能跟我们走吗？”

我小心翼翼地把目光放在她们两人之间，让她们搞不清我在跟谁说话。不出我所料，这似乎让她们放松了一点。她们看看我，又看看彼此，然后无奈地点点头，乖乖地被我和薇姬带走，没有反抗。她们走在我们前面，任由我们领着下楼梯。

“那么，” 我们一到楼梯间，我就若无其事地开始解开我押着的卡皮塔嘴上的 gag，“欢迎来到 4 号站点！我知道你们俩可能不太想来这儿，但我保证，情况没你们担心的那么糟。”

“不。” 卡皮塔一能说话就低吼道，“不对。别把这幅画撕成两半。”

“啊？” 我疑惑地问。

“她不想被叫做‘你们俩’。” 薇姬替我解释道，这让我很惊讶，“她的意思是两个卡皮塔是同一个人，只是有两具身体。对吧，卡皮塔？”

卡皮塔似乎很惊讶，但还是开心地点点头。

“对！对！求你们，别再把我和我自己分开了！”

“你怎么知道这些的？” 我问薇姬。

“阿尔特里克斯的其中一个分身也把自己叫做一幅画。” 她耸耸肩解释道，“卡皮塔感觉就像个反过来的阿尔特里克斯，你懂的吧？”

卡皮塔的两个身体 —— 呃，我猜应该说是她的两具身体 —— 似乎突然清醒了一下，瞬间停止了不停的抽搐。

“姐姐还活着……？” 她轻声喃喃道。

“哦，你们俩是姐妹？” 薇姬开心地问，“是啊，阿尔特里克斯是我的朋友。好好表现，争取升到四级权限，好吗？到时候我就可以安排你们见见面！”

我忍不住打了个哆嗦。天呐，怎么能对人家说这种话。“好好表现，我就允许你再见见失散已久的亲人！？”

“求你了，” 卡皮塔哀求道，“在做其他事之前，让我成为完整的自己。”

又一次，从两具身体里伸出细细的紫色丝线，缓缓从各自的灵魂中探出，彼此蜿蜒靠近。我猜就像维塔的触手一样，只要项圈没感应到魔力通过这些丝线，丝线就能自由移动，但一旦感应到……

“卡皮塔，你得停下。” 薇姬语气坚定地说。

“求你了，” 卡皮塔哀求道，“求你了。”

“抱歉，” 我觉得总得有人说句抱歉，“你明白我们不能让你施法，对吧？”

“我知道，” 卡皮塔急切地应道，“我知道。求你了。我不会逃跑，也不会伤害你们。求你了。”

我看向薇姬，她微微朝我耸了耸肩。很不幸，卡皮塔甚至都不能和她的另一半关在同一间牢房。我们俩对此都无能为力。

“我破碎太久，碎片就再也拼不回去了。” 卡皮塔无助地恳求着。

我叹了口气。该死。

“要不我推荐她快速晋升权限？” 我对薇姬说，“要是能找到厉害的超魔法师，我们应该能不太费劲地阻断她的瞬移能力。”

“不行，绝对不行，杰利萨。” 薇姬立刻反对，“你要是刚把一个读心术使用者弄进来，就想给她开快速晋升通道，你就得去净化一周。”

“我是说，如果这能帮上忙 ——”

“去你的！别把你所有工作都扔给我。” 薇姬抱怨道，“我会搞砸你在伊普西龙项目上的所有进展。”

哦，她大概是因为我今天得到许可，要把维塔提升到伊普西龙 - 2 级而郁闷。我之前没想到这点，但也能理解。我还没完全决定要不要这么做，但我想如果她没法用胳膊，今天收到的那只毛绒玩具她抱起来可就有点难了。

可看着卡皮塔的两张脸和两颗破碎的灵魂，我实在忍不住心疼她。这可怜的姑娘。我真不敢相信，居然有人把其他人弄成这样。在我看来，这完全说不通。为什么呢？为什么会有人这么做，更别说还是个高级宗教裁判官了？我听说有些传言说，他根本就不是真正的高级宗教裁判官。传言说在 “艺术” 危机期间，人们开始注意到记录中有一些不一致的地方，他就好像凭空出现在历史中一样。毕竟，当时宗教裁判所还不是圣殿骑士中广为人知的分支。知道高级宗教裁判官身份的人非常有限，传言说这正好给了 “艺术” 可乘之机，让全世界都以为他一直就是这个身份。虽然没有证据证明这一点，但跟一个能像厨师搅锅一样随意扭曲记忆和忠诚的人打交道，谁又知道真相到底是什么呢。

…… 又或者，至少传言是这么说的。那时我…… 多大来着？十二岁？十三岁？我对 “艺术” 危机唯一真切的记忆，就是持续不断的恐惧，夜里被战斗的声音惊醒，他那些扭曲的拼接怪物在街上与圣殿骑士拼死搏斗。那种偏执，觉得任何生物都可能是他的爪牙，甚至可能就是 “艺术” 本人。你的邻居、你的杂货店老板、你的狗 —— 总是有那种隐隐的恐惧，担心你认识和爱的任何人，都可能在毫无征兆的情况下被抓走，变成怪物。

这就是人们听到 “宗教裁判官” 这个名字时会想到的。我不怪其他圣殿骑士现在讨厌我，毕竟我现在也是其中一员了。但有时候，为了做正确的事，我们只能承受一些打击。不管被打倒多少次，圣殿骑士总会重新站起来。尽管发生了这么多事，尽管我身败名裂，但我依然是圣殿骑士。当时需要有人成为宗教裁判官，所以我响应了号召。

尽管薇姬反对，我们还是把两个卡皮塔分别关进了不同的牢房。我答应很快就回来看看她们，心里已经在盘算着怎么帮她们改善状况。也许帮她们传传消息会有用？我不知道。我得想出点办法来。必须得想出来。

与此同时，我们这一天剩下的事还得继续做。我思绪纷乱，决定先去巡视一下，拜访一个叫杰里迈亚的伽马 - 5 级囚犯。他是个学识渊博的死灵法师，可能还懂点读心术，不过一直没得到证实。显然，自从十五年前被关进监狱，他就没再施展过驭兽魔法。监狱里的大多数驭兽魔法师都是在 “艺术” 危机之后被抓的，那时候对他们的搜捕力度空前强大。所有收集到的证据（以及杰里迈亚自己的坚持）都表明，他从未与 “艺术” 有过牵连，但他是我目前最接近目标的人，所以我还是觉得有必要问他几个问题。

我敲了敲他的门，等他叫我进去，然后打开门走了进去。这位四十多岁的男人看到我走进来，脸上绽开灿烂的笑容，从摇椅上站起来，一只手啪地合上正在读的书。他身材瘦削，看起来很有学者风范，原本黑色的短发和小胡子间偶尔夹杂着几缕银丝。他的房间弥漫着香料和纸张的味道，干净、文雅，只是稍微有点让人晕头转向。

“啊，杰利萨韦塔，真是个惊喜！我还以为下午你才会来呢。实在抱歉，我马上烧壶茶。”

“你知道我其实不能喝你泡的任何东西。” 我在头盔下笑着回答。

他冲我眨眨眼。

“这可不是野蛮无礼的理由。” 他笑着反驳，笑容更灿烂了，“绅士总是要有所表示的。”

杰里迈亚拥有五级权限，所以他的牢房像个不错但有点局促的公寓房间，配备了一个小厨房和私人浴室。他常开玩笑说，他没升到六级的唯一原因是，如果把他放回社会，他就得离开这个房间了，不过要是追问，他也会承认真正的原因。作为一个有一定技能的驭兽魔法师，他要么得同意抹去脑海中的相关知识，要么就得申请加入宗教裁判所，而这两个选项他都觉得难以接受。

“那你今天怎么来得这么早？我很享受我们上次的哲学辩论。你比上一个家伙脑子灵光多了，而且，如果我可以这么说的话，看着也赏心悦目多了。”

“你从来没见过我摘下头盔的样子，杰里迈亚。” 我提醒他，不过还是因为这句夸赞笑了。他真是个有趣的人，现在很难想象他曾经是个危险的驭兽魔法师。至少，在我瞥见他的项圈之前是这样。

他果然像往常一样给自己泡了杯茶，还像往常一样给我也倒了一杯，而我总是得拒绝。当然，他泡茶可不是真为了让我喝；他的礼貌可不只是个有趣的玩笑。大多数茶的味道都极其难闻，气味浓烈得让人难受，但杰里迈亚一遍又一遍地追问我最喜欢的茶，最后我只好告诉他一种我还能忍受其味道的茶。现在每次我进他牢房，他都会泡这种茶，我对此感激不尽。他回到自己最喜欢的座位上，轻轻抿着温热的茶，我则在另一把椅子上坐下。

“那么，说正经的，今天我能帮你什么忙，宗教裁判官？” 他问。

“谢天谢地，不是宗教裁判所的事。” 我让他安心，“至少不是平常那种事。我只是想问…… 你为什么想学习驭兽魔法？”

“嗯。” 他哼了一声，又享受地抿了一口茶，“要是你的同僚问起，我可就得把这种问题告诉他们。”

我耸耸肩。

“是啊，有很多这样的问题。这…… 挺遗憾的，但我理解这么做的必要性。不过，我还是想弄明白。”

他点点头，思考了一会儿才回答。

“嗯，首先你得明白，在我那个年代，还没有‘艺术’?雷尼尔这个人，对吧？” 他说，“驭兽魔法当然还是非法的，但和现在的非法不太一样。三十年前，你开个关于驭兽魔法的玩笑，没人会像看怪物一样看你，因为那种魔法残酷、可怕的现实，还没那么赤裸裸地印在人们心里。在瓦尔卡的历史上，还没有像‘艺术’这样的人，也没有像现在这样，把它视为不可饶恕的罪孽的背景。”

“但它依然是种罪孽。” 我指出，“很严重的罪孽。”

“嗯，我想这就是那些虔诚的教徒永远无法理解的地方了。” 他笑着回答，带着点戏谑，“我们有些人觉得你们错了。我们有些人认为，你们所谓的罪孽，不过是毫无意义的压迫，是那些老糊涂蛋，深陷于自己的传统，无法以全新的视角看待世界，才会有这种毫无根据的胡言乱语。而我们这么想，可不是没脑子的蠢货。”