“我真不敢相信你所谓的度假就是去探索一个实实在在的下水道系统。” 塔拉抱怨道，“这太恶心了。”

“哦，没那么糟啦。” 我抗议道，“说真的，这可能是我偷偷溜过的最干净的下水道了。”

而且，我和塔拉都在飞着，根本不用在污水里走动。

“你居然能有一堆下水道来做比较，我怎么一点都不惊讶呢？” 塔拉叹道。

“我…… 我不是说有很多啦。” 我连忙改口，“只是我对某个特别糟糕的下水道系统比较熟悉。呃，天呐。一想到那个，就想起我折磨那个儿童杀人犯的时候。”

“哇，哇，等等！” 塔拉叫道，“你说的是一个儿童杀人犯，还是杀小孩的人啊？”

“呃…… 天呐，我是说…… 严格来说，两者都是。”

“玛尔 - 玛尔！” 塔拉尖叫，“维塔折磨了一个小孩！？”

“嘿，那混蛋杀了我妹妹！” 我冲她吼道，“再说了，别装作我们没折磨过无数人类小孩。我认识那些因为我们的士兵杀了他们父母而流落街头的人，好吗？这不是…… 你也没比我好到哪去。”

我盯着她，她好歹还算有点羞愧的样子。

“我想…… 我从来没真正想过这些。” 她承认道。

“真的吗？” 我问，“你觉得战争对人们意味着什么？我们自己的一些士兵都被战争折磨得不成样子，受害者或多或少也都在遭受折磨啊。”

我哼了一声。

“我是说，我知道我做的事很过分。至少我现在知道了。那时候对我来说，这只是复仇。我…… 我是说，他杀了安杰琳之后，我很长一段时间脑子都不正常。我杀了他，把他变成不死生物，然后我一边慢慢揍他，一边让他相信我会对他家人做同样的事。他当时大概…… 十四岁吧？”

“始祖怜悯啊。” 塔拉小声说，“我…… 天呐。”

我耸耸肩。

“我当时才十六岁。” 我嘟囔着，“而且我想我的身体当时是十四岁，这也算是个参考吧。妈的，我…… 我以前从没跟任何人说过这些。我甚至都没跟佩内洛普说过。”

“我就直说了：维塔的生活太糟糕了，玛尔 - 玛尔。” 塔拉宣称，“这…… 这信息量太大了。”

“‘你的’生活。” 我轻声纠正，“你是说‘你的生活很糟糕’。那是我的生活，塔拉，不是别人的。但没错，确实很糟糕。我从来没跟你说过感知事件之后的事，对吧？那场死亡之后，自然而然地出现了一场渣滓虫群袭击。我主动去帮忙应对。然后我被当地的神权组织逮捕，在一个秘密监狱里被反复折磨了两年，就因为他们想让我妹妹的灵魂被毁掉！”

突然传来一声撞击和石块破碎的声音，一阵钝痛顺着我的手臂蔓延开来。我看向旁边，发现我显然在附近的石墙上打出了一个坑。我把手从洞里抽出来，开始施展法术治愈它。

“我人生的那一半也有美好的事情。” 我承认，“我已经滔滔不绝地讲过大部分了。我妈妈，我的猎人小队，至少在它还存在的时候。当然还有佩内洛普。我很感激很多人。但就像你只能想象我所说的苦难程度一样，我以前也只能想象我现在所拥有的奢华程度。现在的我拥有了从未有过的视角。维塔得到了她想要的：安全、家庭、爱。但玛尔罗萨也得到了她想要的东西：一个目标。一个使命。一件可以为之奉献永恒的事。为了里利奥佩，我要征服丰饶之森，我要征服翠顶城，因为那是个可怕的地方，需要重建。”

更多的触须从我的灵魂核心伸展出来，随着我的愤怒扭动着。我停顿了一下呼吸，用一种法术来代替呼吸，同时强迫我的身体静止下来，让自己冷静下来。我的触须放松了，在重新找回一些对自己的控制后，我又开始呼吸。

“我不是个好人。” 我轻声说，“但只要我足够强大，能保护自己和我的家人…… 谁说我不能为了一点利他主义而抽出点精力呢？即使是怪物也能做到。不是吗？”

塔拉似乎不知道该对此作何感想，更不知道该如何回答。没关系，反正这个问题只是修辞性的。毕竟这是未来的事，因为征服一座岛并不能真正被视为利他主义，即使我认为这是最好的前进道路。不过，这确实是让我的家园成为一个安全居住地的途径，而这是第一步。我会回到翠顶城，把沃西佐从我的岛上清除，驯化那片森林，然后驯服瓦尔卡。不会再有人因为他们所使用的魔法类型而遭受折磨。不会再有人在街上挨饿。也不会再有死去的孩子。我会打造属于我自己版本的始祖乌托邦，但里面是不死生物，而不是她的儿子们。那些想维持这个充满仇恨、压迫的世界现状的人，将成为改变这个世界的劳动力，直到他们的骨头磨成尘埃。

到那时，我肯定会为他们准备好新的容器。

“那么，嗯…… 奥巴里安人在这其中扮演什么角色呢？” 塔拉犹豫地问道。

“我还不知道。” 我承认，“但很快就会知道了。我们快到了。”

听到这话，塔拉和我们随行的护卫们都紧张起来，他们的身体紧绷，进入战斗准备状态。我差点笑出来，但我想我们还是应该保持安静。我把一根触须塞进另一个警报结界，在它周围编织了一个静音法术，然后注入魔力，抹除了敌人探测法术。他们完全不知道我们来了。

“你准备好了力场护盾吧，塔拉？” 我轻声再次确认。

“准备好了。” 她确认道，“不过奥巴里安人的深度感知很差，所以我觉得不会有太多投射物。”

“还是要做好准备。” 我咕哝道，“陷阱装置可不需要深度感知就能发挥作用。”

“啊，对。”

我没再去检查士兵们，他们知道自己该做什么。我在我们所有人周围编织了一个持续的静音泡泡，然后开始接近最后几个转弯处。我感觉到前方的下水道里大约聚集了八十个奥巴里安人，不过根据灵魂强度判断，我估计其中只有大约二十到三十个是战斗人员。其余的是平民、工人，甚至还有几个孩子。他们都很痛苦。我想如果我沦落到要从征服者的粪便里种植食物，我也会这样。好了，该上场了。我咧嘴一笑，活动了四组指关节，然后转过拐角…… 却迎面撞上了一堵墙。

啊，见鬼，知道灵魂的位置并不意味着我知道下水道的布局。我把我们带到了一个死胡同。不过这只是个小问题。

“嘿。” 我指着面前的墙，问其中一个士兵，“这堵墙是承重墙吗？”

他走上前，简单检查了一下。

“不是，公主殿下。” 他确认道。

“太棒啦！” 我兴奋地答道，“看来是时候好好模仿一下斯凯啦。”

“你要模仿啥？” 塔拉问道。我周身涌起毁灭之力，径直穿墙而过。

可惜啊，用 “动之术” 穿墙可比不上斯凯那离谱的本事，他能把实心物体当摆设，我这速度慢多了。不过我还是费力地突破了障碍，法力一部分用来推进，一部分用来消音，不然切割石头的动静可太大了。好在这墙不算厚，很快我就穿过墙，进入了一个破旧的临时居住空间，这让我不禁想起琳的旧棚屋，心里一阵难受。

屋里有两个奥巴人，一成年一小孩，我猜是母子俩。他们惊恐地盯着我，片刻后，母亲冲孩子喊了句什么，用她那细细软软的触须缠住一把刀，滚过来刺我。孩子见状开始逃跑，我则审视着这把武器。它没施过魔法，甚至连像样的甲壳材料都不是，就是把石刀。我伸手用龙鳞手套抓住了刀刃。

“传声，” 我命令道，“请礼貌地跟他们打个招呼。”

我把抓住刀的手往下移，小心翼翼地转动刀子，从奥巴人的触须中抽出，又不弄断这脆弱的刀刃。传声开始用奥巴语呜噜呜噜地说着什么，这语言…… 很是低沉咆哮的那种？声音低沉且带点韵律，可听着挺烦人。奥巴人和阿塔纳托斯人一样，嘴和呼吸系统不相连。区别在于，阿塔纳托斯人在身体两侧装了发音器，能像人类用舌头和牙齿那样发声，而奥巴人没有，所以他们发不出我所知的两种语言里的大多数音。因此，他们的语言听起来就像呻吟，是那种痛苦灵魂的呻吟，可不是那种…… 嗯，你懂的那种。

“传声，告诉他们我来是想谈谈，不是要跟他们打架，也不是要赶走他们。” 我边说，边把石刀放在旁边的柜台上，“你跟紧我。”

我的士兵们鱼贯而入，塔拉也紧随其后，传声大声传达着我的话。我走出这破房子，来到满是粪便的 “街道” 上，立刻吓得十几个奥巴人惊慌失措。警报声在这片区域回荡，每个人都忙着从我身边跑开，几乎没人正眼看我。

“传声，奥巴语里‘闭嘴听着’怎么说？” 我问。

他呜噜了一句，我用魔法模仿出那个声音，举起手又放下，同时发出一声威严的咆哮，声音大得能震得整个隧道都颤抖。我能忍受被人厌恶和惧怕，但绝不能忍受被人无视。

“重复下面的话，” 我对我的翻译说，“我希望也期待今天能离开这里，不伤害你们任何人。我不要求你们信任我或者跟我做朋友，只要求你们听我说话。我要和你们的首领谈谈。自己主动站出来，不然我可要动手请了。”

有好一会儿，回应我的只有石头滚动的刺耳声音，但我成功让他们听到了我的话。更好的是，他们在听我说。奥巴人看到身着战甲的女王，知道自己有多惨，虽然我听不懂他们的话，但能感觉到他们灵魂中的恐惧，他们觉得与种族灭绝的敌人合作，总比反抗或逃跑有更大的生存机会。这可真是个惊喜！平时我让人投降，根本没人鸟我！瞬间，我对奥巴人的好感大增。很快，三个奥巴人滚到我们面前。我猜是两男一女，也可能是两女一男？我不太确定怎么分辨奥巴人的性别，至于分辨他们的生理性别，我更是一头雾水。

不管怎样，中间那个奥巴人问了句什么，传声给我翻译。

“他简短地问你想要什么。” 传声说。

哈！简短？真有意思，他肯定是吓得要死，还硬装强硬。

“我想聊聊，” 我说，“聊你们，聊你们的族人，聊你们的生活方式，还有我们来占领你们土地时你们都做了什么。我想了解你们知道的事。我希望你们有价值、独特且有用，这样我就能为终止对你们种族的灭绝找个理由。”

奥巴人先是震惊了一下，很快就恢复了平静。他们真是有趣的生物；如果我没看错，他们的情感比人类和阿塔纳托斯人要淡漠得多。他们有情感，但不会轻易被情绪左右。他们更…… 沉稳，习惯慢慢来，行动前先谋划。他们的逻辑性是我希望更多人能有的，包括我自己。我现在有点想学他们的语言了。

“他们在要你明确一下，” 传声说，“你是不是属于反对灭绝他们种族的另一派，是或否？”

“我不觉得自己属于另一派，” 我回答，“这不是什么政治运动。这是我个人的愿望，还得看长辈们的想法。但没错，我不认同大家普遍接受的灭绝你们的做法，想找理由反对。”

奥巴人没怎么犹豫就同意了，这又让我…… 哇哦。我敢打赌，要是一群人类，肯定马上就想揍我。我这情况新奇可能是一部分原因，我怀疑之前没哪个女王想跟他们聊过天。对我们大多数人来说，他们只是障碍，是挡路的小蝼蚁，得从我们完美的花园里清除掉。但我曾觉得自己也是那些小蝼蚁之一，所以视角有点不同。如果他们挡路，为啥不把他们挪开，而非要杀光呢？我们又不是没这实力。

不幸的是，虽然谈话很平和，但收获不大。我想找些能让奥巴人活下去的理由，可不能只说生命有内在价值这种，女王们显然不在乎这个。他们花了些时间讲他们的建筑，没错，我觉得他们的建筑超酷，但要是达拉克纳会被这个打动，在这住了这么久早该被打动了。他们的建筑技术、魔法、工业能力…… 跟我们殖民地已有的相比，都差远了。我们不需要专业的建筑工人，只要想，随时能变出一大堆。利里欧普不需要更多人，事实上，我们资源短缺，需要的是更少的人，每个吃东西又不是我们族人的家伙，在账本上都只是个赤字。

好吧，所以没什么实际用途。那艺术方面呢？我怀疑奥巴人的歌剧在我们那不会受欢迎，而且不幸的是，他们逃命的时候没人带乐器。连说书人都没一个活下来的，至少他们不知道有。最后，我们暂时达成共识，先分开，这样我能给他们更多时间陈述理由。

要是他们拿不出好理由，我也不知道会怎样。我之前真没细想过。我…… 可能真该把这事想得更周全点。

塔拉和我回到地面，我马上提议去游泳，她坚决拒绝。那我就决定自己去，跳进那美丽的水晶般的水里，沉入黑暗的深处。这里有好多海底 “掠食者”，它们根本不知道自己在食物链中的位置。我这片海洋可比你们的大多了，混蛋们。

始祖啊，这下面太美了，又如此空旷。只有水和灵魂，一片失重的广阔空间，没有光却充满生机。我的身体几乎都不重要了，仅凭意志就能移动，几乎没什么能拖慢我。我只用 “真眼” 寻找猎物，只用 “真触须” 捕杀，只用 “真嘴” 吞噬。这是极乐，是自由。我多希望能更进一步，抛开这束缚我的肉身，把它从我身上剥离，在这广阔冰冷世界的黑暗中无拘无束地舞蹈。

我肯定在下面待了好几个小时，因为很快我就饿了。我很想就在这吃，然后继续，但又觉得要是这么做，可能就回不去了。于是我带着刚抓到的猎物浮出水面。我一直玩得很开心，杀掉猎物，吃掉它的灵魂，然后切开它的身体，用魔法把血抽出来吸引更多掠食者，再把它们的灵魂扯出来吃掉，诸如此类。简直乱得让人愉快。我真庆幸自己会水下呼吸的法术！我抓起手头最大的一具尸体（越大可能越好吃，对吧？），往水面飞去，这比我预想的花的时间要长。不过，我还是欢快地破水而出，紧接着我那美味的巨型海怪尸体也浮出水面。我猛地展开翅膀，溅起巨大的水花，这时我听到一声惊恐的尖叫，紧接着，我的海怪尸体被一阵威力大得离谱的魔法轰击给炸得粉碎。

“什……！塔拉！” 我朝她喊道，“该死，现在我又得下去再抓一只了。”

“等……！玛尔…… 玛尔，等等！对不起，求你别 ——”

“马上回来。” 我嘟囔着，一头扎回了海浪之下。倒霉的是，找一只大小合适的猎物花了好一会儿工夫，等我再次回到海面时，天已经黑了。塔拉在海岸线边昏迷着，不过我靠近时，她身边一大群仪仗护卫都向我恭敬行礼。

“我想尝尝这玩意儿好不好吃。” 我跟他们说着，把那只巨型海怪悬空移到岸边。这生物模样还挺酷，有点介于小徒弟和…… 鸟之间，不知为啥，它长着个鸟喙。

我往前走，用手指蘸了点水弹到塔拉脸上想叫醒她，这时一群护卫立刻上前，把那海怪抬走了…… 我猜是抬到什么地方去处理吧。

“唔…… 玛！玛尔玛尔！” 塔拉一看到我，猛地惊醒，摇摇晃晃站起身来。

“你没必要等我呀，小笨蛋。” 我轻轻戳了戳她。

“等你！？玛尔玛尔，我都快吓死了！你在下面待了两天半，我还以为你死了呢！”

“啥，真的吗？”

“当然是真的！”

我抬头望向天空。我的天，我还以为只是傍晚，结果…… 根本不是。跟我下水的时候相比，这都换了个岛了。

“哦。” 我眨眨眼，“呃…… 好吧，怪不得我这么饿。抱歉啊，塔拉。”