端木芸踏入卧龙阁，朴素而空旷的空间中，除了分列两旁的八根石柱，只余一鹤发老者盘坐正中央。

阁门轻闭，端木芸调整着呼吸，走到老国师三尺外站定。此刻她终于控制不住自己的情绪，衣角一荡，俯身下跪。

“师父！”少女的脸庞深埋在双臂之间，微微起伏的双肩和隐约的抽泣证明她已经明白接下来会发生什么。她是后汉国师端木宗唯一的弟子，继承了老国师毕生所学，又怎么看不出此刻老国师的状态。

“唉......”端木宗仰头望向天穹，卧龙阁的顶盖是镂空的，残阳那如血的光芒折射后正好盖在国师苍老的面庞上，像是覆了一层金色的面具。

片刻，端木宗低下头，用溺爱的眼神看向面前的少女：“起来吧孩子，为师命数已尽，无须哀伤。”

端木芸颤颤巍巍地直起身子，面颊上的泪痕和眼角的红晕更惹人怜爱：“师父，大汉气运已断，但龙脉尚在，若弟子取龙脉之精华，辅以七星灯法，能否为您续命。”

原本满脸慈爱的端木宗听闻此话，突然正色，厉声喝道：“芸儿，为师教导过你，龙脉乃国之根基，气运虽断，龙脉还在便有希望，若是龙脉被毁，吾大汉便再无光复之机，难道你想让为师九泉之下也不能瞑目吗！”

端木芸瞪大了眼睛，连抽泣都停了下来，她显然是被镇住了，哪怕她一身本领，也还只是个孩子，对孩子来说，长者的斥责是最不能接受的。

十年前因战乱丧家，蒙端木宗收养才活下来的少女，二者除了是师徒关系，更有一层亲情。如今，自己视为祖父的老者已如风中残烛，将再一次失去至亲，对少女来说如同天塌一般。

端木宗缓了两口气，慢慢说道：“芸儿，你已经长大了，虽然还缺乏经验，但也继承了我的衣钵，有些事情，也可以告诉你了。”

“十年前，为师捡到你的那个夜晚，那次并非偶然，当时后汉初立，百废待兴，中原大地民不聊生，各地盗贼义军四起，为师正在苦苦追寻稳定局面，光复大汉的机遇。”

“异族虽以雷霆之势破安京，分疆裂土，但大汉民心尚在，黎庶依然尊刘姓为主，数次揭竿起兵，动摇异族的统治，这才使得异族不得不妥协，扶汉王子嗣为后汉天子，也就是现在的少国主。”

“也就是在当今天子登基的前一天夜里，一道凶星破空而过，其煞气甚至令为师都感到心惊胆战。”说到这里，端木宗忽然停顿了。端木芸抬起头，竟然从老者的眼中看见了一丝丝恐惧的气息。

后汉国师端木宗，长于奇门遁甲，精通神鬼占卜之术，上听天机，下明地理，时人称其有改运逆命之能，呼风唤雨之法。

虽然略带一些夸张，但在端木芸看来，这些描述很大程度上都是事实。

这样一个近乎陆地神仙的人物，别说是慌乱，就连惊讶的情绪都极少出现，但现在他在恐惧，甚至是控制不住的战栗。

端木宗就这样愣了好一会，又收回略显涣散的眼神，语气突然抬高：“但这颗凶星也带来了希望，其上环绕着龙气！”

“这一丝龙气，虽然稀薄，却极为精纯，并非是为师能够掌控的，但为师当时不愿意放弃任何可能，便用天机术推演测算，若是能够得到这缕龙气，引动龙脉，大汉未尝不能再兴！”