那守卫接过令牌仔细端详起来，见此令牌确实非同凡响，脸上原本紧绷的线条稍稍缓和了些许，但眼中仍流露出一丝疑虑之色。

他稍作犹豫后，对何燕亭和萧云浮说道：“二位在此稍候片刻，小的这就去里面通报一声。”

时间一分一秒过去，仿佛过去了许久，终于那名守卫匆匆返回。此刻，他的态度已发生了一百八十度大转变，变得毕恭毕敬起来。

只见他微微躬身，满脸堆笑地对着二人做了个请的手势，语气也变得格外谦卑有礼：“二位贵客，我们家水督有请！”随后便引领着何燕亭和萧云浮向里走去。

两人紧紧跟随着守卫那沉稳而又矫健的步伐，缓缓地走进了传说中的千金楼。

刚一踏入大门，一股浓郁的奢华气息便扑面而来。定睛一看，只见这千金楼内部的装饰简直堪称极致奢华，令人瞠目结舌。

那墙壁上镶嵌着无数颗璀璨夺目的宝石，闪烁着耀眼的光芒；地面则铺满了厚厚的金丝绒地毯，每走一步都仿佛踩在了云朵之上。

他们穿过富丽堂皇的前厅，终于来到了一间极为宽敞的客厅之中。

客厅中央摆放着一套精致无比的红木家具，一名身着华服的中年男子正端坐在那张雕花太师椅上，神态悠然自得地轻抿着一杯香茗。

“你们便是从京城远道而来的客人吧？”男子听到脚步声后，不紧不慢地放下手中的茶杯，抬起头用审视的目光上下打量着眼前的二人。

待到将他们的容貌看清楚之后，男子的脸上不禁流露出一丝不易察觉的惊讶之色，随即微微叹息一声说道：“哎呀呀，真是有失远迎啊！还望两位贵客莫要见怪才好。”

原来这位男子正是名震江南的水督——江珉。

何燕亭毫拉起一旁的萧云浮，大大方方地坐了下来，冷笑道：“好久不见，江兄。瞧你如今这小日子过得可真是越来越舒坦了呢。只是不知，你就不怕新帝对你清算吗？”

江珉听到这话后，不禁仰头放声大笑起来，那笑声在房间里回荡着，仿佛要冲破屋顶一般。

笑罢，他一脸不屑地说道：“言简那个老狐狸啊，他如今自己在京城那边都已经忙得焦头烂额、自顾不暇了，我又何必惧怕于他呢？

想当年，我为了博得一个好名声，还时不时地要装出一副清正廉洁的样子来。可现如今，我年岁渐长，也实在是懒得再去伪装什么啦！哼，我江珉就是个大贪官！”

站在一旁的萧云浮听了这番话，脸上露出了一丝复杂的神情。他缓缓开口说道：“大人，您或许忘记了。当初您刚刚来到这淮阳古镇担任县长之时，确确实实称得上是清廉正直之人呐！

那时的您一心为民，兢兢业业，将淮阳古镇治理得井井有条，经济繁荣，百姓们安居乐业。也正是因为如此，朝廷才看中了您的才能和政绩，特意提拔您做了江南水督啊！”

江珉长叹一声，缓缓说道：“萧太子啊，您终究还是太过年轻，不懂得这官场之中的复杂与无奈。

想当年，年少轻狂的我也是满怀壮志雄心，一心想着要成为一名为民请命、为国尽忠的清廉好官。可自打到任这江南水督一职后，我才深切地体会到，理想很丰满，现实却骨感得令人心碎。

您可知晓？您父皇昔日所颁布的那些律法条文，看似条理分明，实则漏洞百出。其直接后果便是官员之间相互倾轧、彼此刁难。

往往一道政令下达之后，历经层层辗转，拖延许久仍难以真正落地施行。

若是我不合群，那么我将在这里的官场寸步难行！他们都贪，朝廷管过吗？是啊，朝廷忙着结党营私、清算异类，皇帝也忙着去除对他有威胁的人，上梁不正下梁歪啊！

再者，如今这商人的地位着实卑微至极，他们本就在社会底层苦苦挣扎求存，已是艰难万分。然而国家不但未能给予相应的扶持与保护，反倒强行要求他们加倍纳税。

更有甚者，无论全国何地出现粮食短缺之状况，亦或是军队急需粮草补给之时，所需物资竟然统统都要从我们江南一带征调而出。如此重压之下，可怜那辛勤劳作的农民们，真是苦不堪言哪！

我们有什么错？ 错的是这个朝廷，错的是先皇！”

江珉掷地有声，他这积攒了二十年的苦闷与怨恨恨不得一下子都抒发出来。

萧云浮受到了极大的震撼。

“世间的果，一切都是有因可循的。”何燕亭神色淡然道。