在宛城一待就是一个月余，正值酷暑，天气热一阵雨一阵，宛城外，齐王大军已经整装待发，不用数日就将兵临城下。

“报，杜将军，齐王亲率十万大军驻扎在宛城西边五十里的牛头山下。”一个斥候灰头土脸的在大营中半跪，急忙回报道。

杜先礼最近彻底忙了起来，大军压城，自己的援军一直没到，传出去的书信仿佛石沉大海，没有一封有消息。

几天下来，杜先礼不再是之前林阳面前温而文雅的儒生，取而代之的是面色冷峻，不苟言笑，一句话就可以决定数万人生死的高将军。

牛魁此时穿着铠甲，右手握剑，疾步走来，脸色也是极为难看，看到杜先礼站在地图前沉思，也顾不得打扰上前出言道：

“老杜，援军还没到，现在我们只有主动出击才能赢得一线生机。”

杜先礼悲叹一声，抬起手指指地图上的牛头山，带着些许无奈的语气说：“要打宛城，从牛栏山出来，必定路过清风峡，清风峡中间只有一条大路，大路分割清风峡，是个伏击的地点，我带着林阳率五千士卒埋伏于此。你和王大壮带剩下士卒坚守宛城。事关重大，老牛切记不能大意。”

牛魁听完计划，内心十分复杂，这次大战，埋伏清风峡是唯一的生路，敌人势大，去埋伏重创敌军，必定会让敌人士气大大受损，攻打宛城也不会这么容易，反败为胜也有可能，只是其中的凶险也是不容估量的。

牛魁最终还是说：“要不还是让我去吧！我打埋伏很擅长。”

话还没说完，杜先礼就急忙打断说：“不行，埋伏这种细活，还是我来，一定要做到万无一失，不然我们都要没有生路。”

牛魁听到这话内心十分不是滋味，然后一个大胆的想法诞生出来，对着杜先礼就说：“老杜，要不，要不我们走吧！放弃宛城，去哪都行，带上大壮，带上阳子，落草为寇也行。”

杜先礼怒斥打断道：“老牛，我们当兵是为了什么？是为了保护手无寸铁的百姓，是为了保护我们从小生活的家。当了草寇，你对得起身后的百姓，对得起我们当初参军的誓言吗？你对得起蒙将军对我们的知遇之恩吗？”

牛魁被问了面色通红，弱弱说了一句：“老杜，我都知道，但是你也知道我们不走，那就只能死守啊！还没援军，到时候一围城粮食能维持多久？”

杜先礼也明白牛魁说的问题，眼中有一刻钟的闪烁，随后变得坚毅起来，走到牛魁身边，压低声音说：“老牛，我收到秘旨，要我们死守宛城，宫中出了变故，如果我们放弃宛城，齐王会一马平川，入主宫城，以齐王的残暴，你知道会死多少人吗？要天下大同，百姓安居，摆脱战乱，就不能让齐王成功。”

牛魁听到这话，也不再说什么，只是摇摇手转身离开军营，准备城防事宜。

经过这段时间的休养，林阳的伤势已经基本痊愈。

林阳在自己的营帐内，擦拭自己的佩剑，身旁放着一个灰色的包裹，里面是林阳这几年来积攒的一些道具。此时林阳内心十分复杂，这次是真的要打仗了，一切如同做梦一般，感觉虚幻而不真实。

王大壮在一旁的床上躺着，眼睛就盯着帐顶，一言不发。齐王攻城的消息，早就传了过来，王大壮听到这个消息瞬间就如同霜打的茄子，失魂落魄了这些时日。