叶正端起碗，说道：“我敬你。”两人又干了一碗。

端木铭心拎起酒坛，再添上酒，一边说道：“叶兄，在山庄多住几日。没了心事，我正好带你四处逛逛。”

叶正余光扫了程婉一眼，说道：“多谢。我明天就下山，你好好待在家里。”

端木铭心愣了一下，急忙说道：“何必这么着急？再住些日子，我送你回平城。”

叶正轻轻一笑，说道：“有聚便有散。你我兄弟今晚作别，往后有缘再聚。”

端木铭心叹了口气，很快又笑了出来，说道：“好，今晚便替叶兄送行。”

两人一碗一碗地喝了起来。叶正偏偏醉得很快，两坛酒刚见底，眼神已有些朦胧了，不敢再坐下去，起身便要回客房。端木铭心也没再多劝，送叶正回了房间。叶正酒劲上头，倒在床上什么也不想，很快便睡了过去。

次日早上。

端木铭心吃过早饭，便赶到语冰堂，打算送叶正下山。叶正却还没醒。端木铭心没打扰他，刚要招呼柳依依下山去。程婉派人找端木铭心，让他去接吴小月回山庄。端木铭心当即带着柳依依出了大门，坐马车一路进了徽州城。

两人也没闲逛，径直赶到涵香园。端木铭心扶柳依依下车，进了大门没走几步。吴小月突然迎了出来，扫了两人一眼，笑道：“铭心哥哥，柳姐姐，你们果然来了。”

端木铭心见她面容虽有些憔悴，心情却似大好，不由得松了口气，说道：“你自己在家，我们怎么放心得下。”

吴小月眨了眨眼睛，低声说道：“爹回来了。”

端木铭心颇觉意外，当即问道：“怎么样，他没事罢？”

吴小月摇了摇头，说道：“爹在后花园，说是要见你。”又走到柳依依身前，拉住她的手，说道：“柳姐姐，我陪你去城里逛逛。”

柳依依瞥了端木铭心一眼，点头说道：“我早想去逛逛了，正好陪妹妹说说话。”

吴小月笑了出来，转头冲端木铭心使了个眼色，便挽着柳依依的胳膊，一起走了出去。

端木铭心摇头笑了笑，自顾往后院走去。穿过月门，远远看见小榭里摆了张小桌。桌旁端坐一人，正用小火炉煮茶。

端木铭心快步走了过去，刚进小榭，急忙问道：“吴世叔，什么时候回来的？”

小榭里坐着的人，正是连夜赶回来的吴世良。吴世良抬起头来，轻轻笑了笑，说道：“别着急，先坐下喝口茶。”

端木铭心坐了下来，见他神色憔悴，双眼布满血丝，又问道：“近来还好么？”

小桌上摆着茶盘，一应茶具，还有两只小茶杯。吴世良也不答话，从火炉上取下铁壶，将茶水滤出。分了一杯给端木铭心，又给自己倒上一杯。

端木铭心端起茶杯闻了闻，香气馥郁。又浅尝了一口，不禁皱了皱眉头，说道：“怎么是苦茶？”

吴世良也喝了一口，放下茶杯，慢慢说道：“我年轻的时候，也喜欢喝清茶。等上了年纪，才明白茶本就是苦味。其实，人也是如此。苦中作乐，才是人生真义。”

端木铭心却喝不惯苦茶，将茶杯放了下来，说道：“我跟兄长说了，以后你不用再管银号的生意。”

吴世良摆了摆手，叹道：“公子心怀天下，有太多难处。你也莫要怪他。”

端木铭心却不以为然，说道：“他再有难处，也不该逼你。”

吴世良沉默片刻，端起茶杯一饮而尽，说道：“只差最后一桩生意了。我再去一趟西北，往后就能歇着了。”