一想到大东家听到这事又要大动肝火，谦益书苑的掌柜重重落下茶盏，沉声道：“不能再叫松雪斋如此发展下去了，否则日后你我都要被挤兑出漠城。”

文华斋老板立马应和道：“对！咱们软的不行，就来硬的，那松雪斋背后有将军府撑腰，咱们也有太守大人作为后盾，定要让他们交出彩印之法！”

谦益书苑的掌柜瞥了眼文华斋老板，冷呵道：“你想来什么硬的？给太守大人惹出事端，耽误了大人来年吏部大计的考评，有你好果子吃！”

文华斋老板连连摆手说不敢，赔罪道：“误会了，我就是嘴快这么一说罢了，我脑子笨，也想不出什么好主意，万事还得您带头拿个主意啊。”

博轩书肆掌柜听了半天话，碗里的酒酿也见了底，突然说：“我听说松雪斋撵走了个雕版工，不知道能不能从他嘴里知道彩印之法？”

一提到这事儿，文华斋老板就气不打一处来，大声道，“你快别提那人，你以为我没找过他？”

“那是个吞金的蛤蟆，老浑货一个，张口就要千两白银，否则就大喊大叫地拿棍棒撵人，我那侄儿头上至今还顶个大包没消肿！”

博轩书肆掌柜若有所思道：“看来应对这人还不能来硬的，若这人是松雪斋放出来的引子，万一咱们动手强抢，被有心人牵连到太守大人身上，恐误了太守大事啊。”

都是千年的狐狸，谦益书苑的人哪儿还听不出这两人是在唱双簧，想逼自家出了这一千两买消息。

谦益书苑掌柜不吃这套，淡淡道：“这钱若是我家出了，这彩印之法必然也是我家独享，你们可愿意？”

文华斋老板和博轩书肆掌柜面面相觑，眼神示意旁边的小书肆老板出来打圆场。

几个小书肆的老板连忙起身，说：“自然不能叫谦益书苑担这么大一笔银子，我家愿意出五十两。”

“是是是，我今年赚了点，就出七十两吧。”

“……”

谦益书苑掌柜满意地点了点头，剩余还差六百两大头自然就由谦益、文华、博轩三家分摊，各自出两百两。

众人筹出了买彩印的银子，气氛自然也缓和了下来，场面其乐融融，一派和谐，谦益书苑掌柜拍手叫伙计上菜。

与此同时，一辆沾满泥泞的马车驶进城门。

驾车的少年脸上沾着几块半干的泥巴，头戴的方巾歪斜着，身上裹着玄色大氅，仔细一瞧，也是脏污不堪，让人不禁猜想少年经历了什么，把自己弄得如此狼狈。

少年停下马车，抬头张望，微微蹙眉，问道：“知夏，过了东直门又往哪里走？”

车厢里伤了腿的知夏苦着脸，忙说：“沿着大路往前，看到清风楼后往左拐。”

“二公子，你就让我来驾车吧，我伤的是腿，手没受伤，能驾车的。”

少年眼睛逡巡着街道，一面找清风楼在哪儿，一面与知夏说话：“你好生躺着，我在城里驾车稳当，定不会再叫车翻进沟里。”

知夏愁眉苦脸，也不敢言，他哪里是怕二公子把车驾沟里，是怕二公子您又迷路啊！

少年眼角瞥到一路人，正捧着一本五颜六色的书看得痴迷。

心下有些好奇，跳下马车，走到那路人旁边，拱手问道：“这位兄台，你看的这是什么？竟然这么多图画？”