三日后，张绣收拢部队退回到穰县驻守。曹操大败，还兵许都。

贾彦祖跟着叔父到了穰县。

贾诩没有忘记推荐侄儿给张绣。张绣见到了贾彦祖。

“彦祖，”张绣表现得求贤若渴，两手拉着贾彦祖的手，“宛城之时，我悔啊！我怜惜大宛良马，未下足够量的巴豆，才让曹贼逃脱。若是下足量，必取曹贼性命！”

贾彦祖面无表情，强装镇定，“将军，往事不可追，要向前看。日后还有机会。”

“没错，彦祖说得对。文和，有你们叔侄俩，吾不愁矣。”张绣又拉起贾诩，言语间真情实切。

很快，共事的贾诩发现侄儿不能下笔写字。写出的字完全不能看。

私下里，贾诩招来贾彦祖。

“彦祖，难道你在家没有上族塾？”

“叔父，侄儿有难言之隐。”贾彦祖面露难色，“侄儿在路上，受了伤，伤及了根本，手无力。”

“哦，竟有此事！”贾诩惊道，“难怪，将军赐你婢女，你拒绝了。”

“叔父，请为侄儿保守这个秘密。”贾彦祖掩面说道。

“彦祖，莫要伤怀。虽然你……没关系，我孙儿多，过继一个到你名下。”贾诩拍着侄儿的肩膀，安慰道。

贾彦祖的身体是男子，但灵魂是女子。这个借口对贾彦祖来说，没有心理上的影响。

时间匆匆，来到了建安三年。

三月，曹操再次领兵南征张绣，包围了穰县。

在城墙上。

贾彦祖第一次见到了曹操，一个黑矮的小胖子骑在马上。从曹操的眼睛里看到了星河灿烂。

城下，两军对阵。

张绣叫骂：“你这个假仁假义、毫无廉耻之心的小人，禽兽都比你强！禽兽不如的东西……”

曹操听后大怒，“你才是禽兽不如。诈降与我，夜袭营寨，折了吾大将典韦、吾侄安民、长子昂。我要为那一夜阵亡的将士报仇，用你的项上人头祭奠射死的大宛马。”

接着张先和许褚对战。只三回合，张先被许诸斩于马下。

军心一散，兵败如山倒。

南阳城。

张绣闭门不出。曹操围而不打，只让军士运土填城壕，又让军士在城边堆装土的布袋。