转眼间，队伍径直朝着皇宫行进。慕晓晓半路先一步先回了将军府。其它人继续朝皇宫方向走去。

很快到了皇宫外，秦霜搀扶着秦朗，程骏与刘烨紧随其后准备进宫面圣，

转瞬便至皇宫门外，秦霜稳稳搀扶着秦朗，程骏与刘烨亦步亦趋跟在后方，正欲进宫面圣。此时，一位太监引着轿子匆匆赶来，轿子在秦朗身前停住。

太监毕恭毕敬向秦朗行礼，说道：“秦将军，皇上特命奴才前来接您。皇上此前得知您中毒受伤，忧虑万分。如今听闻您归来，可身体尚未痊愈，恐您步行进宫伤了身子，特命奴才安排轿子接您入宫。”

秦朗微微抬起头，朝着皇宫的方向抱了抱拳，虚弱却诚挚地说道：“臣秦朗多谢皇上体恤隆恩。”

话落，喉咙一阵发痒，忍不住咳咳咳起来，那剧烈的咳嗽声似要将他的心肺都一并咳出，身体也随之微微颤抖。秦霜见状，赶忙轻轻为他抚背，满脸担忧。

太监的目光在秦朗脸上仔细逡巡，只见秦朗面色苍白如纸，毫无一丝血色，嘴唇干裂泛紫，眉眼间满是疲惫与病容，那虚弱的神态与止不住的咳嗽，丝毫没有伪装的迹象。他心中暗自思忖，这位秦将军的确是身遭重创、元气大伤，看来传言非虚。

秦朗微微颔首，在太监的悉心搀扶下，缓缓朝着轿子走去。他的脚步略显虚浮，每一步都似用尽了全身的力气，却仍竭力维持着身姿的挺拔。太监满脸堆笑，双手小心翼翼地托着秦朗的手臂，嘴里不停地念叨着“将军小心”。

待秦朗坐定，秦霜在一侧跟着，程骏和刘烨对视一眼，默默跟在轿子后面，一队人又朝皇宫内走去。

林婉清站在将军府门口，翘首以盼，一心等候秦朗一行人归来。她身姿婀娜却难掩焦急，不时踮脚张望，然而时间一分一秒过去，却始终不见人影。

就在她满心焦灼之时，远处传来一阵清脆的马蹄声。她循声望去，只见一青衣女子策马疾驰而来。待那女子渐渐靠近，林婉清定睛细看，这才认出竟是慕晓晓。

随后，林婉清面上一喜，匆忙迎上前去。慕晓晓轻勒缰绳，骏马在将军府门前徐徐停住，她身姿矫健，翻身下马，双脚刚一落地站稳，林婉清便急切地冲过来，一把拉住她的手。

林婉清情绪激动，声音微微颤抖：“晓晓，你可算回来了！霜儿和我夫君呢？他们怎么没一起？”

慕晓晓见林婉清这般焦急，便用另一只手轻轻拍了拍林婉清紧握着自己的那只手，语气温和地安抚道：“林姨，您先别急。秦叔叔刚回京，按例要先去皇宫面见皇上。霜霜放心不下他的身体，陪着一道去了。等见过皇上，他们便会回来。”

林婉清经此提醒，如梦初醒，不禁自责地拍了下额头，懊恼道：“哎呀，瞧我这记性，回京自然得先拜见皇上，我怎的如此糊涂就忘了呢。”