等杰克走远，马克才松了口气，额头上已经冒出了冷汗。那些斑点，绝对是纳垢腐化的早期症状。看来不只是供水系统，连工厂的员工都开始被感染了。

就在这时，他注意到旁边的水池有点不对劲。水面上泛起一圈圈诡异的涟漪，就像有什么东西在水下蠕动。马克凑近一看，差点没吐出来。水里有一团团半透明的物质在游动，那玩意儿散发着腐烂的气息，看起来就像是活的。

他赶紧从包里掏出采样瓶，小心翼翼地取了一些样本。这些诡异的生命体意味着腐化已经进入了第二阶段。如果让它们继续繁殖下去，用不了多久，整个供水系统都会变成纳垢的温床。

马克的手都在发抖，但他还是强迫自己冷静下来，开始详细记录这些发现。就在这时，他听到身后传来一阵轻微的脚步声。回头一看，杰克不知什么时候又回来了，正站在走廊的阴影里盯着他。那家伙脸上的笑容让人毛骨悚然。

"看来你发现了一些有趣的东西啊，马克。"杰克的声音变得沙哑，"为什么不跟我们分享一下呢？"

马克的心跳漏了一拍。他注意到杰克脖子上的斑点在蠕动，就像活物一样。更糟的是，走廊里又出现了几个工人，他们的皮肤上都有类似的症状。

"呃，没什么特别的。"马克往后退了几步，"就是例行检查。"

"别装了，"杰克向前逼近，"我们早就注意到你了。整天鬼鬼祟祟的，到处采样，记录数据。你以为我们真的那么蠢吗？"

马克知道自己暴露了。他一把抓起桌上的试管，朝杰克扔去。趁着对方躲闪的功夫，他转身就跑。身后传来杰克愤怒的吼叫："抓住他！别让他跑了！"

他拼命往外跑，一边跑一边给主教发送紧急信号。但就在这时，前面的通道突然被堵住了。几个工人站在那里，他们的皮肤上都布满了青灰色的斑点，眼睛里闪烁着诡异的光芒。

马克知道自己完了。他被包围了。但他还有最后一招。他掏出腰间的纯化剂，毫不犹豫地扔在地上。纯化剂瞬间释放出一阵刺眼的白光，那些被感染的工人纷纷捂着眼睛后退。

趁着这个机会，马克冲出了包围圈。他知道自己的身份已经暴露，不能再回来了。但至少，他获得了重要的情报。纳垢的腐化比他们想象的更严重，如果不尽快采取行动，整个下巢都将陷入永恒的腐化之中。

而在水处理厂的深处，那些诡异的生命体仍在不断繁殖，扩散。它们正在悄悄改变着这座城市的命运，而大多数人对此一无所知。一场关乎星球存亡的较量已经拉开序幕，而这仅仅是个开始。