最揪心的是在汾河渡口，船夫指着岸边白骨泣告："这些是运盐船的纤夫，范家在他们脚踝烙铁印。上月河水结冰，东家嫌破冰费银钱，逼人跳进冰窟窿用身子化开..."说着掀起裤管，溃烂的皮肉里嵌着生锈的镣铐。

突袭范氏老巢那夜，张新成先断了西山煤道。当私兵举着火把从密道涌出时，他徒手掀翻满载火油的煤车，烈焰顺着地道灌入地下银库。熔化的银水裹着密信从排水口溢出，冷却后显露出宣大总督与喀尔喀部的盟约。

范永斗被擒于藏经阁夹墙，正试图焚毁《晋商通虏实录》。书页间飘落张发黄的婚书，新娘竟是已故懿安皇后的贴身宫女。陪嫁清单里赫然列着"辽东舆图十二卷，蓟镇炮台详册"。

"将军可知为何九边军士饥寒交迫？"范永斗突然癫笑，扯开锦袍露出满身刺青，"每石军粮抽五斗养私兵，三斗贿朝臣，剩下二斗掺三成沙土——这账本在洪承畴书房暗格里！"

查封八大晋商那日，张新成在太原府衙前支起十口铁锅。当金黄的粟米粥香飘过残破的城墙，饿殍堆里伸出无数枯枝般的手。有个盲眼老翁颤巍巍捧碗，忽然跪地嚎啕："这米...这米没掺观音土啊！"

在祁县乔家地窖，搜出三百车预备运往蒙古的精铁。张新成当即下令全部改铸农具，铁匠铺的锤声第一次为百姓而响。有个赤脚少年偷了把镰刀，被擒时哭喊："俺娘说有了这个，就能割榆树皮不伤手..."

最震撼的是在太谷孔家，密室墙壁用《论语》雕版铺就。撬开夹层，里面塞满刻着女真文的《农政全书》，每一页节气注解都改成了边关换防时辰。藏书楼暗格里还有套《崇祯历书》，日食月食旁批注着"起事吉时"。

临行前夜，张新成在平阳城头遇见个打更人。老者指着星斗稀疏的夜空："去岁荧惑守心，范家说这是要换天子。可昨夜老汉见紫微星亮了——"他掀开更锣，底层藏着半块没被收走的"忠义粮"木牌，"将军便是那颗将星啊！"

黄河渡口，曾被范家强征为纤夫的百姓自发组成船队。他们拆下脚镣铸成船锚，有个汉子抹着泪说："这锚沉到河底，叫阎王爷看看晋商造的孽！"船过禹门口时，有人将范家的田契地册撒入激流，纸页顷刻被怒涛撕碎。

当大军凯旋时，有个总角小儿追着队伍唱起童谣："范家粮满仓，饿殍铺满床；张将军挥刀，白馍十里香..."清脆的童声回荡在龟裂的黄土高坡上，惊起一群啄食草根的麻雀，扑棱棱飞向泛起鱼肚白的天际。