任凌云无语。

红三娘道：“老堂主既然打算把堂主之位给斩英，当然希望有个能全心辅佐他的人。”红三娘对着自己一指，“呐，我可不就是最好的人选？”

任凌云却陷入了沉思，之后缓缓摇了摇头，道：“恐怕原因还不止这样。”红三娘不解，“还不止这样？”任凌云看着她道：“你觉得以你的武功，在斩刀堂中能排到第几？”

红三娘：“我……”

任凌云一笑道：“恐怕根本就排不上号，姑且不说斩尘和斩风他们二人，就算五位分堂堂主的武功，都要高过你。在我看来老堂主他并不是个弃才任亲的人，有句话我说了你可不要生气，你的武功和计谋，都不算高明。”

“好啊你，”红三娘大怒，“我找你来，可不是让你来数落我的不是的，我这也不好那也不好，那你为什么还跟我在一起？”

任凌云叹了一口气，将红三娘拥抱在了怀中，道：“不是说好不生气的吗，我并没有说你不好，只是把事实真相告诉你而已。恐怕老堂主任命你为副堂主，有他自己的打算。”

“有什么打算？”红三娘忍不住问道。

任凌云道：“恐怕是因为我。”红三娘不解，“因为你？”任凌云道：“别人不知道我和你的关系，老堂主他还能不知道，把你升为了副堂主，日后一但斩刀堂有什么事，我就更不能袖手旁观了。”

红三娘不服气道：“你少往自己脸上贴金了你，难道就不能因为老堂主他喜欢我？他可是一直把我当亲生女儿对待的。”任凌云苦笑道：“你觉得我是那种老喜欢往自己脸上贴金的人吗，我只是把每一种可能性，都说给你听而已……

被红三娘称病骗回了斩刀堂的任凌云，在斩刀堂一待就是数日，虽然他并不想久留在斩刀堂内，但他又非留下不可。原因无它，斩刀堂老堂主斩山的七十大寿就快要到了，于情于理，他都非留下不可。要走，也得贺完寿再走。

斩刀堂忽然就热闹了起来。

尤其是在九月初七这一天。

因为这天就是斩刀堂斩山老堂主的七旬大寿。

斩山为人豪爽仗义，结交无数，他要过寿，自然来的人不少，多还是江湖上有头有脸的人，就连如今江湖五大势力之一的司马镖局，都有人来。

司马镖局来的不是别人，正是当今江湖正如日中天的新任司马镖局的当家人——司马秋雨。司马秋雨竟然亲自带人来了。

斩刀堂虽比不了司马镖局，但胜在组织严密，斩刀堂的势力不但雄踞长安，而且眼线遍布中原。司马镖局能够有今日，也多亏了斩刀堂与之联合一线，共同作战。

司马秋雨能亲自前来，在别人看来也并无奇怪。谁都知道司马当与斩山，二人私下本就十分要好，不管哪方有危，从来都是联合起来一心对外。眼下江湖正是多事之秋，二人更希望能把这种关系，通过后人继承下去。

其实二人在性格上，还是非常不同的，司马当平生不愿与人争吵，更不喜欢杀人流血。他认为无论什么事如果能用智慧解决，那就根本用不着动刀子。

斩山却不同。

斩山在未创立斩刀堂前，跃马江湖，快意恩仇。曾当街拔剑，血溅五步。到老来他的脾气才渐渐变的温和。不过人虽老，骨子里还是不会变的，只要你真是他的朋友，就算要他把头颅割下来给你，他也不会皱一皱眉头。这种人正是江湖好汉们心目中典型的英雄，斩山过七旬大寿，大家自然都要赶来喝他一杯。