未几，庆阳已被围得水泄不通。

神一魁站于庆阳城下，仰望高耸城墙，心中筹谋攻城之策。他亲察城防布局，见城东门防守稍弱，遂定计集中兵力从东门突破。

在一个月黑风高之夜，神一魁一声令下，起义军如潮水般涌向庆阳东门。士兵们架起云梯，奋勇攀爬，与城墙上守军展开殊死拼杀。

神一魁手持长刀，于阵前督战，其身影在火光映照下宛如战神降临。“兄弟们，为了我们的未来，为了死去的兄弟，杀！”神一魁呐喊声激发士兵无穷斗志。

经一夜苦战，起义军终攻破庆阳东门，成功拿下庆阳。

然入庆阳后，茹成名为眼前财富资源所惑。

他令弟兄们于城中大肆搜刮，粮仓粮食被一车车运走，府库金银珠宝被洗劫一空，百姓家中稍有价值之物亦未能幸免。

庆阳城内顿时陷入混乱恐慌，百姓怨声载道，对起义军原有的些许期待亦化为泡影。

而茹成名全然不顾百姓苦难与怨恨，于庆阳搜刮一番后，即刻整军进攻合水。

合水守军闻庆阳已失，军心大乱。

神一魁趁势用声东击西之计，佯装攻打合水南门，实则遣主力部队从北门突袭。合水守军措手不及，纷纷溃败。

神一魁顺利拿下合水，进一步巩固起义军势力范围。

就在神一魁驻军合水之时，总督杨鹤听闻其势力渐长，恐成大患，遂亲率人马前来，欲对神一魁进行招抚。

杨鹤身着官服，在一众护卫的簇拥下，来到神一魁的营寨之外，表明来意后，被引入营帐之中。

杨鹤见了神一魁，便开口道：“神将军，如今乱世，朝廷亦有难处。你等若归降朝廷，既往不咎，还可许你官职，让你麾下兄弟皆有安稳日子可过，不必再在这刀光剑影中冒险。”

神一魁坐在椅上，沉思片刻，他心中虽有犹豫，毕竟归降朝廷可免诸多征战，士兵们也能有个归宿。但他又想到，自己已在庆阳等地树敌颇多，且朝廷向来对起义军多有猜忌，归降之后真能如杨鹤所言那般顺遂吗？况且大哥神一元一生反明，自己若是轻易归降，岂不是违背了大哥的意愿。

神一魁抬起头，眼神坚定地对杨鹤说道：“总督大人，您的好意我心领了。但我等兄弟在这乱世中举义，为的便是求一条生路，如今已打下庆阳、合水，有了安身立命之所。朝廷昔日对我等不公，我等又怎敢轻信归降之后的承诺。”

杨鹤见神一魁拒绝，仍不死心，又百般劝说，述说着朝廷的恩威与利害。但神一魁不为所动，只是恭敬地请杨鹤离开营地。

杨鹤无奈，只得率队返回。

神一魁望着杨鹤远去的背影，心中五味杂陈。