吃罢，苏璃从包袱里掏出一小块银子，塞到乔叔手里：“乔叔，这点钱你拿着，去给自己添件衣裳，换双鞋。”

乔叔连连摆手：“姑娘，这可使不得，我不过就跟你说了几句话，哪能要你的钱？”

苏璃执意要给：“你就收下吧，在这县城里讨生活不容易，我也是来此地办事的，要不是你，我真不知道什么时候就冲撞了唐家那位管家，到时候小命可就没了。这就算是我的一点心意，你要不收，我心里过意不去。”

乔叔推辞不过，只得收下，眼眶微微泛红：

“姑娘，你真是好人，往后要是有用得着我的地方，你尽管开口。我知晓的，都会与你说的……”

苏璃看出乔叔的犹豫，便温婉一笑，轻声说道：

“乔叔，实不相瞒，我是个走乡串户的货郎之女，家中做些小买卖，全靠各处打听行情、收罗好物过活。这次来云县，本想寻摸点稀罕玩意儿带回老家卖，也好让家里日子宽松些……”

她微微皱眉，面露难色，接着说：

“可刚到这儿，就撞上唐家管家那阵仗，差点惹祸上身。我琢磨着，唐家在这云县手眼通天，他们的事儿保不准影响着咱小老百姓的生计。就说这赌坊，唐家管家一折腾，周围生意都跟着变了味儿，我要是不懂这里面的门道，往后做买卖指定碰壁。”

苏璃顿了顿，目光诚挚地看向乔叔：

“乔叔，您在这儿摸爬滚打多年，见多识广，往后要是偶然听到些唐家的事儿，不管是管家、柳夫人，还是啥别的，顺嘴跟我提一嘴，就当帮我避避雷，让我少走些弯路，不至于稀里糊涂亏了本，断了一家人的活路。”

乔叔听了，总算放下心来，若有所思地点点头：

“姑娘，我懂你的难处了，你放心，往后我多留个心眼儿。”

苏璃这才松了口气，笑着与乔叔告别，心中盘算着回村后的计划。

可谁知，苏璃与乔叔在饭馆里交谈、递钱的这一幕幕，恰好被坐在角落里的一个独眼男子看在眼里。

那男子眼神阴鸷，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

待苏璃和乔叔离开后，他也跟着起身，悄无声息地缀在两人身后。

苏璃一路往落脚的客栈走去，丝毫没察觉有人跟踪，还沉浸在刚刚收获的那些唐家消息中，思索着回去该如何做打算。

而乔叔拿着钱，满心欢喜地往自己的破庙住处赶，嘴里哼着不成调的小曲儿。

独眼男子跟了一段路后，见苏璃和乔叔分道扬镳，便停下脚步。

略作思忖，转身朝着县城中一处隐秘的宅院走去。

那宅院看着寻常，可门口站着的两个守卫却透着一股狠厉劲儿。

独眼男子进入宅院，径直来到后院一间屋子，对着屋里正慵懒地靠在贵妃榻上、手持书卷的美艳妇人恭敬行礼。

这妇人正是柳夫人，她身着绫罗绸缎，妆容精致，却透着一股让人难以捉摸的凌厉。

独眼男子低声说道：

“夫人，今日在赌坊外瞧见个有意思的事儿，有个外乡来的女子，和街边的老乞丐凑在一块儿，打听唐家的事儿呢，那女子看着鬼鬼祟祟的，怕是有什么图谋。”